[dropcap size=small]P[/dropcap]aysage festif sur celle que l’on surnomme la plus belle avenue du Monde en ce 27 juillet 2014 avec l’arrivée du cent unième Tour de France et la première édition de la Course By le Tour.
La Course By le Tour, une épreuve qui sonne telle une promesse, celle d’un meilleur avenir du cyclisme féminin en termes de médiatisation.
Au programme de cette course, 119 participantes, 89 kilomètres au total et un circuit situé autour des Champs-Elysées.
Le public le sait, le spectacle s’annonce prometteur. L’évènement est historique et, pour ne pas en perdre une miette, les premiers spectateurs commencent à envahir les Champs-Elysées.
Le moment des derniers réglages
Sur la place de la Concorde, celles qui s’apprêtent à se mettre en selle n’ont pas encore pour préoccupation cyclique leurs roues mais bien les aiguilles du temps. Un temps précieux pour effectuer les derniers ajustements avant la présentation officielle des équipes et le grand départ.
Alors que la pression et la concentration sont au rendez-vous, chaque cycliste fait un point d’honneur à répondre avec le sourire aux sollicitations d’un public, averti ou non, venu les saluer avant que le combat ne débute.
Au cœur des coulisses
Et c’est ainsi qu’Elise Delzenne nous fit le plaisir de nous présenter son équipe Specialized-Lululemon l’espace d’un instant, une équipe qui n’a pas d’autres choix que celui d’attaquer si elles veulent chercher la victoire.
Pauline Ferrand-Prevot, l’animatrice du dernier tour d’Italie et historiquement quadruple championne de France, déraillera également avec nous quelques instants.
Roxane Fournier, dont vous pouvez suivre son actualité sur le Dérailleur, semble détendue. Elle se sent à la maison et est prête à créer la sensation.
En parlant de sensation, Audrey Cordon, la représentante tricolore de l’équipe Hitec-Products qui récemment et pour la deuxième année consécutive s’est illustrée sur le Tour de Bretagne, prendra également le temps de répondre à nos sollicitations.
Une bretonne pouvant en cacher une autre, Aude Biannic se prêtera également au jeu avant de retrouver ses coéquipières.
L’heure tourne et le temps est venu pour chaque équipe de passer à la présentation, sous les yeux de Madame la Maire de Paris, Anne Hidalgo et de Madame la Ministre, Najat Vallaud-Belkacem, entre autres.
Les choses sérieuses commencent
Sous un soleil radieux, le coup d’envoi de la première édition de la Course By Le Tour est prêt à être donné. Le peloton féminin est groupé derrière la ligne avec une tension palpable.
Quelques instants plus tard, ce sont les jambes qui tournent au gré des secondes. Le départ de cette première édition de la Course By le Tour est officiellement lancé !
Et de l’Etoile à la Concorde, un orchestre à mille cordes où toutes les cyclistes s’apprêtent à rentrer dans l’histoire.
Si, du côté Masculin, la course sur les Champs-Élysées est, depuis plusieurs années, une course qui ne semble pas forcément propice à un grand spectacle (logique, après trois semaines de course), du côté féminin, tout se passe sur une journée, à l’image d’une classique. Une course mouvementée s’annonce.
À qui le tour ?
Pour le plus grand bonheur du public, il n’y aura pas de tour de chauffe avant de voir les premières offensives dynamiter la course.
Malgré une première heure ultra rapide à 44 km/h de moyenne, Trixi Worrack (Specialized-lululemon), à deux reprises, et Annemiek Van Vleuten arriveront à prendre quelques mètres à un peloton très étiré, qui ne distribuera aucun bon de sortie.
Avalant les tours à un rythme effréné, le moindre pépin matériel est synonyme d’efforts importants.
Pascale Jeuland, victime de deux crevaisons, en fera les frais tout comme Elisa Longo Borghini. Les deux préféreront jeter l’éponge. Elles seront au total vingt-quatre à abandonner.
Tandis qu’à l’arrière, certaines voient tout espoir de victoire s’échapper, à l’avant, elles sont encore nombreuses à avoir des idées derrière la tête. C’est le cas d’Ellen Van Dijk qui, à 36 kilomètres de l’arrivée, fait rougir le 11 dents pour le plus grand bonheur des spectateurs mais aussi des téléspectateurs.
Sous les feux de la rampe
Des téléspectateurs qui ont rarement la chance de pouvoir vivre une course féminine… Mais pour la Course By le Tour de France, tous les ingrédients sont réunis et France Télévisions ainsi qu’Eurosport diffusent la course (pour la France).
On retrouve d’ailleurs deux consultantes qui connaissent bien ce monde féminin avec Marion Rousse, du côté d’Eurosport, et Emmanuelle Merlot, du côté de France Télévisions.
Une fin de course où l’audience est à son maximum et qui voit la tentative solitaire d’Ellen Van Dijk échouer.
La néerlandaise, spécialiste de l’effort solitaire, ne parvient pas à tenir tête à l’avant-garde du peloton.
Les françaises à l’attaque
Bien décidées à profiter de la ferveur du public, les françaises ne sont pas là pour rester dans les roulettes. Pauline Ferrand Prevot essaiera à plusieurs reprises, mais aussi Aude Biannic ou encore Audrey Cordon.
Mais, malgré de nombreuses offensives, le peloton est groupé et dans les trois derniers kilomètres, le rythme est si élevé qu’il semble impossible de lui fausser compagnie.
Au sprint, plusieurs filles peuvent tirer leur épingle du jeu à l’image de Marianne Vos, Giorgia Bronzini ou encore Kirsten Wild.
La flamme rouge
Dernier kilomètre, emballage final et chute impressionnante de Pauline Ferrand-Prevot. La française, située dans les premières positions du peloton, s’envole sur le bitume. Une chute à couper le souffle qui hypothéquera également les chances de Giorgia Bronzini.
Dans les derniers mètres, on retrouve un duel entre Marianne Vos et Kirsten Wild. Vos met la chape et remporte une épreuve dont elle est l’ambassadrice.
Leah Kirchman complète le podium d’une course qui restera dans les annales. Côté français, Roxane Fournier termine à la dixième place.
