« C’était assez sombre de perdre le maillot », déclare le grimpeur australien après un vaillant combat lors de l’étape 6

Jai Hindley (Bora-Hansgrohe) a frappé une riche veine de jaune avec un énorme effort lors de la montée finale du Col de Marie Blanque mercredi et a remporté en solitaire la victoire de l’étape 5 du Tour de France, le propulsant en tête de la course. Sa prise sur la réalisation d’un «rêve d’enfance» n’a duré qu’une journée, mais il n’a eu aucun regret.

Une fois arrivé à l’arrivée à Cauterets-Cambasque après 144,9 km dans les Pyrénées, Hindley s’est accroché à la troisième place du général, après avoir terminé à 2h39 du vainqueur d’étape Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), désormais deuxième au GC, et à 2h15 du vainqueur. de Jonas Vingaard (Jumbo-Visma), qui a repris le maillot jaune. La course de Hindley a été vaillante, gravissant les 16 derniers kilomètres pour conserver une position sur le podium.

« Que puis-je dire, (c’était) juste une journée épique à rouler dans le maillot jaune en faisant des ascensions mythiques. Et pour être honnête, on m’a tendu le cul, mais j’ai vraiment apprécié ça », a déclaré Hindley. Eurosport/GCN à l’arrivée. « Je savais que je voulais juste courir ma propre course et si je pouvais m’accrocher aux deux grands favoris, je ferais de mon mieux et je l’ai fait. Je lui ai donné une fissure rouge, c’est tout ce que je peux faire.

L’équipe Bora-Hansgrohe a porté son grimpeur australien vedette dans le peloton avec un rythme mesuré pour la première moitié de la course de jeudi, laissant un grand groupe de 20 coureurs avancer de plus de trois minutes dans la montée du Col d’Aspin. Dans l’avant-dernière montée, le Tourmalet, Jumbo-Visma s’est massé en tête du groupe maillot jaune. C’est avec 4 km à parcourir dans l’ascension massive que les coureurs Jumbo Wilco Kelderman, Sepp Kuss et Vingaard ont enflammé le rythme, seul Pogačar restant proche et Hindley perdant le contact.

« Je voulais faire ma propre course. Bien sûr, j’ai essayé de m’accrocher aux deux grands, j’ai fait de mon mieux, mais ça n’a pas suffi. En gros, c’était tout pour le jour où j’ai perdu le contact sur le Tourmalet », a déclaré Hindley à propos de rester en contact avec Pogačaar et Vingaard.

« C’est assez douloureux. Jumbo, ils allaient monter quelque chose sur le Tourmalet. Ils ont commencé à rouler sur un tempo assez solide en bas, ce qui était assez inconfortable. Et puis avec 5k du haut ou quelque chose comme ça, ils sont vraiment allés très fort. Je n’ai pas réussi à tenir celui-là.

« Je veux dire que tout le monde a fait un excellent travail pour me soutenir et surtout Emu (Emanuel Buchmann) a tout donné dans la dernière partie, mais le maillot était déjà parti sur le Tourmalet. »

Le vainqueur du Giro d’Italia 2022 est passé en mode chasse dans la descente du Tourmalet avec le champion national allemand. Mais ils n’ont pas pu combler l’écart sur le terrain plus plat en direction de la montée finale, car Wout van Aert de Jumbo a lancé Vingaard à 10 km de l’arrivée, et seuls Pogacar et Ruben Guerreiro (Movistar) sont restés intacts.

« C’était super cool. Je veux dire, c’est comme un rêve d’enfant (porter le maillot jaune). Gagner une étape du Tour et prendre le maillot jaune et le porter le lendemain. Je n’arrive toujours pas à y croire », a déclaré Hindley dans le bus de l’équipe après l’étape.

« Je savais que c’était une journée épique. Je l’ai regardé avant la course et je savais ce qui allait arriver. Au final c’était dommage de ne pas pouvoir suivre ces deux-là, ils sont vraiment à un autre niveau. Je suis plutôt content. J’ai juste fait de mon mieux. Aujourd’hui, c’était assez sombre de perdre le maillot, mais j’étais super content.

C’est toujours la première semaine du Tour de France, et Hindley a souligné qu’il y avait un long chemin à parcourir. Avec une victoire d’étape et une journée en jaune, il avait déjà des souvenirs dignes d’un Grand Tour.

«Il y avait beaucoup de gars qui venaient et nous félicitaient. De plus, pour tous les drapeaux australiens sur le bord de la route, cela signifie beaucoup, c’était super cool à voir.