Travaillez ces aspects du cyclisme pour améliorer vos compétences routières, votre plaisir et votre sécurité.
Il est facile de monter sur un vélo et de commencer à pédaler. Alors que les conducteurs doivent passer un test pour prouver qu'ils sont en sécurité et compétents, les cyclistes peuvent simplement apprendre au fur et à mesure, à juste titre, car ils présentent moins de risques pour les autres usagers de la route.
Mais il existe certaines compétences essentielles qui méritent d’être acquises et qui feront de vous un cycliste plus sûr et plus efficace. Ils devraient également rendre vos déplacements plus rapides et plus agréables.
Si vous avez besoin de plus de conseils, vous pouvez également lire nos compétences essentielles en cyclisme pour débutants, qui couvrent l'entretien et la configuration de base, ainsi que des exercices pour perfectionner vos compétences.
Poursuivez votre lecture pour découvrir notre guide des 17 compétences essentielles que les cyclistes sur route doivent maîtriser.
Lire la route
L’une des compétences les plus fondamentales à maîtriser est de lire le chemin à parcourir. Cela vous aidera à rouler plus efficacement sans gaspiller d’énergie et également à éviter les risques.
Un plongeon dans une route droite ? Maintenez votre vitesse dans la descente et vous aurez suffisamment d'élan pour remonter de l'autre côté avant de devoir faire trop d'efforts de pédalage.
Un carrefour sur une route plus importante ? Ralentissez à l'avance, pour économiser de l'énergie et éviter de devoir freiner brusquement au dernier moment. Il en va de même pour les feux de circulation, où une approche contrôlée peut vous éviter de devoir vous arrêter et mettre le pied à terre.
De même, les virages et les descentes – tous deux abordés plus en détail ci-dessous – seront franchis de manière plus sûre si vous les abordez à une vitesse gérable. À moins que vous ne participiez à une course, personne ne vous récompensera pour avoir roulé à la limite.
Évitement d'obstacle
Éviter les obstacles, ou gérer leur chemin à travers eux, fait partie du jeu.
Faites attention aux nids-de-poule et, si nécessaire, sortez en douceur à l'avance, plutôt que de les contourner brusquement, en particulier sur les routes les plus fréquentées. Vous devrez peut-être également signaler vos intentions aux conducteurs, pour vous donner de la place.
Traverser des nids-de-poule est dangereux, car vous pouvez perdre l'équilibre et tomber, provoquer une crevaison ou endommager vos jantes ou votre vélo – ou les trois. Rouler vers le bas-côté risque de se faire prendre dans les débris, alors prenez une position dominante vers le centre de la voie.
Évitez également les fissures profondes sur le tarmac qui s'étendent dans le sens de votre déplacement, car elles peuvent coincer un pneu plus étroit et vous faire perdre l'équilibre.
Évitez également les flaques d’eau. Au moins, vous rentrerez chez vous avec les fesses mouillées.
Mais les flaques d’eau cachent souvent ces nids-de-poule embêtants ou cette boue glissante, que vous souhaitez éviter tous deux.
Une exposition répétée à l'eau profonde peut pénétrer dans vos axes et votre boîtier de pédalier, endommager potentiellement les roulements et peut laver le lubrifiant de votre chaîne.
Essayez de ne pas rouler sur de la ferronnerie ni de l'allumer, surtout lorsqu'elle est mouillée, car elle peut être glissante.
Les lignes de tramway et les lignes de train doivent être traversées le plus à angle droit possible, pour éviter que votre roue ne glisse ou ne se coince. Même les lignes blanches et les feuilles mortes sur la route peuvent devenir glissantes sous la pluie.
Si vous voulez devenir flashy, il est pratique de pouvoir sauter sur un nid-de-poule, un dos d'âne ou un autre obstacle.
Lire les autres usagers de la route
Il est également important de garder un œil sur les conducteurs, qui pourraient faire quelque chose d'inattendu. Ils peuvent tourner sur votre chemin et l'un des aspects les plus ennuyeux d'une mauvaise conduite est lorsque les conducteurs dépassent, puis coupent la route ou doivent ralentir parce qu'ils n'ont pas anticipé le prochain obstacle.
Vous pouvez généralement entendre un conducteur qui ne ralentit pas lorsqu'il arrive derrière vous, malgré la circulation en sens inverse, et anticipe un dépassement rapproché.
Il peut être tout aussi difficile de lire certains cyclistes. Il n'est pas rare que des conducteurs traversent soudainement la route pour effectuer un virage à droite sans signal (au Royaume-Uni) alors que vous êtes sur le point de dépasser. Crier « à votre droite » lorsque vous approchez peut aider à les dissuader.
Signaux de la main
Ce qui nous amène aux signaux manuels. Faites-les pour que les autres usagers de la route sachent ce que vous avez l'intention de faire. Si vous débutez dans le cyclisme, entraînez-vous à tendre vos mains gauche et droite tout en continuant à rouler en ligne droite, ce qui peut être délicat.
Signalez bien avant un virage, car vous devrez probablement avoir les mains sur la barre pendant le virage lui-même pour contrôler votre direction et votre vitesse.
Assurez-vous que vos signaux manuels sont évidents en étendant complètement votre bras. Vous pouvez commencer par mettre votre bras droit en l’air, puis le déplacer en arc de cercle vers l’horizontale, ce qui est un bon moyen d’attirer l’attention sur le mouvement prévu.
En regardant derrière toi
Tourner la tête a tendance à être plus facile si vous êtes plus droit sur votre vélo, mais pour les cyclistes à barre abaissée, il est important de pouvoir le faire dans une position plus courbée. Il peut être plus facile de baisser la tête et sur le côté, plutôt que d’essayer de regarder vers le haut et par-dessus votre épaule. Vous devez pouvoir regarder derrière vous sans trop vous éloigner de votre ligne.
Entraînez-vous à regarder par-dessus vos deux épaules : vous constaterez généralement que votre cou est plus flexible dans une direction en fonction du côté de la route sur lequel vous roulez.
Si vous tournez à droite (au Royaume-Uni), vous devez pouvoir regarder derrière vous lors de la signalisation.
Rouler lentement
Lorsque vous roulez plus vite, votre vélo sera plus stable. Il est plus difficile de garder son équilibre lorsqu’on se déplace plus lentement. C'est une compétence qui mérite d'être travaillée, afin que vous puissiez continuer à avancer en ligne droite. Le summum est de maîtriser le support de piste.
Rouler lentement vous aidera à l'approche d'un feu de circulation ou d'autres blocages – voir la lecture de la route ci-dessus.
Boire en roulant
Pouvoir boire en toute sécurité pendant la conduite, sans vaciller ni changer de ligne, vous permettra de maintenir votre niveau d'hydratation et d'énergie au maximum.
Idéalement, il faut pouvoir sortir une bouteille de son porte-bidon et la remettre en place sans avoir à baisser les yeux, afin de garder les yeux sur la route. Si vous n'êtes pas sûr, entraînez-vous dans un endroit sûr, où il n'y a pas d'autre circulation. Au fil du temps, vous vous habituerez à l'emplacement de vos bouteilles et de vos cages, vous aurez donc moins besoin de baisser les yeux.
Manger en roulant
Manger en roulant nécessite généralement de fouiller dans sa poche arrière, de trouver sa friandise la plus savoureuse et de la déballer, ou d'arracher la languette d'un gel énergétique.
Vous pouvez le faire avec vos dents, et c'est peut-être la meilleure approche, mais utiliser deux mains peut être plus facile. Certaines barres énergétiques ouvriront leur emballage si vous pressez l'extrémité, mais d'autres nécessitent plus de manipulations pour déchirer l'emballage. Essayez d’éviter de vous retrouver avec des morceaux de plastique en vrac et de les jeter sur la route – personne n’aime les punaises de litière.
Rouler sans les mains
Être capable de garder son équilibre tout en roulant avec les mains hors de la barre est une compétence utile, qui vous permettra d'effectuer une infinité d'activités tout en continuant à bouger. C'est pratique pour déballer une barre énergétique embêtante, mais aussi pour ajouter et retirer des vêtements et réorganiser généralement vos poches arrière.
Rédaction
Si vous parvenez à rédiger efficacement, vous économiserez beaucoup d'énergie. C'est fondamental pour la course, mais cela vous sera très utile même si vous roulez avec un autre pilote. On estime que le drafting peut vous faire économiser jusqu'à 40 % de vos efforts et le partage de la charge vous permettra à la fois de rouler plus loin et plus vite, ou à un coureur plus faible de suivre un coureur plus fort.
Plus vous êtes proche du pilote qui vous précède, plus vous économiserez d'énergie, mais il faut de l'habileté et de la confiance pour rouler près d'une roue arrière. Il a été démontré qu'il y a également un avantage pour le pilote qui précède, vous pouvez donc l'utiliser comme réplique si vous êtes accusé d'être un suceur de roues.
Si votre roue avant chevauche la roue arrière, c'est un non-non, car si elle s'écarte de sa ligne, vous risquez de toucher les roues et de vous faire tomber tous les deux.
Vous pouvez également bénéficier d'un trajet gratuit en tirant une voiture ou un autre véhicule, mais sachez qu'ils peuvent généralement s'arrêter plus vite que vous et que vous ne repérerez peut-être pas de nid-de-poule devant vous.
Rouler en groupe
Rouler en groupe est un projet au sens large et nécessite bon nombre des compétences décrites ci-dessus. Vous devez avoir confiance dans la maniabilité de votre vélo, être capable de lire la route devant vous et de repérer rapidement les obstacles, tout en évitant le chevauchement des roues.
Si vous vous retrouvez devant le groupe, il est également important de garder un rythme régulier, afin que les coureurs derrière vous ne risquent pas de se percuter lorsqu'ils sont obligés d'accélérer et de décélérer.
Il y a aussi plus d'étiquette dans la conduite en groupe. Il est d'usage de signaler les obstacles sur la route, tels que les nids-de-poule, en les montrant du doigt et en criant, afin que les coureurs derrière eux aient une chance de les éviter.
Sur les routes plus étroites, le pilote à l'avant criera généralement « voiture en haut » lorsqu'une voiture approche et le pilote le plus en arrière criera « voiture en arrière » s'il y en a une qui cherche à dépasser. Aux carrefours, le pilote de devant criera « au clair » s'il est possible de tourner en toute sécurité, afin que les coureurs derrière n'aient pas besoin de s'arrêter.
Escalade
La clé de l’escalade est le rythme. Bien que vous puissiez peut-être entreprendre une montée courte et raide, une longue montée nécessitera un effort plus constant pour vous assurer de ne pas exploser avant d'atteindre le sommet. Vous devez vous entraîner différemment pour être efficace dans chacun d’eux.
Vous avez également besoin du bon rapport pour affronter efficacement les montées, ce qui est facilité par la gamme accrue de groupes de vélos de route modernes.
Descendant
Descendre en toute sécurité nécessite de combiner plusieurs des compétences ci-dessus, telles que lire la route, être conscient des autres usagers de la route et éviter les obstacles.
Vous devez également être à l’aise et détendu dans les dénivelés, et avoir confiance en votre capacité à freiner efficacement et à prendre les virages en toute sécurité. Ne traînez pas vos freins pour éviter qu'ils ne surchauffent et soyez particulièrement prudent sur route mouillée.
Virage
Un autre aspect de la lecture de la route est la capacité à suivre le rythme dans les virages. Frottez trop de vitesse et vous devrez faire des efforts pour accélérer, mais maintenez trop de vitesse et vous risquez de vous écraser ou de vous retrouver du côté opposé de la route.
Il est important de contrôler votre vitesse avant de commencer un virage, puis de rouler en douceur ou en roue libre avant d'en sortir en accélération. Vous devez garder votre poids sur la pédale extérieure et garder la pédale intérieure relevée pour éviter le risque d'immobiliser une pédale dans un virage serré ou rapide.
Vous devez également comprendre le niveau d'adhérence de vos pneus et comment il varie en fonction des conditions et de votre trajectoire dans le virage.
Nous avons un guide étape par étape pour savoir comment prendre un virage en toute confiance. Notre article sur la façon de maîtriser les virages rapides suggère des exercices à pratiquer pour améliorer vos virages.
Freinage
Un freinage efficace fait partie intégrante d’un virage efficace, mais est également important en ligne droite. Nous avons une masterclass sur la façon de freiner comme un pro pour vous aider.
L'équilibre entre le freinage avant et arrière doit changer en fonction des conditions. Sur le sec, vous pouvez utiliser davantage votre frein avant, tandis que les surfaces mouillées nécessitent une répartition plus uniforme entre les freins avant et arrière.
Votre position sur le vélo est également importante. Essayez de déplacer votre poids plus en arrière pour augmenter la traction des roues arrière.
Corriger un dérapage
Tôt ou tard, vous constaterez qu'une roue patine, souvent lors d'un freinage et d'un virage sur des routes humides. C'est généralement votre roue arrière qui glissera en premier, ce qui est plus facile à corriger qu'un dérapage de la roue avant.
Avec de la pratique, vous devriez être capable d'utiliser vos jambes pour ramener votre roue arrière sous vous avant de perdre le contrôle. Avec plus de pratique, cela deviendra probablement une réaction automatique à laquelle vous n'aurez pas besoin de penser.
Utiliser des pédales automatiques
Enfin, de nombreux cyclistes préfèrent utiliser des pédales automatiques plutôt que des pédales plates. Il y a toute une habileté à insérer et à décrocher efficacement, en particulier avec des pédales de route unilatérales.
