La personnalisation est devenue de plus en plus de rigueur concept de la fin, avec des cyclistes dépensant des centaines de livres pour se différencier des masses en améliorant leur jeu vestimentaire – les pros inclus. Cela s’est rapidement répercuté sur les articles auxiliaires tels que les casques de vélo de route, les lunettes de vélo et même les chaussures de vélo.
Il n’y a qu’une poignée d’artistes qualifiés qui se spécialisent dans ce genre de travail car peindre des matériaux complexes tels que le cuir de chaussures, la fibre de carbone et le plastique est une procédure plutôt difficile et qui prend du temps. Tous les raccourcis apparaîtront non seulement immédiatement, mais souilleront également le résultat global – dans ce domaine spécialisé, le contrôle de la qualité est primordial.
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Parmi les artistes sélectionnés qui ont maîtrisé le travail dans ce créneau spécifique, c’est Johan Johnston ou ‘Hasie and the Robots’ que j’ai toujours admiré. Je suis tombé sur son profil Instagram pour la première fois il y a quelques années et j’ai été attiré par son utilisation excentrique de la couleur, des lignes audacieuses et des formes géométriques, et par la façon dont il assemble ces attributs pour raconter une histoire.
Naturellement, il n’a pas fallu beaucoup de conviction pour lui remettre ma nouvelle paire de chaussures de cyclisme Suplest Edge + Pro Series à gribouiller.
Design et esthétique
Certains d’entre vous se souviendront peut-être de notre premier aperçu des chaussures de route Suplest Edge + Pro Series qui ont été lancées à la fin de l’année dernière. En tant qu’offre la plus axée sur la performance de Suplest, elle se situe naturellement dans les échelons supérieurs du portefeuille de chaussures de cyclisme de la marque suisse, avec des éléments de conception assez différents de ceux de ses rivaux. Le seul problème que j’ai eu à ce jour est la couleur.
Le blanc est une teinte plutôt contre-intuitive dans le meilleur des cas et ici au Royaume-Uni, les routes humides et souvent graveleuses peuvent ruiner une paire de chaussures blanches en quelques heures. Le résultat d’une chaussure blanche, cependant, est qu’il s’agit de la meilleure option de couleur en matière de personnalisation – dans ce cas, elle fournirait la toile parfaite sur laquelle Hasie pourrait travailler sa magie. Soucieux de ne pas trop altérer le plan unique et la conception matricielle de la chaussure, Hasie a décidé de contourner ces attributs et de ne remplir que les espaces blancs.
Le cahier des charges était simple : créer quelque chose d’audacieux et de coloré mais avec une touche africaine. Pourquoi l’Afrique me demanderez-vous ? Eh bien, Hasie et moi sommes tous deux originaires d’Afrique du Sud et, avec la surabondance de conceptions de chaussures personnalisées copier-coller qui inondent actuellement le marché, je voulais quelque chose de vraiment unique pour faire écho aux saveurs de mon pays de naissance.
L’inspiration provient des motifs de peinture de maison du peuple Ndzundza Ndebele d’Afrique du Sud. J’ai toujours été fasciné par l’utilisation brillante des couleurs et des motifs ornés par les Ndebele et j’ai longtemps admiré le travail de l’artiste Ndebele, Esther Mahlangu. J’ai demandé à Hasie de s’en servir comme base d’inspiration, puis de donner sa propre tournure au concept.
Une création pro
L’ensemble du processus de conception, de la préparation à l’exécution – peut prendre entre 12 et 20 jours – tout dépend de la complexité de la conception. Cela dit, avant que tout travail ne soit effectué, Hasie modélisera plusieurs options de conception basées sur le concept initial, qui sera ensuite envoyé au client pour approbation.
Des vieux lacets en cuir déchirés aux travaux de peinture bâclés à la maison, Hasie a vu sa juste part de demandes folles au fil des ans. En règle générale, il évite les articles usagés et ne travaille qu’avec des chaussures dans un état aussi proche que possible du neuf afin de minimiser les problèmes courants causés par les imperfections, les dommages et les plis. Heureusement, les chaussures Suplest utilisées pour cette création étaient toujours dans la boîte.
Avant même que le processus de peinture ne puisse commencer, les chaussures sont nettoyées et la surface préparée – ce qui implique de cartographier le design après qu’un apprêt spécial a été appliqué sur la surface de travail. Non seulement l’apprêt garantit que la peinture adhère à la chaussure, mais il augmente également la durabilité de la peinture et offre une protection supplémentaire de la surface en microfibre. Plusieurs couches de peinture sont méticuleusement appliquées – à la main – et laissées sécher pour éviter les marques de pinceau, les textures indésirables et les imperfections.
Une fois que tous les panneaux colorés sont peints, une ligne de touche ou des rayures noires sont appliquées pour encadrer les formes – non seulement cela renforce l’effet graphique de la conception de style motif, mais il reste également dans le cadre du style Ndebele. Enfin, après avoir signé les chaussures à la main (deux signatures supplémentaires vérifiant l’authenticité sont situées sous chaque semelle intérieure), la peinture est traitée avec deux couches de fixateur transparent pour garder tout intact et imperméabiliser la peinture.
J’ai demandé des détails supplémentaires – en particulier sur les semelles en carbone – mais j’ai été mis en garde contre une telle demande en raison de la probabilité que des coups de pédale et des éruptions cutanées endommagent la peinture et endommagent les chaussures.
Performances et ajustement
C’est toujours une expérience éprouvante pour les nerfs de sortir quelque chose de précieux pour les tests – en particulier des vélos exotiques coûteux ou des goodies en carbone haut de gamme – mais je me sentais plus nerveux que d’habitude en soumettant ces chaussures sur mesure à un test dans le monde réel. L’idée de les érafler sur un pneu et encore moins de les gratter sur un trottoir a parfois créé un comportement intéressant.
En termes d’ajustement, les chaussures de la série Suplest Edge + Pro sont parmi les meilleures que j’ai testées. Oui, ils sont plus lourds par rapport à leurs rivaux, mais c’est plus un cas de semelle intérieure Solestar de 60 g qu’autre chose. En fait, les semelles intérieures sont amovibles et peuvent être équipées d’orthèses de rechange ou d’alternatives légèrement plus légères si vous en avez besoin.
Une grande partie des niveaux de performance impressionnants de la chaussure provient de la nouvelle semelle extérieure en carbone Ergo 360 degrés. Réclamées plus légères que son ancêtre grâce à la technologie de base à base de mousse, les semelles offrent une plate-forme solide à partir de laquelle pédaler. Bien que l’indice de rigidité de la semelle ne soit pas disponible, le transfert de puissance est précis avec des niveaux détaillés de rétroaction provenant des pédales. L’ajustement des crampons est relativement simple grâce à ce que Suplest appelle un « marquage amélioré de la semelle ». (Les chaussures sont compatibles avec les crampons qui utilisent la norme à trois boulons tels que Look et Shimano).
Les chaussures Suplest Edge + Pro Series, cependant, sont plus axées sur le confort que sur les performances pures et simples. Avec des chaussures de cyclisme hautes performances, il y a souvent un compromis entre confort et réponse, mais Suplest semble avoir trouvé l’équilibre parfait ici – dont le résultat est la chaussure la plus ajustée et semblable à une pantoufle que nous ayons testée grâce à le dimensionnement neutre.
Verdict
Les chaussures de route Edge+ Pro Series de Suplest sont des offres de qualité, sans aucun doute. L’ajustement est inégalé et le transfert de puissance remarquablement efficace grâce à la semelle extérieure en carbone Ergo à 360 degrés et à la répartition uniforme de la rétention des deux cadrans Boa et Carbonshield. En utilisant diverses formes, motifs et textures, ils sont également incroyablement graphiques et audacieux dans leur exécution de conception.
Disponibles en trois coloris – anthracite-rouge éclatant, noir-argent ou blanc-noir – nous avons décidé de passer à la vitesse supérieure en laissant le célèbre artiste Hasie and the Robots brandir sa baguette magique dessus. Le résultat n’est peut-être pas du goût de tout le monde – ce sont des chaussures personnalisées après tout – mais vous ne pouvez pas nier la présence visuelle, quelque chose qui peut être adapté à vos spécifications et à vos besoins.
Bien sûr, quelque chose comme ça est mieux utilisé comme option d’occasion spéciale pour les balades à café et autres, mais la peinture est faite pour durer et peut être utilisée jour après jour, quel que soit le type de conduite proposé – course incluse. Après 20 heures d’utilisation à ce jour, les chaussures tiennent bien et ont reçu de nombreux compliments sur la route.
En tant que véritable option de course, les chaussures de route Suplest Edge + Pro Series vont clairement à l’encontre de l’idée que plus serrées et plus légères, c’est plus rapide. Suplest, d’autre part, a vanté le confort et l’ajustement comme roi tout en conservant une plate-forme de pédalage rigide pendant de longues périodes de pédalage dur à des puissances FTP.
Les détails de la commission, les prix et les galeries supplémentaires sont tous disponibles sur hasiecustoms.com
Spécification technique : chaussures de route Suplest Edge+ Pro Series
- Prix de vente conseillé : 320 £ / 390 $ / 449 $ AU
- Poids : 290g (réel, taille 42 sans crampons)
- Taille : 37 – 47 (UE)
- Semelle extérieure : carbone Ergo 360°
- Empeigne : Microfibre
- Rétention : Twin Boa IP1
- Couleurs : 3
- Personnalisation : Hasie et les robots
