Huit équipes WorldTour exigent des changements majeurs dans la manière dont l’AIGCP travaille avec les autres parties prenantes

Une autre lutte de pouvoir a éclaté dans le cyclisme professionnel, cette fois entre certaines des plus grandes équipes de l’Association Internationale des Groupes Cyclistes Professionnels (AIGCP).

Actualité du cyclisme a vu une lettre de protestation envoyée par la majorité des équipes du WorldTour et un certain nombre des principales ProTeams au président de l’AIGCP, Richard Plugge, qui est également le manager de l’équipe Jumbo-Visma, ainsi qu’au comité de gestion de l’AIGCP et aux autres parties prenantes du sport.

Jayco-Alula, Cofidis, Team DSM-firmenech, Bora-Hansgrohe, Alpecin Deceuninck, Bahrain Victorious, Groupama-FDJ, Intermarche-Circus-Wanty, Lotto Dstny, Q36.5 Pro Cycling Team, Green Project-Bardiani, Bingoal WB et Movistar tous mettent leur nom à la lettre.

Actualité du cyclisme comprend que les équipes ne sont pas satisfaites de la façon dont Plugge et le directeur général de l’AIGCP Javier Barrio ont travaillé, citant un manque de communication sur les décisions clés et un possible conflit d’intérêts alors que Plugge essaie de représenter toutes les équipes mais essaie également de gagner le Tour de France et en tête du classement UCI WorldTour avec Jumbo-Visma.

Pour l’instant, des entreprises comme Jumbo-Visma, Ineos Grenadiers, Soudal-QuickStep, EF Education-EasyPost, Lidl-Trek semblent rester fidèles à Plugge, notamment parce que certains siègent au comité de direction de l’AIGCP. D’autres équipes sont plus réservées sur leur position, peut-être jusqu’à l’Assemblée générale extraordinaire en août.

Les équipes rebelles réclament « un changement dans la structure et la gestion de l’AIGCP » et sollicitent une Assemblée Générale extraordinaire avant la Vuelta pour voter des modifications de la gestion de l’AIGCP par Plugge et son Comité de Direction.

Ils souhaitent que l’un des cabinets de conseil des Big Four « réalise une analyse et une étude de la structure actuelle et du système de gestion de l’AIGCP » dans les trois prochains mois, et ils souhaitent un vote sur l’installation d’un « exécutif indépendant, sans aucune relation préalable avec toute équipe ou organisation liée au cyclisme.

Cela empêcherait un chef d’équipe actuel d’avoir autant de pouvoir et d’influence au sein de l’AIGCP, en le remplaçant par un directeur général beaucoup plus influent qui défendra les intérêts des équipes avec plus de force.

La lettre juridique soigneusement rédigée a été envoyée le 12 juin en réponse à une correspondance directe avec Plugge, avec une confrontation face à face entre les membres de l’AIGCP et leur conseil d’administration qui s’est tenue à Bilbao avant le Tour de France.

Les membres auraient suggéré à Plugge et au conseil de ne prendre aucune décision stratégique tant que l’examen externe et les changements n’auraient pas été effectués.

Plugge et le Comité de direction de l’AIGCP ont été élus en juin 2021 et ont travaillé avec d’autres parties prenantes clés pour créer le projet SafeR qui devrait être pleinement fonctionnel en 2025, ainsi qu’une éventuelle nouvelle course de fin de saison et un gala UCI WorldTour pour 2024, et un nouvelle saison combinée et présentation de l’équipe pour 2025.

Cependant, certaines équipes n’étaient pas satisfaites que les organisateurs du Tour de France ne leur aient payé que 5 000 € pour diffuser les conversations radio de l’équipe, tout en facturant beaucoup plus les diffuseurs de télévision pour différentes parties du package du Tour de France.

Plugge attristé par la division et peu de soutien

La tension et les conflits constants entre les principaux acteurs et parties prenantes du cyclisme professionnel sont largement reconnus comme l’une des principales raisons pour lesquelles le sport a un modèle économique précaire et est incapable de se développer et de générer les revenus que le sport mérite.

Les équipes, les coureurs, les organisateurs de course et l’UCI se battent et se chamaillent souvent sur la manière dont le sport est géré. Ils se disputent souvent le même parrainage en raison du modèle économique précaire du cyclisme professionnel et défendent les intérêts nationaux.

L’organisateur du Tour de France, ASO, domine le sport de nombreuses manières directes et indirectes, refusant de travailler ensemble dans l’unité et de « faire grossir le gâteau » pour toutes les personnes impliquées.

Les budgets des équipes ont explosé ces dernières années, les super équipes offrant des salaires plus élevés et dépensant beaucoup plus pour les gains de performance. Même les équipes françaises ont récemment déploré les coûts croissants nécessaires pour être compétitifs au niveau du WorldTour et l’impact du ralentissement de l’économie mondiale après la pandémie de COVID-19.

Plugge a renoncé à son temps et à son temps passé à travailler pour Jumbo-Visma pour diriger l’AIGCP, et il a semblé attristé par la protestation d’une grande partie des équipes de l’AIGCP.

Plugge a dit Actualité du cyclisme que lui et le conseil d’administration de l’AIGCP avaient travaillé avec le mandat donné par les membres et tel qu’il est dans la constitution de l’AIGCP.

« Je suis content d’écouter les idées des équipes mais il faut aussi étudier la constitution de l’AIGCP qui est de droit français. S’il y a une majorité de votes pour le changement, ça me va », a déclaré Plugge.

« Je pense que nous avons réalisé de bonnes choses pour les équipes. Nous entretenons maintenant de bonnes relations avec les autres parties prenantes et nous avons récemment annoncé l’initiative SafeR.

« Je pense avoir fait ce que j’avais promis de faire lors de mon élection à la présidence de l’AIGCP et ce que les équipes membres voulaient que je fasse.

« Tout le monde n’est pas toujours satisfait de ce que vous faites et de la façon dont vous travaillez. Mais le comité de direction de l’AIGCP, Javier Barrio et moi avons beaucoup travaillé peu pour aider toutes les équipes à en profiter.

« Voir des gens se disputer mais ne pas faire grand-chose pour aider et apporter des choses est un peu triste. Je veux juste élever le cyclisme professionnel au niveau supérieur, c’est tout ce que j’ai jamais essayé de faire.