[dropcap size=small]C[/dropcap]’est un circuit tracé autour de Terneuzen qui lançait cette Eneco Tour et ouvrait la succession du tchèque Zdenek Stybar. Après une course marquée par des conditions climatiques déroutantes, c’est l’italien Andrea Guardini (AST) qui l’emporte au cours d’un sprint acharné face à Yohann Gène (EUR) et Davide Cimolai (LAM).
Quelle galère !
La pluie, le vent vont peser sur la fin d’étape avec des chutes et la formation de bordures durant les 30 derniers kilomètres de l’étape. Cela écartera certains prétendants à la victoire du jour, des sprinteurs attendus comme Sacha Modolo (LAM), Danny van Poppel (TREK) ou Matthew Goss (ORI). Andrea Guardini aura lui aussi droit à s’arrêter lors du dernier tour mais il repartira sans perdre ses chances de disputer le final. Ça chute, ça glisse, les ronds-points se transforment en de véritables monstres sanguinaires et devant, on profite du chaos pour tenter de s’extirper du peloton à l’image du solide Tom Dumoulin (GIA) mais cela ne suffira pas.
Dumoulin semblait pourtant tenir ses adversaires à distance dans la dernière ligne droite mais contre toute attente, Guardini revient comme une balle ! Il s’impose et prend le maillot de leader au terme d’une journée éprouvante, avec un peloton qui termine à 84 unités. Derrière celui-ci, les coureurs sont morcelés en de nombreux groupes avec des écarts pointant jusque près de 14 minutes. Difficile mise en jambe donc sur les terres du plat pays !
