À ce jour, le Bryton Gardia L300 est commercialisé en tant que nouveau concurrent dans la catégorie des radars arrière. Pour ceux qui ne sont pas familiers, le radar arrière est l’une des choses que je dirai avec plaisir aux gens, c’est un changeur de jeu absolu. Le fait que votre ordinateur de vélo vous dise qu’il y a une voiture derrière vous avant que cela ne pose problème changera votre façon de rouler. En ville, cela peut être un miroir et à la campagne, cela signifie que vous pouvez prendre toute la route tout en discutant avec désinvolture avec un partenaire de conduite. Jusqu’à récemment, seul Garmin proposait un produit.
Alors que Garmin a inventé la catégorie de produits, la marque a également ouvert le protocole de normes pour que d’autres marques puissent l’utiliser. Au fil des ans, cette norme ouverte a permis à la plupart des ordinateurs de vélo modernes d’ajouter la prise en charge des produits radar Garmin Varia. Malheureusement, les options radar réelles sont restées un monopole de Garmin, avec le radar et la lumière RTL515, et le plus récent radar, lumière et caméra RCT715. C’était jusqu’au salon Eurobike 2022, lorsque Bryton et Magicshine (même produit que Magene) ont annoncé la concurrence.
De ces deux produits, Magicshine / Magene a été le premier à être commercialisé et j’ai déjà testé le Magicshine Seemee 508. C’était assez bon pour en faire notre meilleurs éclairages de vélo à petit budget guide d’achat mais pas assez bon pour renverser la domination de Garmin. Cela laisse le Bryton Gardia L300 avec une énorme opportunité de marché et j’ai entrepris de tester s’il atteignait la cible. Le Bryton Gardia L300 est-il le remplaçant moderne tant attendu du Garmin RTL515 ?
Design et esthétique
Difficile de ne pas comparer le Bryton Gardia R300 au Garmin RTL515. Non seulement les deux concurrents directs mais le plateau est si restreint qu’il est impossible d’envisager l’un sans l’autre. En plus de ce sentiment de comparaison inévitable, deux produits se ressemblent beaucoup. Le R300 est un rectangle aux coins incurvés tandis que le Garmin est plus ovale. Tenu côte à côte cependant, l’extérieur de 97 x 20,9 x 40 mm du Bryton suit une forme similaire aux 98,6 x 19,7 x 39,6 mm du Garmin.
Le facteur de forme des deux lumières continue d’être similaire dans la plupart des autres cas également. Le bouton d’alimentation est en haut tandis que le port de charge couvre la partie inférieure de l’arrière des deux. Bryton, étant deux à trois ans plus récent, a cependant fait le saut vers USB-C. Même le support arrière ressemble et fonctionne de la même manière, bien que les deux ne soient pas interchangeables. Ils tournent dans une direction différente et ne rentreront pas dans le support opposé même si vous étiez prêt à vivre avec une lumière tournée.
Là où les choses commencent à changer davantage, c’est lorsque vous regardez les détails internes. Oui, il y a la charge USB-C et les différences dans la connexion de montage, mais le Bryton a également quelques fonctionnalités supplémentaires. De l’extérieur, vous pouvez remarquer une bande de plastique transparente sur la partie inférieure de l’avant qui donne des informations sur la durée de vie de la batterie à droite et l’état de la connexion à gauche.
Bryton a également des capteurs supplémentaires intégrés au R300. Accédez à l’application compagnon et vous pouvez allumer un feu stop qui utilise un accéléromètre intégré. Lorsque vous ralentissez, le témoin clignote pendant 2,5 secondes pour attirer l’attention du conducteur. Ceci s’ajoute à la fonctionnalité standard qui clignote, quel que soit le mode dans lequel se trouve la lumière, lorsqu’une voiture est initialement détectée.
Plus important encore, le Bryton R300L a amélioré les fonctionnalités là où cela compte dans la durée de vie de la batterie et le département des lumens. Cinq réglages de mode sont disponibles, notamment haut et bas solides, trajet en groupe, flash de nuit et le plus lumineux du groupe, flash de jour. Le flash de jour présente un motif irrégulier, une autonomie de 17 heures et une puissance de 73 lumens. Cela se compare à Garmin à 16 heures et 65 lumens. À partir de là, les spécifications pour les autres modes sont : 20 lm/8 h/haut solide, 5 lm/12 h/bas solide, 12 lm/17 h/flash nocturne, 12 lm/10 h/course en groupe et 24 h avec la lumière éteinte.
Sur le papier, le Bryton Gardia 300L a un design gagnant. J’ai dû le mettre à l’épreuve et cela s’est avéré être un processus.
Performance
Ce n’est pas une idée nouvelle de mentionner que la plupart des critiques de produits de vélo sont positives. Allez-y et jetez un coup d’œil à travers le mien et vous verrez certainement cette tendance. Il n’y a rien de néfaste, la plupart des produits de vélo sont plutôt bons. Prenez une belle lumière et cela fonctionne probablement assez bien. La plupart du temps, la discussion portera sur les petits détails et sur la manière dont un design correspond à un usage particulier. Lorsque le Bryton Gardia R300 est arrivé, c’est exactement ce à quoi je m’attendais et c’est aussi comme ça que les choses ont commencé.
L’une des choses les plus ennuyeuses à propos du Garmin RTL515 est la monture et la monture Bryton est de loin une meilleure conception. Les deux conceptions utilisent des coussinets en caoutchouc interchangeables qui s’insèrent dans un support quart de tour en plastique et se fixent avec un élastique. La différence est que Garmin utilise un élastique autonome très difficile à enfiler. Bryton intègre à la place le caoutchouc dans le support et il est facile de serrer. Malheureusement, la marque n’inclut pas de moyen d’attacher la lumière à un siège, une fonctionnalité que Magicshine inclut et qui est souvent demandée au Garmin.
Avec la lumière montée, les choses allaient bien et ce train a continué à rouler pendant que je le connectais. Le R300L a des radios BLE et ANT + et n’a eu aucun problème de connexion à un ordinateur de vélo Stages que je testais à l’époque. Il s’est également connecté à l’application compagnon sans problème et après avoir scanné un code QR, j’étais prêt à modifier les quelques paramètres disponibles. Si vous voulez commencer un trajet sans ordinateur de vélo, il y a aussi cette option.
Après cela, j’ai fini par voyager et il a neigé. Avant d’être prêt à tester la lumière, j’ai reçu un e-mail me demandant de mettre à jour le firmware avant ce premier test. Encore une fois, c’était facile et il n’y avait pas de contretemps. Quand j’ai enfin pu rouler, je testais encore l’ordinateur Stages et j’ai attrapé le Bryton alors que je me dirigeais, en retard, vers un tour de groupe. Je ne m’attendais à aucun problème.
Malheureusement, ce n’est pas ce que j’ai vécu. Ma première expérience avec la lumière était qu’elle était si imprécise qu’elle était en fait dangereuse. Étant donné que je roulais avec un ordinateur de vélo inhabituel, je suis rentré chez moi et j’ai attrapé le Garmin 1040 Solaire avec lequel je roule presque toujours avant de repartir. Il s’avère que ce n’était pas un problème avec l’ordinateur.
Bien qu’il se soit associé au Garmin et ait créé un réseau lumineux sans problème, la fonctionnalité radar était si désactivée que je ne pouvais même pas la réduire à un problème spécifique. Il y avait des voitures fantômes, des voitures qui ne se montraient jamais du tout et des voitures qui sautaient sur le radar. Quelques jours après avoir communiqué avec Bryton au sujet des problèmes que j’ai constatés, j’ai reçu une autre mise à jour du micrologiciel. Cela représente le firmware final avant le lancement officiel du produit et c’est une amélioration drastique.
J’ai fait pas mal de tests avec cette version du firmware et ce n’est pas tout à fait au point où nous ne discutons que des détails, mais nous nous rapprochons. Dans l’état actuel des choses, en ville, la Gardia 300L a du mal à différencier une voiture d’une autre s’il y en a plusieurs dans une ligne. Je ne l’ai pas vu carrément manquer une voiture dans le dernier firmware, mais s’il y a quelques voitures d’affilée, il affichera parfois une seule voiture jusqu’au premier passage, puis vous aurez soudainement une deuxième voiture à l’écran. Il peut également avoir du mal à récupérer une voiture si vous dépassez une voiture, puis la voiture vous dépasse à nouveau. Il fonctionne mais ce n’est pas un miroir.
En général cependant, la ville est l’environnement le plus difficile pour n’importe quel radar arrière. Il y a beaucoup de voitures et ça alerte constamment. Les routes de campagne sont un meilleur test et dans ces situations, j’ai trouvé un problème différent. Avec des routes longues et ouvertes, ce sont les voitures fantômes qui sont le plus gros problème pour la 300L. Lors de mes tests, il ne manque toujours pas de voitures, mais il y a tellement de voitures fantômes que j’ai l’impression qu’il bipe constamment. Encore et encore, je l’entendais biper et je voyais une voiture sur l’unité principale. Au bout d’un moment sans que la voiture passe, je regardais en arrière pour voir une route déserte. C’est déjà assez grave pour que j’aie fini d’y croire même s’il y avait parfois une voiture là-bas.
En ce qui concerne la durée de vie de la batterie, les choses allaient mieux. Après 6 heures de conduite, la batterie a rapporté 80 %. C’est parfait sauf que quand je suis rentré, la lumière était éteinte. J’ai quitté la maison dans le réglage du flash de jour, mais à un moment donné, cela a changé. Je suis assez confiant de savoir exactement quand j’ai accidentellement fait ce changement et c’était environ une heure avant la fin du trajet. Malheureusement, c’était la seule occasion que j’ai eue de faire des tests longue distance avec l’unité Bryton et bien que la durée de vie de la batterie semble correspondre à ce qui est annoncé, il y a d’autres problèmes sérieux.
Verdict
J’ai commencé à tester le Bryton Gardia 300L en m’attendant à ce qu’il fonctionne plus ou moins comme prévu. Les spécifications indiquent qu’il est un peu plus lumineux que le Garmin RTL515, qu’il a une autonomie de batterie légèrement plus longue et qu’il peut détecter une voiture à 190 pieds / 58 mètres au lieu de 150 pieds / 56 mètres. Il a également une meilleure fonctionnalité de montage, de chargement USB-C et de feu stop, et ce flash initial lorsqu’il détecte une voiture semble intéressant. La promesse est qu’il s’agit plus ou moins d’une version mise à jour du Garmin pour moins d’argent, mais est-ce le cas ?
Pour le moment, au moment du lancement, la réponse est non. Il a besoin d’au moins une mise à jour solide du micrologiciel et il arrive sur le marché sans cela. Lorsqu’on lui a demandé, Bryton s’est engagé à poursuivre un rythme de développement rapide. Si Bryton résout effectivement les bugs, il pourrait encore y avoir une place dans la catégorie pour un troisième concurrent.
Au sommet du marché se trouvent les options Garmin Varia. Après probablement 10 000 miles de temps d’essai, je me suis tellement familiarisé avec les unités Varia qu’elles ne sont qu’un miroir électronique. Les voitures fantômes, ou les voitures ratées, ne se produisent pas et c’est tellement solide que j’oublie parfois même de revérifier avant de me déplacer. Le RTL515 est le meilleur de ce que Garmin propose dans cette catégorie et il a trois ans tout en offrant un prix premium. Le Magicshine Seemee 508 pendant ce temps, il n’a pas la portée, la luminosité ou la puissance de la batterie du Garmin et ce n’est pas aussi précis mais c’est moins cher et il a une charge USB-C. Si quelqu’un arrivait sur le marché avec une lumière de qualité, une longue durée de vie de la batterie et le même standard de détection de voiture que Garmin, je dirais à tout le monde de l’acheter. Jusqu’à présent, Bryton n’est pas cette entreprise, mais gardez un œil dessus, car cela pourrait être bientôt le cas.
