Les cadres, les roues, les guidons, les vêtements et les casques sont tous soumis à une inscription préalable, avec seulement quelques semaines avant la date limite
L’UCI a introduit ce qu’elle appelle une « procédure d’enregistrement d’équipement routier » avant le Tour de France et le Tour de France Femmes Avec Zwift de cette année, qui verront toutes les équipes obligées d’enregistrer chaque pièce d' »équipement critique » qu’elles ont l’intention d’utiliser.
Dans un document publié dans la section équipement du site Web de l’UCI, des plans sont décrits qui obligeront les équipes à enregistrer une vaste gamme d’équipements avant une date limite imminente, avant de devoir tout soumettre pour inspection et étiquetage RFID dans les jours précédant aux courses respectives.
Le document de 17 pages, dont un projet a été initialement divulgué par Escape Collective, décrit une procédure que chacune des équipes participantes devra respecter pour être autorisée à courir. Il comprend l’enregistrement préalable des équipements critiques – définis par le document comme les cadres, les roues, les guidons, les barres de base contre la montre, les extensions contre la montre, les vêtements et les casques – via un formulaire sur un nouveau portail en ligne.
L’objectif de la nouvelle procédure, selon le document, est de garantir que les règlements existants de l’UCI sont correctement respectés, favorisant ainsi « un accès juste et équitable à l’équipement » et garantissant des « règles du jeu équitables pour tous les concurrents ».
La procédure s’applique actuellement uniquement aux deux Tours de France, et le document confirme que la nouvelle procédure « ne sera pas appliquée pour les autres épreuves sur route du calendrier international UCI 2023 ».
Que ce soit étendu à plus de courses en 2024 ou au-delà n’est pas confirmé. Actualité du cyclisme a contacté l’UCI pour obtenir des éclaircissements et, au moment de la publication, nous n’avons pas reçu de réponse.
Enregistrement de l’équipement expliqué
Pour chaque pièce d’équipement critique qu’une équipe a l’intention d’utiliser lors de la course, un représentant de l’équipe devra remplir un formulaire en ligne pour fournir des informations.
Ces informations incluront «l’identification de l’équipement», qui couvre la marque ; modèle; Code UCI, le cas échéant, pour les cadres, les fourches et les roues ; et la taille le cas échéant.
De manière pertinente, le formulaire demandera également la « Disponibilité commerciale », qui comprend le canal de distribution du produit ; les coordonnées du revendeur ; adresse e-mail; numéro de téléphone; prix en détail; si le produit est actuellement disponible dans le commerce ; et la date de commercialisation prévue et le numéro de prototype pour ceux qui ne le sont pas.
Cela devrait créer une montagne de travail administratif pour les équipes à l’approche des plus grandes courses de l’année, dans ce qui est sans aucun doute déjà une période incroyablement chargée.
Les échéances se profilent
Les équipes masculines ont jusqu’au 2 juin pour enregistrer leur matériel, tandis que les équipes féminines ont un peu plus de temps – jusqu’au 17 juin – pour enregistrer le leur, grâce au Tour de France Femmes un peu plus tardif dans le calendrier. Tout équipement non enregistré à temps ne sera pas valable pour une utilisation dans les courses respectives.
L’accès au portail peut être étendu aux fabricants afin de fournir les informations nécessaires, mais il incombe aux équipes de s’assurer que chaque produit est enregistré correctement, précisément et dans les délais.
Inspection et vérifications ponctuelles
Une fois inscrits, des représentants de l’UCI effectueront une inspection sur place dans les hôtels des équipes dans les jours précédant le Grand Départ, afin de s’assurer que chaque produit respecte le règlement de l’UCI.
Pour les cadres, les équipes devront soumettre chaque vélo qu’elles souhaitent utiliser lors de la course. Cela inclut le vélo de course de chaque coureur, les vélos de rechange, les vélos de contre-la-montre, les vélos des leaders aux couleurs personnalisées, les prototypes et tous les autres qu’ils pourraient souhaiter utiliser. Chaque vélo sera ensuite étiqueté avec une étiquette d’identification par radiofréquence (RFID).
Pour les autres équipements critiques, tels que les roues, les guidons, les casques et les vêtements, un seul article par ligne de modèle devra être inspecté.
Les représentants peuvent également effectuer des « contrôles ponctuels » au hasard à tout moment pendant les courses respectives.
Étiquettes RFID sur les vélos
Soucieuse de la pérennité des tags RFID, l’UCI a récemment mis en place une épreuve test lors du récent Tour de Romandie.
Là, les équipes ont été invitées à fournir « deux à trois » vélos de route à équiper des étiquettes, pour voir comment ils résistaient aux « conditions météorologiques défavorables, à l’exposition aux solutions de nettoyage à haute pression et au transport des vélos sur les barres de toit des voitures d’équipe ».
Aucune information n’a été partagée quant au succès de l’essai, mais le fait que la procédure d’enregistrement de l’équipement se poursuive suggère qu’aucun problème n’a été trouvé.
Les étiquettes en question mesureront 18 mm x 43 mm et seront positionnées sous le tube supérieur près du tube de selle. Le document indique que ces balises stockeront « des informations sur le vélo auquel elles sont attachées », mais ne confirme pas exactement quelles seront ces informations.
Circonstances atténuantes
Le document décrit une variété de scénarios «d’exemples pratiques», dans lesquels des circonstances atténuantes sont décrites. Par exemple, si une équipe devait subir un nombre élevé de cadres cassés lors d’un accident, l’équipe pourrait contacter le collège des commissaires pour demander des étiquettes RFID de remplacement.
Il en va de même pour les vélos de leaders peints sur mesure, s’ils ne sont pas soumis lors de l’inspection initiale.
Plus de secret
Dans un autre des exemples susmentionnés, l’UCI présente également un scénario dans lequel une marque souhaite garder un nouveau produit secret jusqu’à son lancement.
Il se lit comme suit : « L’équipe ABC et le sponsor X ont développé ensemble un nouveau casque TT. Le sponsor X demande à l’équipe ABC de ne pas enregistrer le casque sur la plate-forme (étape 1) pour le garder secret jusqu’à la veille du début du TdF. .
« Lors de l’inspection des équipements critiques (étape 2), l’équipe ABC présente le casque TT. Le représentant de l’UCI qui effectue l’inspection met en évidence le fait que le casque n’a pas été enregistré sur la plate-forme (étape 1).
« Le représentant de l’UCI informe l’équipe ABC que le casque n’est pas conforme et ne doit pas être utilisé pendant le TdF. »
Compte tenu de la propension des marques à lancer des produits à l’approche du Tour de France, cela a le potentiel de perturber considérablement les plans des marques, pouvant même conduire à des fuites de produits et à la violation d’embargos.
De plus, il est rapporté que le registre d’équipement de chaque équipe sera visible par les autres équipes, ce qui signifie que les lancements et innovations secrets pourraient être étouffés.
Pourquoi?
Comme mentionné ci-dessus, l’UCI indique que le but de cette nouvelle procédure d’enregistrement d’équipement est de s’assurer que ses règlements existants sont correctement respectés. Plus précisément, cependant, la seconde moitié du formulaire est assez étroitement liée à l’article 1.3.006 du règlement technique de l’UCI.
Cet article stipule essentiellement que les produits utilisés doivent être disponibles à l’achat par le grand public, ou sinon faire l’objet d’une autorisation de prototype auprès de l’UCI puis être commercialisés dans un délai de 12 mois, à un prix de vente qui ne le rende pas « de facto inaccessible au grand public. »
De cela seul, il semblerait que l’UCI essaie d’atténuer les équipes utilisant des produits prototypes utilisés dans le Tour qui ne sont pas ensuite suivis jusqu’à la production.
Il est difficile de ne pas être curieux de savoir à quel point les inspections d’avant-course suivront strictement le règlement de l’UCI.
Des exemples tels que le vélo de piste Hope HB.T et les extensions de contre-la-montre sur mesure de 17 000 € de Filippo Ganna sont techniquement disponibles à l’achat comme indiqué dans le règlement, mais à des prix qui brouillent certainement cette ligne d’être » de facto indisponible « .
De plus, même si tout le monde aime lire sur les nouvelles technologies que nous avons repérées dans le peloton (et autant que nous aimons les écrire), les innovations secrètes déployées le jour de la course présentent sans aucun doute un casse-tête considérable pour l’UCI, qui est forcée se précipiter pour vérifier par la suite – ou interdire – son utilisation sur la base d’informations limitées et probablement d’aucune expérience pratique avec le produit en question.
Séparément, cependant, bien qu’il soit signalé que le registre de chaque équipe sera disponible pour les concurrents, en supposant qu’il ne soit disponible qu’au moins après la date limite, les équipes seraient toujours motivées à innover et à apporter de nouveaux produits. aux courses.
Ces innovations pourraient être bien connues au moment où le jour de la course arrive, mais il devrait théoriquement encore être trop tard pour que les concurrents les copient, et donc annuler l’avantage gagné. Il devrait encore y avoir beaucoup de gains marginaux pour que les nerds du vélo comme nous salivent, alors.
