Examen à long terme du Trek Checkpoint SL6 eTap : simple fait avec brio

Il y a un groupe de personnes qui s’aventurent vraiment loin dans l’aventure et qu’il n’y a pratiquement pas besoin d’un vélo de montagne. Il y a aussi beaucoup de gens qui veulent le vélo de route le plus rapide disponible. Ces extrémités du spectre ne représentent cependant pas la grande majorité des coureurs. La plupart des gens sont beaucoup moins concentrés et ont besoin d’un bon vélo polyvalent qui fonctionne tout simplement. Nous avons inclus le Trek Checkpoint sur notre liste des meilleurs vélos de gravier disponible parce que c’est exactement ce que vous obtenez, un vélo qui fonctionne tout simplement.

Le Trek Checkpoint est un vélo auquel je tiens depuis près d’un an. Il m’a transporté sur des milliers de kilomètres et par tous les temps. J’ai vécu des aventures sur et hors route et j’ai mis le vélo à l’épreuve dans tous les types de conduite auxquels je pouvais penser. Après tout ce temps, je suis prêt à discuter de l’expérience, de ce que j’aime et de ce qui ne va pas. Si vous envisagez un nouveau vélo de gravier, continuez à lire pour voir si le Trek Checkpoint est le bon choix pour vous.

Design et esthétique

À bien des égards, le Trek Checkpoint est une conception assez simple. La caractéristique de conception la plus remarquable est le système de découplage arrière IsoSpeed, mais même cette pièce, du moins dans le SL, reste fidèle à la version la moins compliquée. Trek appelle cette version le « tube de selle IsoSpeed » et fait référence, comme prévu, au tube de selle seul. Il n’y a pas de réglage, rien à penser, et juste une isolation du tube de selle de la structure du tube supérieur et des haubans. Le résultat final est une conception de suspension passive qui repose sur la flexibilité du carbone OCLV de la série 500.

Pour exagérer encore l’effet, il y a une découpe proéminente près du bas du tube de selle. La découpe ne redirige pas le tube pour un meilleur aérodynamisme, mais rétrécit plutôt le tube. Le point étroit devient le point d’appui et le reste du tube a de la place pour se déplacer. Si vous souhaitez ajouter encore plus de suspension passive, la tige de selle ronde non exclusive signifie qu’il y a de nombreuses possibilités de profiter des tiges de selle du marché secondaire. Quelque chose comme la tige de selle Ergon CF Allroad Pro Carbon est un échange facile, soulignant encore à quel point la conception du Checkpoint est simple.

Il existe également quelques autres petites caractéristiques de conception intelligentes. Des détails qui continuent à le garder simple mais fonctionnel comme le stockage dans le cadre. Derrière les supports de bouteille d’eau sur le tube diagonal se trouve un levier qui ouvre un espace au moins aussi grand que votre kit de réparation plat typique. Il y a un sac qui garantit que tout ce qui se trouve dans l’espace ne vibre pas et l’arrière de la porte a de la place pour l’outil multifonction Bontrager Bits.

De l’autre côté du tube diagonal se trouve l’armure en carbone. Cela revient à un revêtement en plastique fixé en permanence à la partie inférieure du tube diagonal. C’est encore une fois simple mais important. Malheureusement, il n’y a pas d’armure assortie sur le support de chaîne arrière, mais vous trouverez un support de bouteille d’eau dans l’armure en carbone.

Le support de bouteille d’eau sous le tube diagonal n’est que la pointe de l’iceberg en ce qui concerne les points de montage. Il y a deux supports de bouteille d’eau standard, celui-ci sous le tube diagonal et trois points de montage supplémentaires plus haut dans le tube diagonal. Si vous n’utilisez pas de sacs de cadre, il y a de la place pour une bouteille d’eau supplémentaire, mais il y a aussi trois points de montage sous le tube supérieur. Le pack de cadres d’aventure Bontrager, sur notre liste des meilleurs sacs de vélo, se fixera au cadre sans sangles à l’aide de ces points de montage. Cela laisse encore une paire supplémentaire de points de montage sur la partie supérieure du tube supérieur pour un pack de tube supérieur boulonné.

La version SL des Trek Checkpoints va encore plus loin avec les options de montage. Alors que la construction SLR obtient le carbone OCLV de la série 700 plus léger, elle le fait également avec « seulement » les quatorze points de montage du cadre. S’en tenir aux modèles SL signifie qu’il y a également trois points de montage supplémentaires de chaque côté de la fourche. Les deux modèles ont également la possibilité d’installer de vrais garde-boue et le Ensemble de garde-boue en alliage Bontrager NCS est l’un des meilleurs là-bas bien qu’il y ait aussi d’autres options sur notre liste des meilleurs garde-boue.

Comme les caractéristiques de conception, l’esthétique du Checkpoint diffère un peu tout au long de la gamme. Les SLR 6, 7 et 9 haut de gamme sont ceux où vous trouverez le plus d’options de couleurs, tandis que plus bas dans la gamme, les modèles ALR et SL n’ont qu’une ou deux couleurs selon la construction spécifique. Dans le cas du SL 6 eTap ici, la seule couleur disponible est un rouge profond Crimson / Carbon Red Smoke qui plonge la majeure partie du cadre dans un riche rouge sang très brillant. Il y a des flocons métalliques partout et un motif géométrique au niveau du tube diagonal et des fourches avec quelques détails dans un rouge fumé plus foncé.

La construction

La gamme Trek Checkpoint est vaste au point de prêter à confusion. À l’heure actuelle, il existe 12 modèles différents répertoriés avec trois cadres servant de blocs de construction. Servant de modèles d’entrée de gamme, le jeu de cadres ALR en aluminium offre des options moins chères avec deux versions avant de passer aux modèles SL en carbone. Utilisant tous le même carbone OCLV de la série 500, les modèles SL ont trois versions. Ceux-ci sont moins chers que les modèles SLR, mais se concentrent également plus directement sur le bikepacking avec des supports de fourche supplémentaires. Au sommet de la gamme, les quatre modèles SLR passent au carbone OCLV de la série 700 plus léger et ils perdent également les points de montage de la fourche.

Le SL 6 eTap avec lequel nous avons passé notre temps représente une option intermédiaire et coûte moins de la moitié du prix du modèle haut de gamme. Le groupe est SRAM Rival AXS avec 12 vitesses sur une cassette 10-44 et un pédalier avant à 40 dents. Le cadre fonctionne avec 1x ou 2x mais si vous voulez un dérailleur avant, vous devrez décider si vous préférez monter ou descendre. Down tombe à 11 vitesses GRX tandis que up obtient SRAM Force AXS Wide mais intègre également des roues en carbone et représente une augmentation de prix significative.

Au lieu des roues en carbone du SL 7 eTap plus cher, le 6 est livré avec la paire de roues en alliage Bontrager Paradigm Comp. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une roue particulièrement haut de gamme, elle coche toutes les cases avec une interface de disque à verrouillage central, une largeur interne de 25 mm et une compatibilité tubeless. Les essieux traversants sont boulonnés standard en 12×142 et 12×100 et les pneus inclus sont le problème de l’équipe Bontrager GR1 dans une largeur conservatrice de 700×40 mm. Il y a de la place pour un pneu jusqu’à 45 mm si vous recherchez plus de capacités hors route.

Pour les points de contact, attendez-vous à des pièces Bontrager. La selle est un Bontrager Verse Comp à nez court avec des rails en acier et elle est soutenue par une pièce en carbone de 27,2 mm également de Bontrager. À l’avant du vélo, les barres sont les barres Bontrager Elite Gravel plutôt uniques que nous présentons dans notre meilleurs guidons de gravier liste. Ils ont un rembourrage en mousse intégré pour aider à atténuer les routes accidentées et sont associés à une potence en alliage Bontrager plus courte que la norme.

Performance

En tant que journaliste qui écrit sur la technologie du cyclisme, j’ai une attirance pour la technologie exotique dans les vélos. Le nouveau Randonnée Madone avec un morceau manquant de la tige de selle semble intéressant. Ou, si nous parlons de gravier, peut-être une fourche à suspension unilatérale Lefty comme la Pierre supérieure de Cannondale J’ai déjà passé du temps dessus. Plus c’est sauvage, mieux c’est pour moi, à cause de mon travail et parce que c’est ma personnalité.

Le problème est que ces types de vélos peuvent être difficiles à vivre. Plus l’intégration est élevée et plus les pièces sont propriétaires, plus le défi est grand. Par exemple, la fourche Lefty est incroyable dans ce qu’elle fait, mais si je veux conduire avec un ami, je dois demander quel type de porte-bagages ils ont. S’il s’agit d’une version montée sur fourche, cela ne fonctionnera pas pour moi.

Ensuite, il y a le Trek Checkpoint SL 6 eTap et son manque évident de technologie sophistiquée. Sur le papier, c’est presque un vélo ennuyeux, mais quand les gens me demandent une recommandation de vélo, c’est souvent mon choix. Il y a des supports partout, y compris pour les garde-boue et il fera tout ce que vous lui demanderez. J’ai obtenu le point de contrôle, ajouté des pédales électriques Garmin et remplacé la selle par une Ergon SR Allroad Core Pro, et j’ai continué à la parcourir sur des milliers de kilomètres sans jamais avoir de problème. Lorsque l’hiver est arrivé, j’ai ajouté des garde-boue et j’ai traversé l’hiver en passant sept heures d’affilée sous une pluie constante tous les week-ends. Je n’ai jamais eu à me soucier des problèmes de tige de selle ou des roulements qui grincent, tout a fonctionné.

J’ai changé les roues et le guidon parce que je testais des choses mais les pièces d’origine étaient bonnes. Le groupe en particulier est un point culminant et est devenu mon exemple de référence de la raison pour laquelle 1×12 pourrait avoir du sens pour tout le monde. Rival a parfaitement fonctionné et tandis que l’engrenage 1x à 11 vitesses me laisse parfois chercher des engrenages, 1×12 a tout ce dont j’ai besoin. L’avant à 40 dents et l’arrière à 44 dents fonctionnent pour grimper sur des surfaces meubles, même avec un vélo chargé, mais ont également beaucoup de vitesses pour la conduite sur route. De temps en temps, je tourne en rond lorsque je descends et que je poursuis quelqu’un, mais c’est rare et je préfère avoir le matériel d’escalade.

Lorsqu’on me le demande, je dis aux gens que vous pouvez sortir du magasin avec un SL 6 eTap et qu’il n’y a rien à échanger. Les roues ne sont ni légères ni sophistiquées, mais elles fonctionnent très bien. Pareil pour tout le reste sauf la tige. L’un des détails phares du Trek Checkpoint est la géométrie qui utilise une tige courte et un empattement long et tout de suite je l’ai trouvé ennuyeux. Je suis passé à la potence Trek RSL d’une longueur de 100 mm dès que possible. Je n’ai remarqué aucun manque de stabilité mais j’ai arrêté de me cogner les genoux sur chaque colline.

À part la potence, le Checkpoint ne m’a jamais laissé en demander plus. Pendant l’hiver, je rentrais à la maison gelé et trempé avec un vélo recouvert de boue. Je n’ai pas lavé le vélo et à un moment donné, les freins ne m’ont alerté d’un problème que lorsque les plaquettes se sont écrasées sur le support métallique. Malgré le manque d’entretien, le groupe, les roues et le cadre n’ont eu besoin de rien. Si je veux faire du bikepacking, je n’aurai jamais besoin de faire preuve de créativité avec le montage. Si je veux utiliser le Checkpoint comme vélo de route, un échange de pneus le rendra prêt à l’emploi.

Verdict

Il y a des vélos qui excellent dans un domaine particulier. Vous pouvez vous spécialiser autant que vous le souhaitez dans le domaine qui vous intéresse et vous pouvez collecter un carquois de vélos que vous choisissez en fonction de ce qui est au menu ce jour-là. Ou vous pouvez vous procurer un vélo comme le Trek Checkpoint SL 6 eTap qui fonctionne, peu importe ce que vous voulez faire.

Le Checkpoint est peut-être un vélo de gravier, mais c’est loin de tout ce qu’il offre. Passez à un pneu de 28 ou 30 mm pour la conduite sur route et il est parfaitement capable de suivre le groupe avec lequel vous voulez rouler. Si une course estivale de gravier attire votre attention, échangez un pneu de 40 mm et seules vos jambes vous empêcheront de monter sur le podium. Pour un week-end de vélo à rythme plus détendu, un pneu de 45 mm peut être une bonne option et vous pouvez charger tous les supports avec chaque sac auquel vous pouvez penser.

La seule vraie question est de savoir laquelle des nombreuses options de construction a du sens. Le cadre SLR est plus léger mais il est aussi beaucoup plus cher et il manque des points de montage sur la fourche. La construction SL 5 vous offre tous les points de montage à un prix inférieur, mais c’est aussi une construction mécanique à 11 vitesses avec des roues plus étroites. Si vous cherchez à économiser de l’argent, regardez les options de cadre en aluminium et si vous avez un peu plus d’argent à investir, le Trek Checkpoint SL 6 eTap représente un vélo polyvalent qui équilibre prix et performances.

Journal de bord : Trek Checkpoint SL6 eTap

• Température: .5-38 degrés C / 33-100 degrés F
• Temps: Tout ce que vous pouvez monter
• Surface de la route : routes pavées, routes non pavées et double voie
• Monte: beaucoup
• Kilométrage: 2778km / 1726 milles

Spécifications techniques : Trek Checkpoint SL6 eTap

• Prix: 4 000,00 £ / 4 499,99 $ / 4 449,00 € / 5 699,99 $ AU
• Cadre: Carbone OCLV série 500, IsoSpeed, acheminement interne des câbles, porte de rangement du tube diagonal, maintien de chaîne 3S, T47 BB, supports de porte-bagages et de garde-boue/garde-boue, supports de sac de cadre intégrés, disque à montage plat, compatible avec la tige de selle télescopique, axe traversant 142×12 mm
• Taille: 54cm
• Lester: 9,05 kg / 19,96 lbs revendiqués pour la taille 56
• Groupe : SRAM RIVAL XPLR AXS
• Pédalier : manivelle SRAM Rival XPLR; 40T
• Cassette: SRAM Rival XPLR 10-44T
• Roues: Bontrager Paradigm Comp 25, Tubeless Ready, largeur de jante de 25 mm
• Guidon: Gravel Bontrager Elite, largeur 42 cm
• Tige: Bontrager Pro, 31,8 mm, compatible Blendr, 7 degrés, longueur 80 mm
• Tige de selle : Carbone Bontrager, 27,2 mm, déport de 8 mm, longueur de 330 mm
• Selle: Bontrager P3 Verse Comp, rails en acier, largeur de 145 mm
• Pneus : Problème d’équipe Bontrager GR1, Tubeless Ready, 700x40c
• Taille maximale des pneus : 700x45c / 650×2.1″