Cavendish vu saisir la clavicule et est incapable de remonter sur son vélo

Mark Cavendish a abandonné le Tour de France après s’être écrasé au milieu du peloton avec 60 km restants sur l’étape 8, agrippant visiblement sa clavicule et initialement incapable de remonter sur son vélo pour continuer la course.

Cavendish s’est écrasé avec un petit nombre d’autres coureurs, dont Pello Bilbao, et a visiblement été le plus gravement blessé par l’accident. Des images diffusées en direct ont montré Cavendish en train de se côteler la clavicule de manière inquiétante avant d’être évalué par le médecin de la course. Peu de temps après, il a été emmené dans une ambulance et son abandon a été confirmé.

L’étape 8 était toujours susceptible d’être une course pour les puncheurs étant donné le terrain vallonné dans la seconde moitié, et Cavendish roulait donc défensivement dans le peloton. Cependant, l’accident semblait être causé par un choc de roues au milieu du peloton qui a abattu une poignée de coureurs juste à 60 km de l’arrivée.

Astana Qazaqstan a confirmé l’abandon sur Twitter peu de temps après que Cavendish ait quitté le bord de la route.

« (Mark Cavendish) s’est écrasé à 60 km de l’arrivée avec Pello Bilbao et a été contraint d’abandonner. Il a quitté la course dans l’ambulance », indique le communiqué. « Des mises à jour suivront dès qu’il y aura plus de nouvelles. »

Cavendish a raté de peu une 35e victoire d’étape record lors de l’étape 7 samedi, devancé par Jasper Philipsen tout en souffrant également d’une mécanique.

Le sprint de l’étape 7 a été tumultueux, Philipsen s’écartant de sa ligne de course dans un mouvement qui a entraîné une plainte du directeur d’Astana Qazakstan, Alexander Vinokourov – qui n’a finalement pas trouvé Philipsen en faute.

Il a atteint la vitesse la plus élevée du sprint de groupe lors de l’étape 7, à une vitesse de 74,7 km/h avec 300 m restants – dans un aperçu de la forme qui offrait un certain espoir de voir le Manxman battre le tristement célèbre record de victoires d’étape du Tour de France établi par Eddy Merckx.

Son départ du Tour de France lors de l’étape 8 marque une triste fin à la carrière du sprinteur, après son annonce au Giro d’Italia que ce serait sa dernière saison.

Les fans du monde entier espéraient voir Cavendish terminer sa carrière, une carrière qui fait de lui l’un des plus grands sprinteurs de tous les temps, avec une dernière victoire d’étape lors de la course française. Son abandon sera une déception pour la course, son équipe et les fans du monde entier.