Nos conseils pour rester en sécurité lorsque vous roulez la nuit
Si vous roulez la nuit, que ce soit sur des routes éclairées en ville, sur des routes non éclairées ou en tout-terrain, il est important d’être bien préparé.
Il y a des mesures évidentes à prendre, telles que l’installation de feux de vélo, mais il existe d’autres mesures que vous pouvez prendre pour rendre la conduite de nuit plus sûre et plus confortable.
Nous avons demandé à Matt Woodcock, responsable de la formation chez Cycling UK, et à Chris Bennett, responsable du changement de comportement et de l’engagement chez Sustrans, leurs conseils sur la façon de rouler en toute sécurité la nuit.
Et, si vous êtes un vététiste, nous avons aussi des conseils pour faire du trail la nuit.
1. Utilisez des lumières appropriées
Selon les lois sur les feux de vélo au Royaume-Uni, vous devez faire fonctionner un feu blanc avant et un feu rouge arrière entre le coucher et le lever du soleil.
Les lumières dont vous avez besoin pour vous rendre au travail à vélo en ville sont très différentes de celles dont vous avez besoin pour rouler sur des routes de campagne non éclairées ou en tout-terrain.
S’il y a un bon éclairage public sur votre itinéraire, votre lumière doit seulement s’assurer que vous êtes vu par les autres usagers de la route. Sur les routes sombres ou les sentiers d’un noir absolu, les feux doivent éclairer la route ou le sentier devant vous.
« Si vous roulez sur des routes de campagne non éclairées, vous aurez besoin d’une configuration d’éclairage différente pour rouler en milieu urbain – ou vous devrez peut-être avoir un mélange de lumières si vous roulez dans les deux environnements », explique Woodcock.
Alors qu’un clignotant à faible puissance peut fonctionner comme un feu avant en ville, vous aurez besoin d’un feu avant beaucoup plus puissant pour une balade en VTT ou sur un chemin de campagne.
Les meilleurs éclairages de vélo pour le cyclisme sur route et les trajets quotidiens commencent à environ 400 lumens et atteignent généralement environ 800 lumens. Vous voudrez une lumière plus puissante pour la conduite hors route. Dans tous les cas, vous devriez avoir un feu arrière rouge.
La recherche montre que l’utilisation d’un mélange de feux de vélo fixes et clignotants est généralement la meilleure option si vous souhaitez maximiser la visibilité. La lumière clignotante peut vous aider à vous faire remarquer dans les environnements urbains bondés et la lumière fixe ne déformera pas la perception de la profondeur des autres usagers de la route.
Hors route, un éclairage de casque éclairera mieux les virages et les dangers qu’un éclairage monté sur barre car il indique où vous voulez aller, plutôt que vers où le vélo se dirige, et est monté plus haut. Mais gardez-le léger – un casque lourd sera inconfortable et peut déplacer votre casque lorsque vous vous déplacez.
2. Roulez là où vous pouvez être vu
Augmenter votre visibilité sur les routes la nuit n’est pas seulement une question de vous éclairer. En général, les conducteurs regardent vers l’avant, vous voulez donc vous assurer que vous êtes dans leur champ de vision.
Cela signifie rouler un peu sur la route – environ 70 cm à 1 m. De cette façon, vous devez également éviter les pires obstacles sur le côté de la chaussée, tels que les nids-de-poule et les couvercles de drain.
« Lorsque vous faites du vélo la nuit, roulez dans la bonne position pour être bien vu. Faites connaître vos intentions aux autres plus tôt que vous ne le feriez en plein jour », explique Woodcock de Cycling UK.
3. Ajoutez des reflets
« L’autre exigence légale est d’avoir un réflecteur blanc (avant), un réflecteur rouge (arrière) et des réflecteurs de pédale », souligne Woodcock.
« Des études ont montré que le fait d’avoir des réflecteurs sur vos pédales, ou vos chevilles, vous aidera à vous démarquer davantage car les autres usagers de la route remarquent le mouvement elliptique des coups de pédale », poursuit-il.
Bennett vous suggère d’aller au-delà pour augmenter votre visibilité. « En plus de l’obligation légale d’avoir un feu blanc à l’avant, un feu rouge à l’arrière et des réflecteurs la nuit, vous devez vous assurer d’être vu de côté », dit-il.
C’est quelque chose à considérer lors de l’achat de feux de vélo – offrent-ils une visibilité latérale ? Des détails réfléchissants sur les éléments clés de votre kit, ou sur un sac à dos de vélo si vous vous déplacez, peuvent également vous aider.
« Il a été démontré que les vêtements réfléchissants sont mieux vus que les vêtements haute visibilité la nuit », ajoute Woodcock. « Avoir des passepoils réfléchissants sur vos vêtements, en particulier vos gants, aidera les autres à vous voir et à voir vos signaux manuels. »
4. N’éblouissez pas les véhicules venant en sens inverse
Certains phares avant à haute puissance ont des faisceaux plus brillants que les phares de voiture. « Soyez conscient de l’éblouissement que certaines lumières puissantes peuvent causer à d’autres, alors assurez-vous de diriger votre faisceau de lumière vers la surface de la route pour éviter d’aveugler les conducteurs », explique Woodcock.
Certains feux spécifiques à la route – tels que ceux qui sont conformes à la réglementation allemande sur les feux StVZO – ont un faisceau conçu pour éviter d’éblouir les autres usagers de la route.
Si vous avez un feu avant prêt pour le tout-terrain, c’est une bonne idée de réduire sa luminosité ou de passer en mode clignotant si vous devez rouler sur le tarmac pendant un certain temps. Cela économisera également votre batterie.
5. Ayez des feux de recul
Assurez-vous d’avoir complètement chargé vos lumières avant de partir la nuit et sélectionnez un mode d’éclairage qui devrait vous donner le temps de combustion nécessaire pour terminer confortablement votre voyage. N’oubliez pas que les durées d’exécution déclarées par les fabricants ne sont pas toujours exactes.
Comme nous l’avons déjà couvert, il est utile d’avoir un deuxième feu avant et arrière, de sorte que vous pouvez faire fonctionner les deux sur un réglage de puissance inférieur à vos feux principaux pour augmenter la durée de vie de la batterie. De cette façon, vous ne serez pas laissé dans l’ignorance si l’on arrête de travailler.
Une fois que vos yeux se sont habitués à l’obscurité, il devrait être possible d’atténuer vos lumières sur des terrains moins difficiles ou là où il y a de l’éclairage public, en enregistrant les réglages les plus lumineux pour les tronçons de sentiers techniques ou les routes non éclairées.
Si vous prévoyez de faire beaucoup de conduite de nuit, il peut être intéressant d’investir dans une roue avant à dynamo et un ensemble d’éclairage, de sorte que vous soyez indépendant de l’alimentation de la batterie. Un système d’éclairage à dynamo moderne est très efficace et ajoute une traînée minimale.
6. Roulez avec prudence
Si vous débutez dans la conduite de nuit ou si vous vous aventurez sur un terrain inconnu, soyez stable.
«Gardez un œil sur les dangers, tels que les feuilles glissantes, et dans la mesure du possible, continuez à rouler sur des itinéraires routiers familiers ou optez pour des chemins mieux éclairés», explique Bennett. Il est également plus facile de heurter des obstacles invisibles la nuit.
Même si vous connaissez l’itinéraire que vous empruntez, il sera très différent la nuit. Alors n’envisagez pas d’entreprendre quoi que ce soit de trop ambitieux et n’essayez pas de le battre.
Si vous roulez avec d’autres personnes, laissez suffisamment d’espace entre vous et le cycliste qui vous précède afin que votre lumière ne projette pas son ombre devant lui, ce qui l’empêcherait de voir son chemin. Aussi, si vous roulez en groupe, évitez d’éblouir le pilote derrière vous avec un feu arrière trop puissant.
7. Récapitulez
Vous n’avez pas besoin que nous vous disions qu’il fera probablement plus froid la nuit, mais assurez-vous d’être bien préparé pour les conditions. Si vous prévoyez de rouler régulièrement pendant les mois les plus froids, investir dans un kit de cyclisme d’hiver décent fera toute la différence.
Même une nuit d’été, il peut faire frais, mais rouler à près de 0°C en hiver peut être très désagréable si vous n’avez pas le bon équipement. Passer à des gants d’hiver à doigts longs, à des collants et à des chaussettes plus épaisses vous aidera à garder vos extrémités au chaud.
La brume ou le brouillard vous refroidiront également, il vaut donc la peine d’avoir des couches extérieures résistantes à l’eau, même si vous ne vous attendez pas à de la pluie. Si de la pluie est annoncée, une veste imperméable de qualité est indispensable.
8. Faites savoir à quelqu’un où vous allez
Faites savoir à quelqu’un où vous prévoyez de rouler et combien de temps vous prévoyez de sortir, en particulier si vous vous dirigez hors route.
Il y a beaucoup moins de monde la nuit pour vous repérer si vous avez une mécanique ou si vous êtes blessé, surtout si vous vous aventurez hors des sentiers battus.
Vous vous rafraîchirez également rapidement la nuit si vous ne bougez pas – une autre raison de vous couvrir ou d’emporter une couche supplémentaire en cas d’arrêt imprévu.
