Vous seriez pardonné de ne pas avoir entendu parler de Fara Cycling. C’est une marque norvégienne, fondée en 2016 par le Norvégien d’origine canadienne Jeff Webb, un ancien cycliste professionnel qui réside maintenant à Oslo. Comme la mégamarque allemande Canyon, Fara vend directement aux consommateurs, excluant intentionnellement les détaillants de la chaîne d’approvisionnement afin de réduire les coûts, dans le but de répercuter ces économies sur ses clients.
La marque gère un centre d’expérience à son siège à Oslo, où les clients peuvent venir voir, tester et configurer eux-mêmes un vélo. Cependant, un constructeur de vélos en ligne offre la même fonctionnalité, offrant des achats pratiques pour ceux qui ne sont pas à portée de la capitale norvégienne.
Trois modèles composent la gamme Fara Cycling : le F/Road, le F/All-Road et le F/Gravel ; pas de prix pour deviner qui fait quoi. Cet été, j’ai eu l’occasion de rouler sur le vélo F/All-Road, avec le groupe SRAM Force eTap AXS et les roues Fulcrum Airbeat 400 DB.
Selon Webb, ce vélo représente le modèle le plus important de la marque. Il dit que cela découle de la topographie d’Oslo et de la circonscription qu’il fréquente le plus. Dans les étendues de campagne au nord d’Oslo, Webb me dit qu’il y a une richesse de pistes forestières et de gravier, mais que pour y arriver, il faut passer beaucoup de temps sur le tarmac.
Peu d’entre nous ont la chance de pouvoir sortir par la porte et d’éviter les routes pendant tout un trajet, c’est donc probablement une image familière pour beaucoup. C’est certainement pour moi et la plupart des gens à qui je parle. Sans surprise, c’est le vélo que Webb pense que la plupart des gens devraient posséder, grâce à sa polyvalence.
Étant donné que le « tout-terrain » en tant que catégorie connaît une croissance plus rapide que toute autre, il est clair que Webb n’est pas le seul à être de cet avis. Le F/All-Road est l’un des nombreux nouveaux modèles de cet intermédiaire entre la route et le gravier. Les concurrents incluent le BMC Roadmachine X, le Cervelo Caledonia 5 et même le Trek Domane, il fait donc face à une concurrence féroce, mais Fara a donné au F/All-Road quelques astuces pour l’aider à se démarquer de la foule et potentiellement gagner sa place parmi les meilleurs vélos de gravier.
Conception et spécifications
Du point de vue de la géométrie, le F/All-Road penche davantage vers celui d’un vélo de route. Sa pile est plus courte que celle du Specialized Roubaix et du Trek Domane SLR, tandis que l’angle de tête de 72 degrés et l’angle d’assise de 73 degrés sont identiques à ceux du Domane SLR. Certes, ces deux vélos se sont davantage orientés vers l’espace tout-terrain ces dernières années, mais sont toujours des vélos de route à la base.
Le cadre du F / All-Road est construit à l’aide de tubes en fibre de carbone surdimensionnés qui semblent assez simplistes dans leur forme. Il n’y a pas de tromperie aérodynamique dramatique ou de renforcement de la conformité, et cela rappelle les intentions de Webb de se concentrer sur la simplicité, le minimalisme et la fonctionnalité, comme on le trouve souvent dans le design nordique.
Le résultat est une esthétique très élégante, renforcée par la superbe finition Fjord Green. Cependant, avec des tubes surdimensionnés, la rigidité de la conduite augmente, de sorte qu’à l’arrière, les haubans incurvés vers l’extérieur aident à compenser la rigidité et garantissent qu’elle ne se traduit pas par une qualité de conduite difficile.
Malgré sa géométrie de type route, la capacité du F/All-Road à gérer des pneus de 38 mm et les innombrables points de montage pour les bouteilles, les sacs et les garde-boue donnent des indices sur ce qu’il aime faire le week-end. Au total, il y a 27 points de montage comprenant trois supports de porte-bidon sur le tube de selle et le tube diagonal, divers supports de garde-boue, ainsi que des points de montage soigneusement cachés pour la propre collection de sacs de vélo exclusifs de Fara sur le cadre, la fourche et la tige de selle.
Pour ceux-ci, Fara a travaillé avec le fabricant de bagages Roswheel et la marque de matériel de montage Fidlock pour créer une sélection astucieuse de supports qui relient vos sacs Roswheel au cadre sans avoir besoin de sangles. Chacun de ces points est incroyablement bien caché et facilement manqué, et avec les sacs montés, le tout a l’air élégant et raffiné. Cela devrait également signifier moins d’usure de la peinture, ce qui, je le répète, est époustouflant.
En fait, tout au long de la moto, l’attention portée par Fara aux détails était vraiment apparente. Des supports cachés mentionnés ci-dessus au capuchon supérieur de potence intégré léger, aux boulons de porte-bidon de marque ou au collier de selle minimaliste, il est évident que beaucoup de soin a été apporté à la conception du F/All-Road. Si vous me disiez que Webb était un poids lourd dans l’âme, je ne serais pas surpris.
Mon modèle de test était équipé de roues Fulcrum Airbeat 400 DB, de SRAM Force eTap AXS, d’un addle Fizik Tempo Argo et d’une barre et d’une potence en alliage 3T. Le groupe Force n’est actuellement pas disponible sur le configurateur de la marque, mais sous cette forme, le prix est d’environ 5 300 €, soit environ 4 600 £ ou 5 300 $ au taux de change d’aujourd’hui. Le prix de départ de ce cadre est livré avec des roues mécaniques Ultegra et Fulcrum Rapid Red, à 4 198 € (3 600 £ / 4 200 $).
L’un des avantages du modèle Fara est que vous spécifiez votre propre vélo pour qu’il soit construit comme vous l’aimez. Par exemple, le cockpit 3T installé sur ce vélo d’essai a acheminé les câbles vers l’extérieur au-delà de la potence et dans le tube de direction via le haut du casque. Je préfère cela car cela facilite beaucoup le réglage et l’entretien, mais si vous vouliez l’aspect plus propre des câbles intégrés, vous pouvez spécifier le vélo avec un cockpit monobloc de Black Inc.
Performance
La géométrie et le guidon de route ont été assez rapides pour confirmer que le F/All-Road est « tout-terrain » plutôt que « tout-terrain » dans sa nature, mais cela ne signifie pas que c’était une conduite bruyante chaque fois que je quittais le tarmac.
Les pneus montés de 35 mm sont loin d’être les plus larges, mais le dégagement disponible de 38 mm est comparable à celui de nombreux vélos tout-terrain sur le marché aujourd’hui, et suffisamment large pour gérer le gravier léger, sinon un peu plus.
Bien qu’il ne soit pas nécessairement dans son élément, le F/All-Road n’a jamais piqué de colère lorsqu’il a été malmené sur des rochers et des racines sur mes sentiers locaux qui sont certainement plus que du gravier «léger». Bien sûr, si le type de terrain sur lequel vous souhaitez jouer est plus noueux que goudronné, alors le F/Gravel est probablement le vélo vers lequel vous vous tournerez pour le dégagement supplémentaire des pneus (50 mm) et les angles plus lâches, mais étant donné le plus large ‘ La catégorie tout-terrain vise à être une solution à un seul vélo, il est bon de savoir qu’elle peut tenir le coup lorsque les choses se compliquent.
Dans cet esprit, je pense que l’une des exigences d’un vélo tout-terrain est sa capacité à se transformer entre les différentes disciplines et à continuer à briller, plutôt que de simplement pouvoir survivre à toutes. J’accepterai que pour y parvenir, il peut avoir besoin d’un changement de pneus et peut-être même de rapports de vitesse, donc je testerai régulièrement des vélos de cette nature sous différentes formes, avec différents ensembles de pédales, différents pneus et même différentes roues.
À cette fin, j’ai remplacé les pneus Panaracer GravelKing par une paire de pneus de route sans chambre à air S-Works Turbo RapidAir et je suis parti pour quelques jours de conduite sur des surfaces plus lisses. Mon sentiment immédiat a été que le F / All-Road était un vélo d’endurance très confortable pour grignoter des kilomètres. Il s’est senti rapide et certainement senti à la maison.
Il ne possède pas les formes aérodynamiques ou la maniabilité d’un pur vélo de course, mais ce n’est pas le but. Pour une longue journée en selle, sa géométrie confortable, son empattement plus long et ses angles plus détendus le rendent stable, sûr, confortable et facile à vivre. Si vous voulez transformer la longue journée en plusieurs jours, alors ces sacs de vélo attendront leur heure pour briller.
La seule chose que j’ai remarquée, c’est que, malgré les quelques concessions de poids dans la construction, il n’était toujours pas particulièrement léger, pesant un peu plus de 8,5 kg. J’ai attribué cela principalement au groupe Force eTap, aux roues Fulcrum et aux pneus 35c, mais heureusement, le transfert de puissance était suffisant pour qu’il ne se sente pas lent à l’accélération, et une fois là, il a bien maintenu sa vitesse.
La maniabilité de la moto n’a également fourni que des expériences positives. Sur les routes droites, la géométrie endurance-route a conduit à une conduite stable qui semblait inébranlable même dans le vent. Cependant, quelques descentes sur les pentes inférieures sinueuses de Cheddar Gorge ont prouvé que le F / All-Road pouvait encore tailler des virages serrés lorsqu’on le lui demandait, me laissant tout aussi confiant sur le plus récent – et considérablement plus cher – Trek Domane SLR .
Verdict
Le Fara F/All-Road est un excellent vélo qui offre une qualité de conduite à la hauteur de son apparence. Sur la route, ses performances sont indiscernables des vélos de route uniquement beaucoup plus chers, et bien qu’il ait ses limites hors route, il peut gérer les choses difficiles avec suffisamment de confiance pour ajouter de la liberté à votre planification d’itinéraire et permettre des détours spontanés lorsque vous vous sentez aventureux.
Vous pouvez configurer le vôtre chez Fara Cycling.
