La première place dans la gamme de chaussures de vélo de route Shimano est toujours bien considérée et fréquemment vue dans le peloton professionnel. La génération précédente est arrivée sur le marché il y a deux ans et a apporté d’importants changements, y compris une mise à jour. Bien que ce détail ait nécessité quelques ajustements pour les fans de longue date, nous l’avons trouvé assez bon pour revendiquer une place dans notre Guide d’achat des meilleures chaussures de cyclisme. Maintenant, après une saison aux pieds de Mathieu Van der Poel, Shimano met à notre disposition une version mise à jour.
Le Shimano S-Phyre RC903 ne représente aucun changement drastique. Au lieu de cela, Shimano continue de tirer parti des données obtenues à partir de l’analyseur de pédalage exclusif Bikefitting.com de la marque ainsi que des commentaires des athlètes professionnels et des clients. Les détails ont vu de petits ajustements et de nouvelles solutions uniquement là où c’était nécessaire. Cela signifie que les mêmes questions fondamentales demeurent.
Il ne fait aucun doute que toute personne à la recherche d’une chaussure de cyclisme sur route d’été haut de gamme a certainement Shimano sur la liste restreinte. Nous avons passé du temps à rouler dans diverses situations pour trouver les forces et les faiblesses de cette dernière option de Shimano. Continuez à lire pour voir si la S-Phyre RC903 est la bonne chaussure pour votre conduite.
Design et esthétique
Il y a des moments où écrire la section sur l’esthétique dans une revue est une joie. C’est l’une de ces fois. La Shimano S-Phyre RC903 est une chaussure magnifique tant que cela ne vous dérange pas de vous démarquer. Shimano n’utilise pas de noms de couleurs fantaisistes et laisse plutôt le rouge, le noir, le bleu ou le blanc parler tout seul.
Même sur les photos, vous pouvez voir que s’il y a un moment où une marque doit utiliser un nom de couleur fantaisie, c’est bien celui-là. Les options sont vibrantes et riches avec des perles nacrées à certains endroits et des métaux à d’autres. Il y a des changements de texture et chaque point et détail semble utile. Il y a aussi un style monochromatique qui est presque tout droit sorti d’un cours de théorie des couleurs dans une école d’art.
Si vous vous souvenez de la chaussure de la génération précédente, la plupart de ces chaussures ne sont pas totalement nouvelles. Il y a cependant quelques mises à jour. Dans l’emblématique bleu Shimano, la même teinte métallique couvre la majeure partie du centre, mais elle s’étend maintenant sur toute la zone des orteils. Dans le même temps, l’utilisation au talon a en fait un peu diminué. Au fur et à mesure que vous reculez, il y a maintenant un changement de dégradé vers une teinte légèrement plus foncée avec une série de lignes et un changement de couleur nacré mélangé. La couleur et la texture doublée se poursuivent également dans une coque de talon externe légèrement révisée pour finaliser l’arrière de la chaussure.
Alors que de nombreuses marques choisissent d’intégrer le support en plastique sous la peau extérieure d’une chaussure, c’est une fierté pour Shimano. La marque appelle spécifiquement cette fonctionnalité comme un moyen de limiter la torsion du pied lors de situations à cadence élevée ou à couple élevé. La partie supérieure du talon soutient cela davantage avec une ouverture suffisamment étroite pour qu’il n’y ait pas besoin d’une adhérence supplémentaire au-delà d’un rembourrage épais.
Lorsque vous descendez vers le bas de la chaussure, Shimano inverse en fait la tendance au talon. Alors que de nombreuses marques affichent le carbone en plein écran, Shimano le cache presque complètement. Le coussinet de talon remplaçable repose fièrement avec la coque de talon qui l’entoure, puis, là où vous vous attendriez à voir du carbone, vous trouverez à la place l’enveloppement en cuir microfibre renforcé se réunissant dans une ligne de point central. Ce n’est que lorsque vous vous déplacez vers l’avant-pied que la semelle la plus rigide disponible de Shimano commence à apparaître.
Même à l’avant-pied, l’apparition de carbone est plutôt limitée. Si vous tirez sur la semelle intérieure, vous pouvez voir que tout le bas de la chaussure, encore plus que de nombreuses marques, est en carbone solide. À l’extérieur cependant, il y a un tissage décoratif sous la position de montage du taquet qui s’étend autour de l’évent avant et pas grand-chose d’autre. Limitant davantage le carbone que vous voyez, un plastique de couleur assortie qui, au crédit d’un designer intelligent, s’étend sur le devant de la pointe pour protéger contre le frottement des pneus.
Bien qu’il existe de nombreux détails qui voient Shimano suivre un chemin différent, le système de réglage n’en fait pas partie. Shimano a été l’une des premières marques à utiliser les cadrans BOA Li2, mais à ce stade, de nombreuses marques ont maintenant emboîté le pas. Le Li2 se situe au sommet des offres BOA et ils apparaissent sur une variété de chaussures haut de gamme. Ce n’est pas toujours acquis, mais le Li2 se montre lorsque la performance passe avant tout. Comparé aux autres cadrans BOA, le Li2 a le plus petit réglage par clic et s’ajuste à la fois vers l’avant et vers l’arrière. Ils apparaissent également pour déverrouiller et tirer le fil des deux côtés simultanément.
Bien que les cadrans Li2 soient quelque peu courants à ce stade, Shimano parvient à les utiliser d’une manière unique. Au lieu que les deux côtés d’une chaussure se rencontrent au centre, Shimano utilise un seul morceau de tissu. Il est coupé et enroulé autour de la chaussure et l’extérieur se trouve sous le côté opposé avec des cadrans BOA qui serrent tout. Le BOA supérieur gère une large bande de tissu qui devient effectivement une sangle sur la partie supérieure du pied. L’ajusteur BOA inférieur prend alors soin de la partie inférieure du pied avec un mouvement de va-et-vient qui s’étend vers l’extrémité des orteils. Par rapport à la génération précédente, cette section de la chaussure voit un nouveau motif de laçage et la suppression des guides-câbles en plastique.
Performance
Au fil du temps où j’ai fait du vélo, j’ai rencontré beaucoup d’amour pour les offres de chaussures Shimano. La marque est une recommandation fréquente pour presque tous les styles de chaussures qu’elle propose. En ce qui concerne les chaussures de route, j’adore aussi le style. Juste au cas où il ne serait pas apparu ci-dessus, le bleu Shimano qui prend vie dans une chaussure de cyclisme est une chose de toute beauté.
Alors que je les examinais, j’ai eu un peu de mal à comprendre comment le Shimano S-Phyre RC903 se démarque de la concurrence. Il y a certaines choses qui sont faciles à gagner, vous pouvez marquer les cadrans BOA Li2 dans cette catégorie. J’ai peu de temps pour le style par rapport à la substance et les chaussures de cyclisme haut de gamme ne devraient rien avoir de plus bas dans le portefeuille BOA uniquement pour le style. Sinon, dans une mer de chaussures de vélo de route ultra-rigides et confortables, qu’est-ce qui est vraiment différent ?
Une chose qui contribue à ce sentiment, ce sont les petites différences entre le RC902 et le RC903. Il est facile de se sentir un peu blasé lorsqu’une chaussure qui semble essentiellement parfaite est remplacée avec seulement des améliorations subtiles. Extérieurement, les deux chaussures sont si proches qu’il faut les voir l’une à côté de l’autre. Il y a cependant de grandes différences en interne. Dans la zone des orteils, vous trouverez plus d’espace verticalement et un profil plus rond.
Je ne suis pas sûr que quelqu’un se soit jamais plaint de plus d’espace dans la zone des orteils, alors j’appellerai cela une victoire. Je ne l’ai pas remarqué en fait cependant. Au lieu de cela, ce que j’ai remarqué, c’est que les modifications apportées au laçage BOA inférieur permettent de maintenir l’avant de votre pied en place. Une partie de ce qui fait que cela fonctionne est l’espace supplémentaire. C’est un meilleur système global et vous pouvez vraiment remarquer la façon dont il empêche votre orteil de se sentir coincé à l’avant de la chaussure pendant les longs trajets.
L’autre chose très notable à propos du Shimano S-Phyre RC903 est la précision avec laquelle ils se sentent lors de l’escalade. Lorsque vous appuyez sur la pédale, cela ressemble à une connexion très directe entre le placement de la cale et l’avant-pied. Si vous pensez que cela pourrait facilement devenir un problème, c’est vrai, mais ce n’est pas le cas lors de mes tests. Au lieu de cela, c’est la meilleure sensation de danse sur les pédales.
Verdict
Shimano est une grande marque qui fabrique d’excellentes chaussures depuis des années. Non seulement les concepteurs ont de l’expérience de leur côté, mais être en mesure de tirer parti d’une énorme base de données de numéros d’ajustement de vélo doit être utile. Il est également peu probable que ce soit une mauvaise chose d’avoir un nombre incroyable d’athlètes WorldTour portant vos chaussures et donnant leur avis. Additionnez tout cela et ce serait une énorme surprise si les chaussures Shimano étaient tout sauf fantastiques. La marque a un vent arrière évident et je ne pense pas surprendre qui que ce soit en vous disant que la dernière Shimano S-Phyre RC903 est une chaussure incroyable.
Malgré cela, il y a des petits détails qui pourraient vous pousser dans un sens ou dans l’autre. Autant j’aime la précision du dernier Shimano, autant il y a beaucoup de marques qui font un travail encore meilleur. Rapha, Giro et Fizik ont tous un médio-pied plus étroit et donnent encore plus cette sensation de danse sur les pédales. Si vous préférez le large, Specialized est encore plus large et fait un meilleur travail sur le dessus du pied où je peux parfois sentir la sous-couche de la tige enveloppée dans les chaussures Shimano. Il convient également de noter que je préfère rayer une semelle en carbone plutôt que de déchirer le cuir qui la recouvre.
D’un autre côté, Shimano a de solides atouts et cette dernière version les a poussés encore plus loin. Specialized est peut-être plus large, mais le Shimano S-Phyre RC903 a plus de volume vertical dans la zone des orteils. Ces chaussures font également un bien meilleur travail en maintenant mon pied en place. Le concurrent le plus proche est probablement le Specialized S-Works Ares, mais Shimano a un système de réglage des cales plus simple, avec plus de mouvement et beaucoup plus de style.
