Le propriétaire de l’équipe au franc-parler demande pourquoi Froome continuerait à courir en tant que «domestique piétonnier»
Le propriétaire de l’équipe Israël-Premier Tech, Sylvan Adams, semble pousser Chris Froome vers la retraite à la fin de la saison 2023, suggérant de Cyclisme hebdomadaire et le Radio-Cyclisme podcast que Froome n’avait « absolument pas » prouvé le rapport qualité-prix.
Adams a également suggéré que le manque de résultats de Froome ces derniers mois, et sa non-sélection consécutive pour le Tour de France, « n’ont rien à voir » avec les blessures graves qu’il a subies lors de son terrible accident en 2019.
« Comment pourrions-nous dire que nous en avons pour notre argent ? Nous avons signé Chris pour être le leader de notre équipe du Tour de France et il n’est même pas là, donc cela ne peut pas être considéré comme un bon rapport qualité-prix », a déclaré Adams sans détour tout en soulignant son respect pour le septuple vainqueur du Grand Tour.
« Ce n’est pas un exercice de relations publiques. Chris n’est pas un symbole, ce n’est pas un outil de relations publiques, il est censé être notre leader sur le Tour de France et il n’est même pas là, donc non, je ne pourrais pas dire qu’il en a pour son argent.
Il a été rapporté à tort que Froome gagnait jusqu’à 5 millions d’euros par saison – Froome a nié cela à Actualité du cyclisme retour en 2021.
Actualité du cyclisme comprend que le chiffre était lié à un sponsor qui a finalement choisi de ne pas participer, Froome estimant gagner environ 1 million d’euros d’Israel-Premier Tech.
Adams a déjà expliqué que Froome a un contrat glissant qui permet au quadruple vainqueur du Tour de France de courir jusqu’à ses 40 ans en 2025, mais l’accord avec Adams signifie également que Froome prendra sa retraite après son passage chez Israel-Premier Tech.
Adams semble maintenant désireux de faire de la place pour que de nouveaux jeunes coureurs émergent à Israel-Premier Tech après que Derek Gee ait émergé au Giro d’Italia. Cependant, Froome tient à courir en 2024 et même à revenir sur le Tour de France.
Jeudi, apparemment, peu de temps après avoir été contacté pour réagir aux commentaires d’Adams et alors qu’Israel-Premier Tech publiait une vidéo de Froome faisant la promotion d’Israël en tant que destination touristique, Froome a de nouveau parlé de sa déception de ne pas avoir été sélectionné pour le Tour de France dans un vidéo intitulée : « J’ÉTAIS PRÊT POUR LA TOURNÉE ».
Il a déclaré dans la vidéo qu’il pensait qu’il avait « beaucoup plus à donner et beaucoup plus à montrer » et a décrit le fait de ne pas faire partie des équipes du Tour de France comme « une assez grosse déception et une assez grosse déception ».
Froome a affirmé que des problèmes mécaniques l’avaient empêché de montrer sa forme, mais son meilleur résultat dans une saison 2023 discrète a été 14e de la course d’un jour Mercan’Tour Classic Alpes-Maritimes.
Adams a fait valoir que Froome n’avait tout simplement pas mérité d’être sélectionné pour le Tour de France de cette année.
« Quel gars ici dans cette équipe aurions-nous dû laisser à la maison pour donner à Chris une place qu’il n’a pas gagnée ? » Adams a demandé.
« Parce que je ne peux pas répondre à cette question. Ces gars-là ont mérité leurs places et je me sens bien dans l’équipe que j’ai amenée ici. Chris, je le sais, était déçu mais il a compris la décision. Mais bien sûr, il était déçu car dans son cœur, il croyait qu’il pourrait éventuellement venir ici et jouer.
« Pas en tant que gars du GC – et vraiment nous l’avons amené en tant que gars du GC, nous ne l’avons pas signé pour être un chasseur d’étape – et nous reconnaissons tous, y compris Chris, qu’il n’est pas prêt à concourir pour un podium du GC, oubliez gagner, ou même près d’un podium, donc s’il veut venir ici et chercher des étapes, il doit déplacer l’un de ces gars ici et franchement, il n’a pas gagné sa place.
Voudrait-il vraiment continuer à être un domestique piéton dans cette équipe ?
Adams admet que la signature de Froome était un risque après son accident et en raison de son âge, mais le fait d’avoir un ancien vainqueur du Tour de France a considérablement renforcé le profil de l’équipe même si l’équipe n’a pas réussi à éviter la relégation du WorldTour pour 2023-2025.
Il a indiqué que le contrat initial de trois ans de Froome avec l’équipe prend fin à la fin de cette saison, mais a confirmé que Froome pourrait avoir la possibilité de continuer à courir.
Pourtant, Adams a ouvert la porte au départ de Froome à la fin de cette année, se demandant pourquoi il voudrait continuer à courir dans des courses plus petites et devoir se battre pour une place dans des courses majeures contre des coureurs beaucoup plus jeunes qui visent également des étapes plutôt que le classement général. .
Froome a déclaré dans sa vidéo qu’il devait participer au Czech Tour qui commence le 27 juillet, puis éventuellement au Deutschland Tour. Après avoir perdu son statut WorldTour, Israel-Premier Tech n’a pas été invité à la Vuelta a Espana.
« S’il commençait à montrer des résultats, je suppose qu’il serait encouragé », a déclaré Adams.
«S’il ne produit tout simplement pas de résultats dans les courses de niveau inférieur, voudrait-il vraiment continuer à être un domestique piéton dans cette équipe? C’est à Chris de décider. Il a mon engagement personnel : il prendra sa retraite en tant que membre d’Israel-Premier Tech.
