Le rédacteur technique senior Ash s’est essayé à certaines courses virtuelles, mais qu’a-t-il appris ?
En plus de me familiariser avec l’entraînement en salle lorsque le temps ne joue pas au ballon, j’ai récemment plongé mes orteils dans la course virtuelle.
Comme beaucoup de débutants en entraînement en salle, j’ai appris rapidement lors de courses virtuelles sur Zwift, faisant des erreurs en cours de route. Certains sont du fourrage classique pour la première fois, d’autres un manque de conscience tactique, tandis que d’autres sont de simples oublis ou de la stupidité. Ou les deux.
Récemment, j’ai parlé de certains de ces « apprentissages » sur le podcast Le Dérailleur avec le rédacteur technique senior Simon von Bromley.
Nous avons discuté de l’opportunité, de la planification à l’avance, de la nature unique de la course virtuelle et de la façon de l’aborder. Nous avons également abordé le sujet difficile de l’honnêteté sportive.
1. Arrivez à l’heure
Cela semble évident, mais arriver en retard à une course a été ma première grosse erreur, et je sais que je ne suis pas le seul.
Chaque fois que le drapeau tombe dans une course Zwift, il y en a toujours quelques-uns qui finissent par se joindre en retard ou qui sont laissés pour compte.
Je m’attendais naïvement à pouvoir allumer mon trainer et mon ordinateur avec quelques minutes d’avance.
Mais, au moment où mon ordinateur a chargé Zwift, s’est connecté à mon entraîneur intelligent et à mon moniteur de fréquence cardiaque, et a chargé le monde virtuel, plus de 30 secondes se sont écoulées depuis le début de la course. Jeu terminé.
Je conseille de charger Zwift et de trier vos connexions au moins 15 minutes avant une course.
Cela devrait vous donner le temps de résoudre tous les problèmes techniques, tout en vous permettant de respirer loin des distractions pour entrer dans « la zone ».
2. Installez-vous tôt dans l’enclos
Il est également facile de laisser charger votre course jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
En supposant que tout fonctionne, vous êtes libre de faire ce que vous voulez jusqu’à ce que le drapeau tombe.
L’option intelligente consiste à utiliser ce temps pour s’échauffer (plus à ce sujet plus tard), vous pouvez donc choisir de rouler dans l’un des mondes disponibles de Zwift pour faire tourner vos jambes et augmenter votre rythme cardiaque.
À l’approche de l’heure de votre course, le coin inférieur gauche de votre écran clignote avec une boîte de dialogue, affichant un compte à rebours jusqu’à votre heure de départ.
Alors que vous accumulez des baisses virtuelles (la version de la devise de Zwift) et des kilomètres, il peut être tentant de continuer à rouler pour accumuler le plus possible avant de commencer.
Cependant, soyez averti. Laissez-le trop tard – comme moi – et vous risquez de manquer le début. Encore.
Les ordinateurs plus anciens sont plus sensibles aux temps de chargement plus longs, mais il vaut toujours la peine de prendre en compte un tampon raisonnable de cinq minutes pour que votre avatar soit dans le stylo de départ et prêt à courir.
Là, vous pouvez utiliser le temps restant pour continuer à faire tourner vos jambes, vous assurer d’avoir tout ce dont vous avez besoin, descendre et vous étirer, ou même remplir votre bouteille d’eau.
Vous seriez étonné de voir à quel point il est facile de laisser votre serviette hors de portée.
3. Faites composer votre configuration d’appel et respectez l’étiquette
C’est génial de pouvoir discuter avec vos coéquipiers pendant la course.
Un peu comme la radio de l’équipe d’un pro, vous pouvez crier des encouragements, appeler les caractéristiques du parcours ou communiquer un ralentissement du rythme pour aider les coéquipiers à chronométrer leurs efforts pour combler un écart.
Vous pourriez même avoir la chance d’avoir un coéquipier prêt à participer à une course afin qu’il puisse être directeur sportif de facto.
N’oubliez pas de couper votre microphone lorsque vous n’avez pas l’intention de parler – c’est assez rebutant d’entendre le halètement d’un pilote non muet pendant la course.
La plupart des services d’appel utilisés par les coureurs Zwift sont à sens unique. Cela signifie que vous ne pouvez pas discuter lorsqu’une autre personne transmet.
Cela vous laisse à la merci de celui qui crie le plus fort, et si quelqu’un a un entraîneur d’intérieur particulièrement bruyant, cela peut bloquer l’audio pour tout le monde.
Je recommande fortement d’utiliser des écouteurs (plutôt que le microphone intégré de votre ordinateur) pour vous aider à vous concentrer sur votre voix plutôt que sur le bruit ambiant.
4. Échauffez-vous correctement
Il est important de passer du temps à bien s’échauffer avant une course virtuelle.
L’échauffement améliore les performances et réduit les risques de blessures, mais la nature de la course à Zwift le rend doublement important.
Contrairement à une course dans le monde réel, où il y a des hauts et des bas dans le rythme, une course Zwift commence dur et reste dur.
Une course virtuelle commencera par un effort bien supérieur au seuil de puissance pour trier le peloton, après quoi la plupart devront s’accrocher au peloton principal aussi longtemps qu’ils le pourront.
Le rythme est toujours poussé par les coureurs les plus forts (je n’en ai jamais fait partie), ce qui provoque un effet de machine à laver, où les coureurs les plus faibles circulent dans un peloton.
Mais au lieu de pouvoir revenir dans le peloton lors du repêchage, beaucoup s’accrochent simplement pour la vie.
Ensuite, presque inévitablement, lorsque vous ne pourrez plus pédaler plus fort, vous vous retrouverez à l’arrière, hors du brouillon virtuel et hors du compte.
La réponse tardive des avatars et le calendrier compressé (par rapport à une course sur route de plusieurs heures) contribuent tous deux à cela.
La séparation physique de vos collègues concurrents réduit également la capacité du bon sens à prévaloir. Là où dans le monde réel vous pourriez faire appel au calme à l’avant du peloton, lors d’une course virtuelle, c’est presque impossible.
Ainsi, afin de s’accrocher aussi longtemps que vous le pouvez, un échauffement est crucial pour vous permettre de fonctionner avec une efficacité maximale dès le départ.
5. C’est facile d’être dur avec soi-même
Je me suis fixé des normes élevées – trop élevées, pourrait-on dire.
Je ne peux pas m’empêcher de vouloir voir des améliorations à chaque fois que je roule ou que je cours.
Néanmoins, cela peut être démoralisant lorsque les dures réalités de la course Zwift mordent, et vous vous demandez si vous pourrez un jour concourir à l’extrémité pointue.
Malheureusement, il est impossible de contourner les caractéristiques des courses virtuelles.
J’ai appris à prendre chaque course avec mes propres objectifs et à être réaliste avec eux, c’est la clé pour tirer le meilleur parti de mon temps en course.
Au lieu de viser à voir de gros sauts de performance, ou de dépasser largement mon potentiel maximum et de mourir mille morts avant de ramper jusqu’à l’arrivée, je me concentre sur de petites améliorations dans les classements à chaque course.
Si vous participez à une ligue ou à une série de courses régulières, vous pouvez rencontrer des coureurs familiers pour vous mesurer.
Cela signifie souvent commencer dur, puis trouver un groupe en quelques minutes dans lequel vous pouvez vous installer.
Ou vous pouvez simplement suivre quelqu’un contre qui vous avez couru et avec lequel vous avez déjà été en compétition. Ensuite, c’est parti.
Pour moi, me concentrer sur ma façon de courir et sur mes efforts m’aide à tirer le meilleur parti de l’événement.
Cela rend la course Zwift plus amusante.
6. Soyez honnête – et acceptez que les autres ne le soient pas
Tant qu’il y a eu du sport, il y a eu des tricheurs.
Zwift n’est pas à l’abri de cela, et bien que la plate-forme fasse de son mieux pour appliquer des règles spécifiques, rien ne garantit que tout le monde sera honnête.
Il y a eu un certain nombre d’exemples de triche très médiatisés, tandis qu’un coup d’œil rapide sur les pages de résultats de course présente des rapports puissance / poids qui peuvent vous laisser vous gratter la tête.
En tant que coureur de catégorie «C» (où ma production doit être de l’ordre de 2,5 à 3,2 w / kg), j’ai parfois terminé des courses pour trouver le top 20 jonché de coureurs en moyenne bien au-delà de cela.
Zwift calcule votre catégorie en utilisant vos trois meilleures puissances nominales sur 20 minutes des courses enregistrées au cours des 90 jours précédents.
Cependant, rien de tout cela n’empêchera quelqu’un d’entrer le mauvais poids (innocemment ou autrement), ce qui peut avoir un impact significatif sur votre rapport puissance/poids.
Cela ne peut pas non plus empêcher ceux qui sont trop forts pour la catégorie dans laquelle ils courent de concourir avant d’être surclassés.
À son crédit, Zwift disqualifie les coureurs (et améliore leur catégorie pour la prochaine course, si nécessaire) qui atteignent des rapports puissance / poids bien supérieurs à la limite supérieure théorique d’une catégorie, mais cela n’empêche pas ces coureurs de participer. dans une course en premier lieu.
De plus, dans le passé, j’ai été automatiquement promu à un coureur de catégorie « B » (3,2 à 4,0 w/kg) – même si je n’ai pas terminé en tête de ma course de catégorie « C ».
J’aborde la course virtuelle selon mes conditions et je fais de mon mieux pour que mes statistiques de poids soient exactes, afin d’en tirer le meilleur parti.
Suis-je pointilleux et me pèse-t-il chaque fois que je suis sur le point de monter sur le trainer pour faire une course (ou toute séance où les watts par kilo comptent) ? Non. Pour un certain nombre de raisons, je ne pense pas que ce soit particulièrement sain.
Mais je fais attention à mes statistiques afin qu’elles soient très proches de mon poids réel, ce qui signifie que j’obtiens une extrapolation représentative des performances sur l’écran devant moi et que je suis juste envers les autres autour de moi.
Bref, c’est ce qui me motive, et j’encourage tout le monde à penser de la même manière.
