On n’y pense pas souvent, mais surveiller sa tension artérielle, c’est vital. « L’hypertension est un tueur silencieux. La plupart des gens ne présentent aucun signe avant-coureur, et à moins de mesurer leur tension, c’est facile de passer à côté, » explique Jill Weisenberger, diététicienne spécialisée dans le diabète et la santé cardiaque. Avec le temps, l’hypertension peut endommager votre cœur, votre cerveau, vos reins et vos yeux.

Maintenir une tension artérielle normale repose en grande partie sur vos choix alimentaires et habitudes de vie. Une tension normale est inférieure à 120 mm Hg pour le chiffre supérieur (systolique) et inférieure à 80 mm Hg pour le chiffre inférieur (diastolique). Mais parfois, certains facteurs sournois peuvent faire grimper vos chiffres. Voici les cinq plus courants que vous devriez surveiller.

1. Vous négligez les fruits et légumes

Quand on parle de tension artérielle, on pense souvent au sel. Et c’est vrai, le sodium joue un rôle. Il attire l’eau dans les vaisseaux sanguins, augmentant ainsi la pression. Mais ce que beaucoup ignorent, c’est l’importance du potassium. Ce minéral aide à éliminer le sodium du corps et détend les parois des vaisseaux sanguins, abaissant ainsi la tension. Selon Weisenberger, une carence en potassium, surtout avec une consommation élevée de sodium, est un facteur clé de l’hypertension. Pourtant, peu d’adultes consomment suffisamment de potassium, principalement contenu dans les fruits, légumes et légumineuses. Pour maintenir un bon équilibre, les recommandations sont de 1,5 à 2 tasses de fruits et 2 à 3 tasses de légumes par jour.

2. Vous ne vérifiez pas les sources cachées de sodium

Beaucoup de gens pensent pouvoir détecter les aliments riches en sodium simplement par le goût. C’est une erreur. Le sel caché dans les aliments cuisinés ou préparés est difficile à déceler. Des aliments innocents comme le pudding instantané ou la farine d’avoine peuvent contenir de grandes quantités de sodium. Un bon réflexe : vérifiez les étiquettes. Un aliment est faible en sodium à 5% de la valeur quotidienne et élevé à 20%. Au restaurant, n’hésitez pas à demander au chef de limiter l’utilisation de sel dans vos plats.

3. Vous manquez de sommeil

Le manque de sommeil est un autre facteur qui peut faire grimper votre tension artérielle. Lorsque vous ne dormez pas assez, votre corps réagit comme s’il subissait une douleur physique, ce qui augmente la pression. De plus, la privation de sommeil modifie votre appétit, vous poussant à faire des choix alimentaires moins sains, riches en sodium ou en sucre, deux autres ennemis de la tension. Pour éviter cela, visez 7 à 9 heures de sommeil par nuit.

4. Vous abusez de l’alcool

Un verre de vin de temps en temps, c’est bien. Mais lorsque vous dépassez deux verres par jour, le risque d’hypertension augmente considérablement. L’alcool peut affecter la manière dont les parois des vaisseaux sanguins se contractent et se relâchent, et il peut générer des radicaux libres qui endommagent les cellules. Pour limiter les dégâts, les femmes devraient se contenter d’un verre par jour et les hommes de deux.

5. Vous ne gérez pas bien votre stress

Le stress n’est pas une cause directe de l’hypertension, mais il peut l’aggraver temporairement. Lorsqu’une situation stressante survient, votre tension monte en flèche, puis redescend une fois que vous vous êtes calmé. Toutefois, le stress chronique peut nuire à vos habitudes de vie, rendant plus difficile l’adoption de comportements sains comme l’exercice ou la préparation de repas équilibrés. Intégrez des habitudes saines comme le sommeil de qualité, la méditation et des moments de détente pour maintenir votre tension sous contrôle.

Conclusion

L’hypertension est souvent invisible, mais ses conséquences peuvent être graves. En prenant soin de votre alimentation, en surveillant votre consommation de sodium, en dormant suffisamment, en limitant votre consommation d’alcool et en gérant votre stress, vous pouvez maintenir votre tension artérielle à un niveau sain. Et n’oubliez pas, rester actif ne fait jamais de mal non plus !