Des hacks de guidon, une préparation de réparation de crevaison, un agitateur de peinture, un groupe inédit et même un Beagle appelé Sherman
Unbound Gravel est un événement exténuant et donc la distance, la topographie et le terrain nécessitent une attention particulière aux détails lorsqu’il s’agit de choix d’équipement de gravier.
Compte tenu des rochers pointus qui parsèment le parcours, une erreur facile comme choisir les mauvais pneus ou même les gonfler à la mauvaise pression peut faire ou défaire la course d’un coureur.
De plus, sur de telles distances, l’aérodynamisme jouera également un rôle important, en particulier avec la probabilité d’attaques à longue distance, comme ce fut le cas lors de la course féminine de l’an dernier, remportée grâce à un long effort en solitaire par Sofía Gómez Villafañe.
Le statut d’Unbound en tant que plus grande course de gravier du calendrier, dépassant même les Championnats du monde de gravier UCI pour de nombreux coureurs, signifie que la concurrence est féroce.
Avec chaque seconde, watt et gramme important plus que jamais, les cyclistes ont poussé leurs gains marginaux à l’extrême. De l’optimisation des transmissions aux astuces aérodynamiques, en passant par le gain de précieuses secondes en sautant les arrêts d’alimentation avec des bouteilles surdimensionnées ou en trouvant des moyens d’accélérer les réparations de crevaison, il existe de nombreux hacks technologiques sur le terrain à Emporia, et voici le meilleur de ce que nous avons trouvé.
À commencer par le vainqueur de l’année dernière, Ivar Slik, qui est à bord du même vélo que l’année dernière, le Wilier Rave SLR, mais dans un nouveau coloris Il utilise un cockpit aérodynamique monobloc, mais sans les extensions aérodynamiques qu’il a intelligemment ajoutées l’année dernière, suite à leur interdiction pour 2023. Shimano fournit le stop-and-go, grâce à son groupe GRX Di2 à 11 vitesses C’est malgré l’observation d’un nouveau groupe GRX à 12 vitesses lors de la course à bord de ce vélo, appartenant à Taylor Lideen, qui parcourt la route XL de 352 milles Slik utilisait également les pneus de gravier Schwalbe G-One RS largement vénérés Sur la gagnante féminine de l’année dernière, Sofía Gómez Villafañe, qui est à bord du S-Works Crux, avec des pneus de gravier Pathfinder Pro, un plateau 46T, un mécanisme arrière Eagle XX1 et l’énorme cassette 10-52 Eagle Sur le dessous de son tube supérieur, elle a collé un agitateur de peinture en bois d’Ace Hardware, juste au cas où elle aurait besoin de déboucher la boue de sa transmission ou de ses pneus. Sa tige est claquée, avec ce qui ressemble à une élévation de -17 degrés Elle utilise également les manettes sans fil ‘Blip’ de SRAM. Fait intéressant, malgré leur dessous collant, elle a choisi de les coller en place juste pour être en sécurité Ethan Overson, quant à lui, est convaincu que ses Blips resteront en place et a renoncé à la bande supplémentaire Comme il le fait depuis trois ans maintenant, Specialized a créé un travail de peinture personnalisé pour le Diverge for Unbound. Cette année, c’est sur le Diverge STR et c’est un design qui rend hommage au programme d’assistance technique spécialisée que la marque a lancé en 1988, comme illustré ici sur le vélo de Sarah Sturm Son vélo est l’un des rares à utiliser ce nouveau garde-chaîne K-Edge, qui se monte sur les boulons du porte-bidon du tube diagonal Alison Tetrick était une autre avec le schéma de peinture Specialized personnalisé, et en plaçant son illustration personnalisée sur le tube supérieur, elle a également recouvert les trous de montage du tube supérieur. Qu’il s’agisse d’un gain aéro hyper-marginal ou d’un simple accident, on ne sait pas Rob Britton a également des illustrations personnalisées sur son vélo, avec ce superbe design entièrement personnalisé habillant son Factor Ostro Gravel, qui est complet avec un plateau 50T 1X assez grand. Isabel King a également sa propre illustration de tube supérieur, cette fois-ci, source de motivation. La petite écriture sous la main indique « Je t’aime » Ailleurs, Matt Beers prédit les crevaisons et veut s’assurer que ses outils sont à portée immédiate quand cela se produit Howard Grotts a eu la même pensée. Il a ses bouchons de pneus apprêtés et préparés, collés autour de sa durite de frein, prêts à saisir et à poignarder son pneu. Il a également scotché un maillon de chaîne de remplacement sur son tuyau. Il est même allé jusqu’au détail de replier le ruban sur lui-même pour créer une tirette Alexey Vermeulen en est un autre. Il les a collés sur le dessous de son support d’ordinateur à l’avant, donnant presque à son vélo une paire d’antennes Fait intéressant, Howard Grotts utilise une batterie eTap AXS marquée d’un logo Specialized et « tout-terrain ». Nous ne connaissons aucun détail ici, mais nous pensons qu’il s’agit davantage d’un système d’étiquetage introduit par des mécaniciens spécialisés pour ses athlètes sponsorisés, plutôt que d’une nouvelle batterie AXS spécifique au tout-terrain. Grotts utilisait également des pneus 47c, ce qui semblait être un choix assez courant parmi les vélos que nous avons vus Le pilote Unbound XL, Jack Thompson, avait un sac de cadre ajouté au sien, ainsi qu’une lampe de vélo Exposure Toro MK11 installée sous son support d’ordinateur avant K-Edge Ian Boswell avait une cassette bling golden 10-50, une chaîne assortie et un plateau aero 48T. Il a également une chambre à air de rechange légère en TPU Pirelli SmarTube collée sous sa selle, juste au cas où les crevaisons feraient des ravages. Il utilisait également des pédales Look X-Track, plutôt que l’option Shimano XTR préférée par beaucoup Le Cervelo Aspero 5 de Hannah Shell est peint dans une superbe finition rose rose, avec une cassette 11-34, des plateaux 48/31, des roues Hunt Limitless de 42 mm enveloppées de pneus Pirelli Cinturato RC de 40 mm, avec un ordinateur de vélo Garmin Edge 1040 à l’avant Elle a également un sac de tube supérieur spécifique à Cervelo monté derrière la potence En parlant de sacs à tube supérieur, voici une version optimisée pour l’aérodynamisme du Ventum de John Borstelmann, appelée Xlab Stealth Pocket 500. Borstelmann utilise également un capteur de pression des pneus Shockwiz Tyrewiz, mais fait intéressant, uniquement sur la roue avant Starla Teddergreen utilise le pionnier BMC Kius 01 One, qui dispose d’un guidon très étroit de 36 cm de large et d’une géométrie progressive Elle utilise également des roues Hunt 60 Limitless de 60 mm de profondeur, chaussées de pneus Maxxis Rambler 40c Le coursier de Kiel Reijnen pour la journée est le Trek Checkpoint SLR, avec un plateau aéro SRAM comme un certain nombre d’autres, et les mêmes pneus Cinturato Gravel RC que Shell ci-dessus Un autre point de contrôle se trouvera sous Paige Onweller, dont le travail de peinture pastel a vraiment attiré notre attention. Tout comme les roues HED peu profondes et les pneus sans marque Elle a également un Pirelli SmarTube de rechange, comme Boswell ci-dessus, mais celui-ci est enroulé autour de son tube supérieur à l’aide d’une sangle de cadre de vélo KOM, sous son sac de tube supérieur Bontrager boulonné. Elle utilise également des bouteilles Bivo en acier inoxydable Nous avons évoqué le vélo d’Ethan Overson plus tôt, avec ses SRAM Blips, mais voici le side-on. C’est une configuration haut de gamme, avec son cadre Pinarello Grevil équipé des roues Princeton Carbonworks Dual 5550 à profil ondulé et du groupe SRAM Red eTap AXS Il est également équipé d’un pédalier à capteur de puissance SRM Origin Carbon, qui est équipé d’un plateau WolfTooth Dans d’autres nouvelles de «configuration premium», quelques cyclistes ont été vus en train d’utiliser les roues de poulie surdimensionnées de CeramicSpeed. Cependant, nous n’avons repéré personne utilisant l’OSPW Aero. Voici le vélo d’Innokenty Zavyalov, qui a d’autres hacks techniques intéressants à bord de son Lauf Seigla à souligner… Le premier est la fourche Lauf Grit à ressorts à lames, qui offre 30 mm de débattement grâce au point de pivot et à ces trois « feuilles » de carbone Les pneus lisses Rene Herse Snoqualmie sont un autre choix intéressant dans une course où la plupart des coureurs optent pour au moins une bande de roulement d’épaule Ces rayons Polylight en tissu de Berd en sont un autre. Ils sont présentés comme les rayons les plus légers du monde Mais le plus remarquable de tous, à notre avis, est sa décision d’ajouter du rembourrage à son guidon aérodynamique Vision, en ne collant qu’une section de trois pouces près de sa potence, pour permettre le confort dans la position « pattes de chiot » après l’interdiction des barres aérodynamiques. Dans la course Dylan Johnson est un autre à avoir adopté la même approche, enveloppant ses barres une fois, puis en ajoutant un rembourrage, puis une deuxième couche de ruban adhésif, qui semble être d’une marque différente. Ou du moins, un modèle différent Envisage-t-il de se lancer dans une attaque en solo ? Toute sa configuration semble certainement prête pour un effort de contre-la-montre, avec la selle claquée vers l’avant sur ses rails et sa longue potence le plaçant dans une position aérodynamique allongée. Kerry Warner a opté pour une approche différente pour surmonter l’interdiction des barres aérodynamiques. Cet engin sauvage trouvé sur le Kona Libre CR DL de Warner est le « RR » de Coefficient, recouvert du Grip Tape de la même marque, qui ajoutera sans aucun doute confort et sécurité lors de la conduite en position aérodynamique. Et enfin, les hacks aérodynamiques, les groupes inédits et les astuces techniques sont cool et tout, mais Sherman le Beagle doit être notre scoop de la semaine jusqu’à présent 🐶
