« Je suis épuisé, mes jambes n’étaient pas bonnes, mais je n’ai aucun regret », déclare le Français

Thibaut Pinot participe peut-être à son dernier Tour de France, mais la star française a prouvé qu’il était déterminé à ne pas aller tranquillement alors qu’il a participé à sa première échappée de la course 2023 et était au cœur de l’action jusqu’à l’arrivée. .

Quatrième à Bilbao, Pinot a terminé deux places moins bien dans l’étape 12 alors que Ion Izagirre (Cofidis) a remporté une belle victoire en solitaire.

Mais sa participation à la pause a vu Pinot sous une forme millésimée sur les routes du vignoble du Beaujolais et a l’avantage supplémentaire de le remettre dans le jeu du GC.

Il est dixième au classement général actuel du Tour de France, à 6h33 du maillot jaune Jonas Vingaard (Jumbo-Visma) mais à moins de 30 secondes de son coéquipier et concurrent général David Gaudu. Du coup, Groupama-FDJ débarquera dans les Alpes avec deux cartes à jouer dans le match du GC.

« Mes jambes ne l’étaient pas, j’avais soufflé », a déclaré Pinot alors qu’il s’adressait à la presse à l’ombre du bus Groupama-FDJ avant son échauffement.

« Mais même si je n’étais pas dans une bonne journée, j’ai tout donné, je n’ai aucun regret. »

Pinot a expliqué qu’il avait dû tout mettre en œuvre tôt juste pour entrer dans la pause, et lors d’une journée exceptionnellement rapide et chaude à travers des collines accidentées, il ne s’était jamais remis physiquement pour se battre pour le reste de l’étape. .

« C’est une étape qui va laisser beaucoup de coureurs avec les jambes fatiguées », a déclaré Pinot. « Je me suis battu dur, mais tous les autres qui étaient devant. Avec ce genre de chaleur, c’était une étape qui nécessitait beaucoup de résilience. »

En ce qui concerne le classement général et ce qu’il pourrait faire à partir de maintenant, Pinot a déclaré qu’il n’était « pas trop inquiet à ce sujet. J’ai brûlé pas mal de matches aujourd’hui, j’espère que je ne paierai pas trop cher, et je vais essayer de c’est un peu plus facile demain. »

Il a insisté sur le fait que Gaudu reste le leader du classement général du Tour de France pour Groupama « et mon grand objectif est une victoire d’étape. C’était trop difficile aujourd’hui d’en profiter autant, mais j’ai aimé être à nouveau devant. Nous avons fait ce que nous pouvions. »

Malgré son échec à remporter une dernière victoire, il ne faut pas oublier que le Français a déjà remporté des étapes du Tour tant dans le Jura, abordé vendredi, que dans les Alpes qui suivent immédiatement après. Sa première victoire en Grand Tour remonte à 2012 à Porrentruy puis il a décroché le jackpot à l’Alpe d’Huez en 2015.

Enfin, lorsqu’il se rendra dans les Vosges le troisième week-end, Pinot s’est déjà dit très motivé pour courir devant chez lui. Et à en juger par l’étape 11, Pinot est sûrement loin d’avoir dit son dernier mot sur son dernier Tour de France.