« Je suis sûr qu’il va être chiant pendant les trois prochaines semaines », déclare Adam à propos de Simon, deuxième.
L’étape d’ouverture du Tour de France a produit un résultat féerique pour la famille Yates, même si l’un des jumeaux retournera à l’hôtel de son équipe un peu plus déçu que l’autre après son doublé à Bilbao.
C’est Adam Yates de UAE Team Emirates qui a mené le duo à la maison dans l’arrivée en montée pour clôturer une étape difficile et vallonnée au Pays basque. Il a devancé son frère, Simon de Jayco-AlUla, dans les derniers mètres après que le duo se soit échappé lors de la dernière ascension de la journée moins de 10 km plus tôt.
Le résultat place Adam en jaune avec 18 secondes d’avance sur son coéquipier Tadej Pogačar et 22 sur tout autre rival du GC, tandis que Simon est deuxième au général, avec huit secondes de retard. C’est le premier doublé pour la paire en tant que pros, bien que le Tour de l’Avenir ait connu un renversement à Morzine il y a presque exactement une décennie.
« Je suis assez content pour lui. C’est sa première étape du Grand Tour, mais je voulais aussi gagner », a déclaré Simon, qui a un titre de Vuelta a España et 10 étapes du Grand Tour sur son palmarès, après l’étape. « Nous sommes assez compétitifs, j’essaierai de prendre le dessus sur lui dans les prochains jours. »
Adam, quant à lui, a déclaré que son frère serait un « casse-pieds » au cours des trois prochaines semaines, notant également que le couple avait couru en tant que professionnels plutôt qu’en tant que membres de la famille en fuite vers la ligne à Bilbao.
« Il a montré qu’il était en pleine forme et je suis sûr qu’il va être chiant pendant les trois prochaines semaines », a déclaré Adam Yates lors de la conférence de presse d’après-étape. « Quand nous sommes partis ensemble, j’ai dit: ‘Je ne peux pas travailler, je ne peux pas travailler.’ Il est professionnel, je suis professionnel, c’est du vélo professionnel.
« A 4-5km de l’arrivée, Tadej m’a appelé pour me dire que je pouvais commencer à travailler car derrière il y avait un peu de confusion. Ensuite, nous sommes allés plein gaz jusqu’à l’arrivée. Évidemment dans la montée finale, j’ai réussi à avoir un peu plus d’énergie parce qu’il en a dépensé dans la descente et c’est pourquoi je suis ici en jaune. »
Le duo n’a pas couru de Grand Tour ensemble depuis le Tour de France 2019, alors qu’ils étaient encore à Mitchelton-Scott. Depuis lors, Adam est passé à Ineos Grenadiers et cette année à UAE Team Emirates, mais ils n’avaient pas affronté des équipes adverses au Giro, au Tour ou à la Vuelta jusqu’à l’étape de 182 km de samedi.
Après qu’Adam se soit dégagé à mi-chemin de la dernière ascension de la journée, le court mais raide Pike, avec Pogačar, Jonas Vingaard et Victor Lafay, les choses se sont ressaisies au sommet. Simon faisait partie des grimpeurs qui revenaient et a rapidement fait ce qui s’est avéré être le coup gagnant avec son frère.
« C’était un peu difficile d’atteindre le sommet de la montée là-bas. Ce n’était pas facile avec les chiffres – Jumbo a quatre ou cinq gars et c’était difficile de nous positionner », a-t-il déclaré plus tard. « Nous avons fait du bon travail. J’ai été pris un peu en arrière lorsque les Émirats arabes unis ont fait la première poussée. Je ne pouvais pas me déplacer parce que la foule était si nombreuse, mais c’est comme ça.
« J’ai en quelque sorte rampé jusqu’à la fin. J’ai réussi à faire la jonction au sommet avec ces gars rapides et il y avait un peu un chat et une souris au sommet et Adam est revenu. Il a en quelque sorte roulé vers le avant et a fait un signe de tête à Pogačar comme dans « Puis-je y aller? Quelle est la situation? » Alors, il est parti et je l’ai rejoint.
Adam Yates a pu s’asseoir un peu sur le chemin de Bilbao avant que Pogačar ne lui donne le feu vert pour commencer à travailler alors que leur avantage augmentait en 15 secondes, et ce détail aurait pu être ce qui l’a décroché sur la ligne.
Condition
Simon Yates a admis plus tard que la journée chaude et humide l’avait vu être victime d’une pointe de crampe lors de la montée vers la ligne, ce qui a permis à Adam d’accélérer le rythme, de passer sans faute et de remporter la victoire de quatre secondes.
« J’ai tenté ma chance. C’était assez serré », a-t-il déclaré. « J’ai eu des crampes en finale parce que c’est une journée très humide. Malheureusement, il a eu raison de moi mais il y a plus d’occasions à venir. »
Le directeur général de Jayco-AlUla, Brent Copeland, a déclaré Actualité du cyclisme que c’était un excellent pari d’ouverture de leur homme du GC et de l’équipe même s’il était juste en deçà du début parfait du Tour 2023.
« Cela aurait certainement été une fin de conte de fées de le voir prendre le maillot jaune. Mais il n’y a personne de mieux que son frère pour le prendre, donc c’est une histoire fantastique », a déclaré Copeland.
« En plus de cela, cela montre dans quel état il est. C’est important pour nous. Nous verrons comment ça se passe dans les prochains jours, prenez-le au jour le jour. C’est un bon début pour nous. Cela aurait été bien être en jaune mais c’est comme ça.
Simon Yates n’avait pas couru depuis qu’il avait abandonné le Tour de Romandie fin avril.
« C’était un gros point d’interrogation car il n’a pas couru depuis avril », a déclaré Copeland à propos de la forme de son pilote. « Nous savions qu’il était en bon état, mais nous ne savions pas dans quelle condition de course il se trouvait. Nous savions aujourd’hui que nous allions le protéger, mais nous ne savions pas jusqu’à quel moment et oui, ça se voit son état est bon. »
Mais c’est Adam qui est sorti vainqueur à la fin, ayant juste un peu plus dans ses jambes à la fin de l’un des départs les plus difficiles du Tour de mémoire récente.
Il a été nommé par le directeur de UAE Team Emirates Mauro Gianetti en tant que co-leader de l’équipe avant le Tour, mais l’homme lui-même a confirmé que lui et l’équipe étaient entièrement derrière Pogačar en juillet, malgré son maillot jaune.
« En fin de compte, nous sommes ici pour Tadej. J’ai déjà dit que Tadej est le meilleur pilote du monde et ce depuis quelques années maintenant », a déclaré Yates. « Nous le soutenons à 100% et si je peux jouer un rôle là-dedans avec des tactiques comme aujourd’hui où je peux ébrécher l’avant, causer un peu de pression et provoquer un peu de carnage – si c’est la meilleure façon de gagner le Tour de France alors c’est ce que nous ferons.
« Aujourd’hui s’est parfaitement déroulé. En fonction de la course, nous jouerons cette carte au cours des trois prochaines semaines et nous verrons ce qui se passera. Nous avons essayé de le placer dans la montée finale. La première étape du Tour est toujours un gâchis et ce n’était pas le cas. pas différent.
« En entrant dans les ascensions, tout le monde était frais, prêt à partir et motivé. Nous avons juste essayé d’amener Tadej dans les ascensions dans une bonne position et la traction juste pour le rendre moins stressant. Je pense que nous avons fait du bon travail. Au top quand nous nous sommes engagés dans la descente, il y avait un peu plus de vent de face. Je suis revenu par derrière avec un peu de vitesse et j’ai ébréché l’avant.
