« Le nombre de coureurs que vous avez à l’avant n’a pas toujours d’importance, il s’agit de la façon dont vous les utilisez », déclare Gianetti

Le manager de l’équipe UAE Team Emirates, Mauro Gianetti, s’est précipité hors du bus de l’équipe pour célébrer avec le personnel et ses amis après qu’Adam Yates a remporté l’étape 1 du Tour de France à Bilbao et a pris le premier maillot jaune, tandis que Tadej Pogačar a terminé troisième et a récolté quatre secondes de bonus sur le principal. son rival Jonas Vingeard.

Gianetti avait été ridiculisé après avoir suggéré que Yates était son co-chef d’équipe aux côtés de Pogačar, certains rejetant l’idée comme de simples jeux d’esprit pour tenter de déstabiliser Vingaard et Jumbo-Visma.

Certains n’ont peut-être pas compris les subtilités du gameplay de leadership de Gianetti, mais il a eu raison à Bilbao lorsque l’équipe UAE Team Emirates a remporté le premier tour de leur combat de 21 étapes avec leurs grands rivaux.

L’année dernière, Jumbo-Visma a réussi à faire craquer Pogačar sur l’étape alpine du Col du Granon, Vingaard et son coéquipier Primož Roglič se relayant pour attaquer le Slovène isolé.

Cette année, UAE Team Emirates a plus d’options stratégiques et ils les ont utilisées lors de l’étape 1, Yates forçant la sélection au sommet de la Côte de Pike, puis s’enfuyant avec son frère alors que Pogačar suivait les poursuivants derrière. Vingaard ne pouvait que s’asseoir sur le volant de Pogačar et attendre que ses coéquipiers reviennent à l’avant, mais leur poursuite s’est avérée vaine et Adam et Simon sont restés à l’écart, l’UAE Team Emirates remportant la victoire et le premier maillot jaune.

« Peu importe le nombre de coureurs que vous avez à l’avant, il s’agit de leur qualité et de la façon dont vous les utilisez », a déclaré Gianetti à Le Dérailleur.

« Deux dirigeants valent mieux qu’un. C’était clair sur l’étape 1, cela signifie que nous pouvons jouer des tactiques différentes. Adam était impressionnant et méritait sa chance devant, alors nous lui avons dit qu’il pouvait rouler.

« Nous avons également eu la confirmation que Tadej était également en forme, car peu de pilotes étaient devant. C’était une journée parfaite pour nous.

UAE Team Emirates et Jumbo-Visma se battent pour la suprématie depuis deux ans et leurs jeux d’esprit et leurs mouvements stratégiques se sont intensifiés en 2023.

Les deux équipes veulent gagner le Tour et dominer le classement mondial. Cela les a amenés à retarder les annonces d’équipe pour les grandes courses à la dernière minute, à changer soudainement les listes, à cacher la forme de leurs chefs d’équipe et, bien sûr, à courir intensément.

Jumbo-Visma a remporté le Giro d’Italia avec Roglič, mais cela ne leur a laissé que Vingaard comme leader du Tour. Sepp Kuss, Wilco Kelderman et Wout van Aert sont là en soutien et non en tant que chefs d’équipe.

UAE Team Emirates a deux leaders. Yates est évidemment un pas en dessous de Pogačar mais il est en forme, fait confiance à la direction de l’équipe et entièrement protégé par ses coéquipiers.

Giannetti est apparu sincère lorsqu’il a expliqué les inquiétudes de l’UAE Team Emirates concernant la forme de Pogačar sur le Tour à la suite de la fracture du poignet qu’il a subie à Liège-Bastogne-Liège.

« Quand vous avez un grand coureur comme Tadej, il est naturellement le leader mais après sa chute et plusieurs semaines d’arrêt de vélo, vous ne pouvez pas simplement vous présenter sur le Tour et espérer le meilleur », a expliqué le team manager suisse.

« Il y a six semaines, nous n’étions honnêtement pas sûrs de la forme de Tadej pour le Tour. C’est pourquoi nous devions avoir une alternative possible.

« Adam a montré une grande forme au début de la saison et s’est très bien intégré à l’équipe, lui et Tadej sont devenus très proches en quelques mois seulement, nous lui avons donc demandé de passer de pilote de soutien clé à second leader rôle.

« Avoir un deuxième leader et un pilote protégé comme Adam est un énorme avantage pour nous. Il peut jouer un rôle majeur dans la course et dans notre tactique d’équipe. Les gens peuvent appeler cela une tactique psychologique s’ils le veulent, mais nous savons que c’est un grand pilote et qu’il fera la différence. Il l’a déjà fait !