Les boutons de commande montés sur le capot comprennent un levier de frein et supprimeront le besoin d’utiliser l’application Companion
Zwift en tant qu’entreprise a démontré au fil des ans que la marque sait comment atténuer les points faibles dans les interactions des utilisateurs. Dans un effort continu vers cela, Zwift annonce aujourd’hui un nouveau produit appelé Zwift Play. Le matériel n’est cependant qu’une partie de l’annonce.
Au cœur de ce que Zwift annonce, il y a une reconnaissance que l’interface a un problème. À l’heure actuelle, il est difficile d’interagir avec Zwift. Vous pouvez utiliser l’application compagnon sur un téléphone, vous pouvez atteindre vos barres pour un clavier, vous pouvez utiliser la télécommande AppleTV et certaines personnes ont diverses configurations de souris et de clavier sans fil. Cependant, aucune des options n’est excellente.
Les études sur les utilisateurs de Zwift montrent que plus ses utilisateurs interagissent avec d’autres personnes et l’interface elle-même, plus ils roulent. Pour faciliter cette interaction, il a fallu à la fois ajouter du nouveau matériel et modifier le logiciel.
Modifications logicielles pour préparer le terrain
Pour expliquer le matériel, il est logique de revenir un peu en arrière et de commencer par le côté logiciel. La première étape remonte en fait en avril lorsque les utilisateurs ont vu un changement dans la barre d’action. À l’époque, «Coffee Stops» était un moyen de prendre un moment lorsque vous en aviez besoin sans perdre votre groupe, et Teleport a été annoncé comme un moyen de sauter vers un ami ou un robot-pacer en cas de besoin. Ces changements n’étaient cependant qu’une partie de l’image. Les utilisateurs ne le savaient pas alors, mais l’idée était de mettre la barre d’action dans une position plus proéminente en termes d’interface. Cela n’a pas vraiment changé la façon dont vous interagissiez, mais cela a préparé le terrain pour de futurs changements.
Puis, plus récemment, Zwift a également pris des mesures pour remédier au manque de convivialité autour de la direction. Bien qu’il existe des moyens de piloter dans Zwift depuis 2019, presque personne ne l’utilise. La principale raison est qu’il est difficile de le faire. Il est très rare de trouver un événement avec pilotage activé et même si c’est le cas, les moyens de le faire sont limités. Sans le dire à personne, Zwift a préparé le terrain pour résoudre ces problèmes en activant la direction par défaut.
Le matériel : Zwift Play
Avec la mise en scène pour des interactions plus faciles, Zwift annonce aujourd’hui le matériel qui utilise le logiciel. Zwift Play est une paire de contrôleurs, inspirés du matériel de jeu qui s’enroule autour de la courbe de vos barres de chute. Reposez vos mains sur les capots, peut-être légèrement plus en arrière que si vous aviez réellement besoin d’utiliser le frein, et vous avez maintenant un moyen d’interagir avec Zwift pendant la conduite.
En termes de forme physique, chaque côté reflète l’autre et comprend quatre boutons plus une palette. Les boutons sont assis sur une petite étagère vers l’intérieur des barres et sur la gauche, les boutons caoutchoutés ont des flèches entre eux et sont assez proches les uns des autres. Sur la droite, les choses ressemblent moins à un D-pad avec plus d’espace entre les boutons et une combinaison de couleurs et de lettres pour les étiquettes. Pendant ce temps, les palettes sont placées devant la courbe de la barre, derrière vos leviers de frein, et les deux côtés se déplacent à gauche ou à droite avec sensibilité pour comprendre jusqu’où ils sont poussés. Une sangle en caoutchouc maintient les contrôleurs en place.
Le reste de la conception physique continue de refléter le matériel de jeu. Comme les contrôleurs Playstation, il y a une batterie lithium-ion intégrée. L’utilisation devrait être d’environ 20 heures et lorsque vous oubliez inévitablement de charger, la connexion Bluetooth restera utilisable pendant la charge via un câble USB divisé. Chaque contrôleur utilise un canal Bluetooth distinct, donc pour les utilisateurs d’AppleTV, cela signifie que la seule façon de tout faire fonctionner sera de se tourner vers le Zwift Companion comme un pont. Bien que ce système fonctionne sans problème, c’est un autre obstacle pour certains utilisateurs et c’est ce que Zwift cherche à résoudre avec ces annonces.
Expérience logicielle finale
Ce n’est pas un hasard si, alors que les cyclistes de la majeure partie du monde profitent du soleil à l’extérieur et restent loin de l’entraînement en salle, Zwift fait une annonce. Ce n’est pas une tentative désespérée d’inciter les coureurs à revenir à l’intérieur, même si je suis sûr que la marque ne s’en soucierait pas, mais plutôt une adhésion délibérée à la saison morte pour l’équitation en salle. L’annonce d’aujourd’hui donne à la marque et aux utilisateurs l’occasion de commencer lentement. Alors que le matériel est dans sa forme finale, l’expérience combinée matériel/logiciel continuera d’évoluer et est officiellement une expérience bêta.
À l’heure actuelle, la fonctionnalité de base est définie. Les palettes se dirigent en tirant dans la direction où vous voulez aller et freinent en poussant. L’interaction de l’interface utilisateur utilisera les touches fléchées pour la navigation tandis que les boutons du contrôleur droit gèrent la sélection d’options ou le retrait d’une sélection. Les contrôleurs fournissent des boutons directs pour les trajets, les power-ups, la sélection d’un itinéraire et les modifications pendant un entraînement. La barre d’action nouvellement importante sera facilement accessible pour accéder à tout ce qu’elle offre.
Si vous voulez voir immédiatement comment tout cela se sent, Zwift lance un nouveau cours pour vous aider à le faire. En fait, il s’agit d’une version mise à jour du parcours Repack Ridge qui a fait ses débuts la dernière fois que Zwift a introduit la direction. Il a été renommé Repack Rush et Zwift le décrit maintenant comme un parcours sinueux où les utilisateurs « doivent esquiver les plaquettes de frein, accrocher les plaquettes de boost et collecter des bonus de temps pour définir un temps ». Il semble que, comme auparavant, le but est de montrer ce que la nouvelle fonctionnalité peut faire plutôt que d’introduire une nouvelle partie essentielle de l’expérience Zwift. Ce style de gamification totale fera-t-il son chemin dans l’expérience de base de la conduite sur Zwift ? Seul le temps nous le dira.
Pour l’instant, il semble que le plan soit de garder le système proche du Zwift que vous connaissez. En ce qui concerne la balise bêta, il est probable que la balise s’applique à la direction plus qu’autre chose. Comme déjà mentionné, la direction a été entièrement activée par défaut. Dans le cadre de ce changement, Zwift est tout à fait clair que c’est ainsi que la marque envisage le jeu à l’avenir, mais ce n’est pas exclusif. Au lancement, chaque événement aura la possibilité de modifier la valeur par défaut et de revenir à aucune direction, uniquement une direction ou une expérience mixte. L’avenir est ouvert selon l’évolution des choses.
Quoi que cet avenir ressemble, ce que fait Zwift sera un peu différent de ce que vous obtenez avec Wahoo et RGT. Contrairement à ce service, il n’y aura pas de période de vérification pour voir si vous avez le pilotage au début d’un événement. Si vous n’avez pas couplé un appareil de direction, votre expérience ne changera pas par rapport à ce qu’elle est aujourd’hui.
Lorsque vous couplez un appareil de direction, ce n’est pas non plus un avantage définitif. Bien que le potentiel de gain en adoptant de meilleures lignes et en utilisant le brouillon soit certainement là, cela s’accompagne également d’une plus grande responsabilité. Sans la direction activée, se déplacer dans le pack n’est, comme c’est le cas actuellement, qu’une question de force avec laquelle vous appuyez sur les pédales combinées à la modélisation physique du jeu. Si vous décidez d’ajouter une direction, vous devrez gérer cela vous-même et il est également possible de faire un travail pire. Zwift est prudent quant à une expérience payante (dans laquelle ceux qui ont le meilleur équipement sont avantagés) et nous pouvons tous participer aux tests.
Prix et disponibilité
Le matériel Zwift Play est disponible immédiatement à l’achat aux États-Unis, au Royaume-Uni et dans l’Union européenne exclusivement sur Zwift.com/play. En guise de reconnaissance de l’étiquetage bêta, le prix initial s’élèvera à 99 $ US / 99 £ UK / 99 € UE pour une durée limitée. Le PDSF prévu est de 149 $ / 149 £ / 149 €, mais aucune date n’a été donnée pour la fin prévue de la période promotionnelle.
