15 choses que j'ai apprises en allant à Glastonbury à vélo – Conseils et astuces pour un aller-retour en toute simplicité

Du chargement des vélos électriques aux meilleurs porte-bidons pour rendre votre voyage plus fluide

Glastonbury, ou le Festival des Arts Contemporains du Spectacle de Glastonbury pour lui donner son titre complet, est Le grandChaque année, une zone de 400 hectares de terres agricoles du Somerset devient l'endroit le plus densément peuplé de la planète, avec plus de 200 000 personnes qui y participent pendant une semaine. On a vraiment l'impression d'être dans une ville à part entière, et quand la fête a lieu, elle devient la quatrième plus grande ville du sud-ouest de l'Angleterre, deux fois plus grande que la ville voisine de Bath. La plupart des fêtards se rendent au festival en voiture, en autocar ou en train, ce qui signifie que pour beaucoup de gens, le festival est encadré par des heures de circulation alors que les petites routes rurales sont encombrées.

Pour éviter cela, mes amis et moi avons décidé de faire du vélo jusqu'à Glastonbury cette année, et je pense que c'est la meilleure décision que j'ai prise depuis longtemps. Étant donné que nos capacités varient de «cycliste très passionné qui travaille dans l'industrie du vélo' à 'ne fait pas de vélo sauf pour se rendre à l'entraînement de basket« J'ai contacté Bosch et emprunté des vélos électriques pour le voyage afin d'égaliser les chances et, pour être honnête, de rendre le voyage de retour un peu plus indolore.

Acteur relativement nouveau dans le domaine des vélos électriques, Advanced Bikes propose une gamme de montures, allant d'un modèle de tourisme tout-terrain à suspension intégrale à un vélo de ville de style hollandais. Une seule fois, un bénévole m'a accusé de « tricherie » parce que nos vélos étaient équipés de moteurs – c'est une de mes bêtes noires, car les vélos électriques sont un outil incroyable pour faire sortir les gens et les faire rouler, ce qui ne serait pas le cas autrement, et pour réduire l'utilisation de la voiture, mais les gens ont toujours leurs préjugés.

Pendant que c'est encore frais dans mon esprit, et dans le vôtre aussi si vous vous plaignez encore des énormes files d'attente, voici mes leçons à emporter à la maison que vous pouvez suivre gratuitement si vous envisagez de vous rendre à vélo. Glasto l'année prochaine.

1 – C'est le moyen le plus simple d'y arriver et d'en sortir

Si vous n'êtes pas cycliste, et surtout si vous souffrez également d'un mal de tête, cela peut être difficile à croire, mais se rendre au festival et en revenir en vélo est un jeu d'enfant. Le fait d'avoir des vélos électriques a beaucoup aidé, et j'y reviendrai plus tard, mais en ce qui concerne l'entrée et la sortie de Worthy Farm, un billet de vélo est probablement le deuxième plus important après un billet VIP. Nous sommes partis de Bristol à 8h30 le mercredi matin et étions installés au camp à midi. Nos amis qui ont conduit sont partis à 5h30 du matin et sont arrivés après nous.

Comme le festival souhaite promouvoir les activités vertes, les cyclistes peuvent entrer par l'entrée réservée à l'accueil. Le trajet depuis Bristol n'est pas très long et est certainement réalisable pour la plupart des personnes ayant une condition physique modérée. Il vaut la peine de ne jamais avoir à faire la queue.

De même, au moment de partir, il ne nous restait plus qu'à marcher jusqu'à nos vélos, rangés dans un parc sécurisé toujours tenu par un bénévole (on peut donc laisser les cadenas à la maison), les seller et repartir le matin ; retour à la maison à midi pour commencer la montagne de lessive.

2 – Profitez du dépôt de bagages

Mais comment diable faire pour amener toutes vos affaires là-bas ?! Bien sûr, certains cyclistes emportent tout avec eux, et j'ai vu quelques remorques de vélo être utilisées à bon escient, mais la chose la plus simple à faire est d'utiliser un service de dépôt de bagages. Bike to Glasto propose des dépôts de bagages depuis Bristol, Londres et de nombreux autres endroits du sud-ouest, et tout ce que vous avez à faire est de déposer vos bagages quelques jours avant le festival et ils seront là à votre arrivée. C'est bon marché (environ 15 £ depuis Bristol), et le processus est ensuite inversé pour le trajet du retour.

Il y a des limites de poids, vous ne pouvez donc pas leur demander d'apporter 15 caisses de cidre, mais nous avons tous réussi à facilement intégrer tout ce dont nous avions besoin pour la semaine dans les limites.

3 – Profitez des amis et de la famille qui conduisent

Étant donné la taille du festival, il y a de fortes chances que même si vous venez en vélo, il y ait des gens que vous connaissez qui conduiront. Donc si vous ne pouvez pas tout mettre dans la limite de poids pour le dépôt des sacs (ces 15 caisses de cidre par exemple), vous pouvez très gentiment demander aux chauffeurs de vous aider. Nos amis ont pris nos tentes cette année, et les parents de mon partenaire ont pris nos boissons. Bien sûr, vous devez traverser le site à pied pour récupérer vos affaires, mais considérez cela comme une visite touristique et offrez-leur une canette de Bloody Mary pour la matinée.

4 – Les vélos électriques sont un excellent niveleur

C'est peut-être quelque chose que vous auriez pu glaner à partir du titre, mais si vous êtes cycliste et que vous voulez rouler et que vous avez des amis réticents, alors envisagez les vélos électriques comme une option. Quémandez, empruntez-les ou louez-les pendant un moment si vous n'en avez pas. Même avec quelqu'un qui ne roule pratiquement jamais, nous avons tous pu rouler en groupe sur les Mendips sans problème.

Toutes les machines que nous avons empruntées à Advanced étaient alimentées par un moteur et une batterie Bosch montés sur manivelle. Bien que le moteur et les blocs d'alimentation diffèrent selon les modèles (les modèles de randonnée utilisaient le moteur Bosch Performance CX plus puissant et une batterie plus grande de 750 Ah, tandis que les modèles urbains utilisaient le moteur Bosch ActivePlus et un bloc d'alimentation plus petit), nous avons constaté que le poids supplémentaire des vélos plus gros compensait la puissance supplémentaire et nous sommes tous arrivés à 5 % les uns des autres en termes de puissance restante.

5 – Les vélos électriques ont encore des crevaisons

Lorsque vous utilisez des vélos utilitaires comme ceux d'Advanced Bikes, il est facile de tomber dans le piège de supposer qu'ils ne crevent pas. J'ai eu le même problème en conduisant un vélo cargo. Les pneus des vélos électriques sont généralement plus robustes, mais la veille de notre départ, une grosse agrafe m'a obligé à rentrer à pied. Comme pour tout autre trajet, n'oubliez pas d'emporter toutes les pièces de rechange dont vous avez besoin – dans ce cas, j'ai dû me souvenir d'une clé pour les écrous de roue en plus de l'outil multifonction habituel.

6 – Apportez un chargeur

En chemin, nous avons été assez prudents avec notre consommation d'énergie – un peu trop pour être honnête, mais nous y reviendrons plus tard – mais même si nous avions absolument rincé les batteries ou parcouru un itinéraire plus long, nous n'aurions pas eu de problème car nous avions emporté un chargeur pour chaque vélo. Des prises de courant étaient disponibles au local à vélos, et même si je devais rester avec elles pendant qu'elles chargeaient, je n'avais aucun risque de tomber en panne d'électricité.

7 – Porte-bidons non standard

Je trouve que les bidons de vélo standards ont tendance à fuir dans un sac, et soyons réalistes, personne ne veut voir du gin et du jus tiède couler sur son pull à la moitié du dimanche après-midi. Remplacez les porte-bidons traditionnels par des porte-bidons qui peuvent contenir quelque chose comme un Nalgene. Ils sont plus difficiles à utiliser à la volée, mais beaucoup plus utiles pendant le festival lui-même. Vous devrez cependant changer vos porte-bidons.

Velo Orange fabrique la cage Mojave et Arundel propose la Loony Bin, dans laquelle j'ai rangé une tasse isotherme Yeti. Bien entendu, je ne tolère pas l'alcool pendant le trajet, c'était donc un excellent moyen de garder une boisson (d'eau) glacée pendant le trajet.

8 – Les piles durent plus longtemps que prévu

L'anxiété liée à l'autonomie est bien réelle, mais les batteries des vélos électriques sont désormais si performantes que cette anxiété est déplacée. Pendant les deux heures et demie de montées, nous nous sommes obstinément bloqués en mode « éco » et n'avons utilisé qu'un tiers de notre réservoir d'électrons. Nous aurions pu faire l'aller-retour avec une seule charge, mais les festivals sont censés être amusants – ne soyez pas un martyr, utilisez le mode Turbo pour monter les collines si vous en avez besoin, ou au moins le mode « Tour+ ».

9 – Utilisez les douches à vélo, même si vous campez ailleurs

Si vous roulez jusqu'à Glastonbury, vous aurez accès au camping pour cyclistes. Il est situé en périphérie, mais il est calme. De plus, il dispose des meilleures toilettes – des toilettes sèches avec une politique stricte de sièges uniquement – et de son propre bloc de douches pour lequel la file d'attente est minuscule même aux heures de pointe.

Même si vous campez au cœur du festival, vous pouvez toujours utiliser les installations du camping pour cyclistes. Une promenade matinale, une bonne douche revigorante et un petit-déjeuner complet au retour vous préparent très bien pour la journée.

10 – Empruntez les pistes cyclables, même celles en gravier

En tant que cycliste sur route, j'ai tendance à considérer les pistes cyclables comme une nécessité occasionnelle et ennuyeuse, mais pour se rendre à un festival avec vos amis, elles étaient de loin les plus agréables du parcours. Sans circulation, parfois avec du gravier si vous utilisez la Strawberry Line à proximité, mais jamais vraiment encombrant sur un vélo chargé. Vous croiserez également probablement d'autres cyclistes qui se rendent sur le site ou en reviennent et pourrez vous enthousiasmer ensemble ou échanger des anecdotes sur les toilettes.

11 – Effectuez un essai routier approprié

Si vous n'êtes pas un cycliste habituel, ou même si vous n'avez pas l'habitude de conduire un vélo chargé, il vaut la peine de faire un essai avant de partir. Les sections où il n'y a pas de pistes cyclables sont souvent constituées de routes de campagne assez étroites qui seront plus encombrées que d'habitude – savoir à l'avance comment manœuvrer votre machine avec des objets attachés rendra ces parties beaucoup moins stressantes.

12 – Les sacoches battent les sacs de bikepacking

Les sacoches de bikepacking sont désormais beaucoup plus courantes que les sacoches de vélo, mais si vous comptez attacher des objets à votre vélo pour les emporter avec vous, ce que nous avons fait avec un peu d'excès, alors les sacoches de vélo battent les sacoches de bikepacking à tout va. Ce n'est pas tant qu'elles sont plus faciles à emballer (même si elles le sont), mais c'est surtout qu'elles sont plus faciles à trimballer sur le site. Si vous en achetez, je vous recommande d'en acheter avec des bandoulières. Cela vous permet de garder les mains libres pour transporter d'autres bagages ou cette tasse d'eau glacée que vous n'avez pas finie en chemin.

13 – Éco hors service, Turbo à la maison

Un autre conseil pour tous les cyclistes électriques est d'utiliser la batterie éco pour économiser autant d'énergie que possible. Cela signifie que vous passerez moins de temps à charger pendant le festival. Sur le chemin du retour, alors que vous risquez d'être moins frais et que la charge est un jeu d'enfant, nous avons choisi d'utiliser plus d'énergie dans les collines et nous ne le regrettons pas.

14 – Charge le jeudi matin

Nous sommes arrivés mercredi et n'avons pas pu recharger les vélos le jour même, nous avons donc choisi d'explorer le site. Le jeudi est presque universellement considéré comme le pire jour ; il y a moins de monde et ce qui est proposé est toujours bondé parce que les gens ont envie de faire quelque chose. Le mieux est d'aller recharger votre vélo le jeudi, après une bonne douche, ce qui signifie que vous pouvez sécher votre serviette pendant que vous chargez aussi.

15 – Puits pour le petit déjeuner

Oui, partir en vélo est bien plus facile qu'en voiture, en bus ou en train, mais c'est quand même un peu compliqué. Le dépôt des bagages pour le retour ferme à 10 heures du matin, donc les chances de prendre un petit-déjeuner décent sont minces, même pour les festivaliers les plus organisés. Mon dernier conseil est de se rendre à Wells, la petite ville proche du festival, et d'y prendre un petit-déjeuner décent avant de rentrer chez soi. Il y a beaucoup de cafés, et vous aurez absolument envie d'un autre café et de ce qui sera peut-être votre premier vrai repas à table depuis une semaine.