L’Australien glisse de la troisième à la quatrième place au classement général après avoir été blessé dans un carambolage massif qui a temporairement neutralisé la course

Le directeur sportif de Bora-Hansgrohe, Rolf Aldag, a félicité Jai Hindley de ne pas s’être assis et d’avoir terminé son combat pour le podium du Tour de France après avoir été blessé dans un accident qui a neutralisé le début de l’étape 14.

L’Australien a été blessé dans le carambolage massif qui a vu de nombreux abandons mais a terminé l’étape à la sixième place derrière le vainqueur d’étape Carlos Rodríguez (Ineos Grenadiers).

Hindley a commencé la journée troisième au classement général avec un tampon pratique d’une minute et 57 secondes sur Rodríguez, mais traîne maintenant l’Espagnol d’une seule seconde avant une autre journée difficile dans les montagnes dimanche.

« Aujourd’hui, je pense que nous aurions pu faire une grande différence, également pour les concurrents directs. J’ai l’impression qu’il était en forme pour rester avec Rodríguez, mais une chute est une chute. Vous ne pouvez pas revenir en arrière », a déclaré Aldag après la course.

« Il a été l’une des nombreuses victimes de l’accident, mais étant donné que je pense qu’il s’est battu massivement toute la journée, et un grand chapeau pour son esprit et pour ne pas s’être assis et dire que c’est tout.

« Il a eu un gros coup. Si vous tombez en légère descente à grande vitesse, ce n’est jamais bon. Je pense que pour cela, il s’est battu vraiment, vraiment courageusement, et maintenant nous devons voir comment nous traversons les jours.

Hindley a pris une douche et s’est changé avant de parler aux médias après l’étape, incapable de se rappeler comment l’accident, dans lequel les coureurs ont heurté le tarmac à une vitesse signalée de 50 km/h, s’est produit.

« Je n’en ai aucune idée. Nous étions juste allongés avant que je ne le sache », a-t-il déclaré. «J’avais pas mal de douleur dans le dos… Je pense que c’est plus comme un muscle interne ou quelque chose comme ça. C’est assez douloureux en ce moment. Essayez de régler le problème dans les prochains jours.

Hindley malgré la chute n’a montré aucun signe de faiblesse sur la route, restant avec le groupe maillot jaune de Jonas Vingaard (Jumbo-Visma), Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), leurs lieutenants respectifs et une poignée d’autres, longtemps après ses propres coéquipiers ont été lâchés.

Emanuel Buchmann a perdu le contact avec le groupe maillot jaune sur le Col de la Ramaz, à quelque 55,8 km de l’arrivée, et Hindley a navigué seul sur le décisif Col de Joux Plane, avec un compliment Jumbo-Visma presque complet contrôlant initialement le rythme.

« Bien sûr, nous espérions plus. Emu (Buchmann) a essayé de revenir mais il est ensuite resté avec le groupe (Tom) Pidcock », a déclaré Aldag. «Beaucoup de gars étaient isolés. Rodríguez était seul. Donc, dans ce sens, à part (les gars) Pogačar et Vingaard, personne d’autre (n’était) plus là.

« Et bien que ce ne soit pas parfait, nous aurions certainement adoré avoir Emu là-bas et, vous savez, guider Jai dans la montée, je pense que l’impact de l’accident l’a blessé encore plus que le manque de coéquipiers. »

Hindley a perdu le contact avec les leaders à quelque 17,3 km de l’arrivée, Adam Yates (UAE Team Emirates) prenant le relais. Peu de temps après, Vingegaard et Pogačar ont commencé à se battre en duel.

Hindley n’a pas pu quantifier combien l’accident a pu lui prendre dans la dernière montée, où Rodriguez, après le sommet, a profité de Pogačar et Vingaard se regardant pour les rattraper puis les dépasser dans la descente vers l’arrivée. .

« C’est difficile à dire. C’était assez douloureux, comme à chaque fois que je n’étais pas en selle. Ce n’était pas le meilleur, mais c’est ce que c’est, hey », a déclaré Hindley. « Nous n’étions tous que des passagers aujourd’hui, je pense. »

Le grimpeur, qui participe à son premier Tour, n’a pas parlé du classement général, à part dire qu’il s’attendait à ce que Jumbo-Visma contrôle comme il l’a fait et essaie de préparer le champion en titre Vingaard, qui a prolongé son avance sur Pogačar de neuf à 10 secondes.

L’accident n’a pas été utile, mais Aldag a maintenu une vision optimiste.

« Maintenant, je pense que le physio, le médecin, tout le monde doit faire un travail à 120% et ensuite nous verrons quel sera le résultat », a-t-il déclaré. « Il est toujours dans le match. Ce n’est pas vraiment que tout est perdu et maintenant nous devons travailler sur lui du mieux que nous pouvons.