Adam et Simon Yates terminent troisième et quatrième du GC sans rivalité fraternelle
Adam Yates délibère lorsqu’on lui pose une question sur son frère et rival du Tour de France, Simon Yates.
Si les jumeaux fraternels devaient échanger des kits, est-ce que quelqu’un dans leurs équipes respectives, UAE Team Emirates et Jayco-Alula, pourrait le dire ?
« Ahhhhhhhhhh, » dit Adam avec contemplation.
« Peut être. Il est un peu plus maigre que moi en ce moment, alors peut-être, mais je ne sais pas.
Chez Jayco-Alula, l’ancien vainqueur de Paris-Roubaix devenu directeur sportif Mathew Hayman semble tout aussi incertain s’il pourrait distinguer Simon d’Adam.
« Je commence souvent à raconter une histoire sur le moment où nous faisions une course ensemble et Adam est comme, ‘Nah, c’était mon frère », dit Hayman.
« Je trouve cela difficile. J’ai moi-même des jumeaux, mais l’un est un garçon et l’autre une fille, donc je peux les distinguer.
Tongue-in-cheek, vous pourriez appeler cela un gain marginal potentiel, même si aucun n’en a eu besoin sur ce Tour, Adam et Simon étant tous deux prêts à célébrer les meilleures finitions en carrière.
Les frères Yates termineront dimanche à Paris, aussi près qu’ils l’ont commencé, Adam se classant troisième et Simon quatrième au classement général. Le duo s’est battu pour les honneurs lors de la première étape, Adam remportant la victoire et le premier maillot jaune de la course.
Dans les montagnes sur différentes étapes, malgré leurs stratégies d’équipe claires et contrastées, ils se retrouveraient d’une manière ou d’une autre dans la mêlée des médias, des fans, du personnel de l’équipe, des vélos, des caméras et des voitures à l’arrivée pour rouler ensemble vers le paddock.
Lors de l’avant-dernière étape de samedi dans les Vosges, les jumeaux Yates ont repris la route ensemble, roulant presque à l’unisson pour rejoindre le groupe de tête composé du coéquipier d’Adam Tadej Pogacar, Jonas Vingaard (Jumbo-Visma) et Felix Gall (AG2R Citroën).
Descendant de la selle en même temps, tous deux décalés, à gauche, puis à droite, à gauche, puis à droite, comme s’ils étaient tirés par la même longueur de ficelle contrôlée par le même marionnettiste. Des jumeaux identiques même dans le plus grand moment de la scène.
Simon se concentrait sur une victoire d’étape et se hissait à la quatrième place du classement général, Adam se concentrait sur le soutien de Pogacar, qui gagnerait l’étape et terminerait deuxième du Tour, et défendrait sa troisième place.
Il y avait des affaires sur la route, mais aussi de l’amour fraternel, pas de la rivalité fraternelle.
Le visage de Simon était couvert de terre brun clair, une bande respiratoire toujours fixée sur l’arête du nez, lorsqu’il est descendu de son vélo à l’extérieur de son bus d’équipe à l’arrivée.
Il tremblait légèrement, peut-être à cause de l’effort de la journée, de l’effort de trois semaines de course dure et rapide, ou peut-être de la brise qui s’était refroidie.
« C’était assez chanceux, bien chanceux, c’était bien de l’avoir (Adam) là parce que je ne pouvais pas combler l’écart avec les gars de tête tout seul, alors nous avons collaboré », dit Simon.
« Et puis nous avons eu une chance pour la scène. »
Il n’y avait pas beaucoup de conversation entre les deux quand ils se sont retrouvés sur la route.
« Pas plus qu’un clin d’œil, juste pour dire allons-y, pas de déconner », ajoute Simon, expliquant la compréhension instantanée des jumeaux des pensées de l’autre.
Adam a expliqué leur symbiose.
« La première étape, nous sommes partis ensemble et j’ai réussi à le battre jusqu’à la ligne. Aujourd’hui, il a sauté devant moi, et il était l’une des rares personnes que j’ai dû marquer avec Bilbao, Hindley et Carlos Rodriguez », a déclaré Adam lors de sa conférence de presse spéciale sur le podium.
« Quand il est parti, j’ai dû sauter et vers le haut, il a commencé à me faire tomber. J’ai dû m’accrocher, et en plus, nous n’étions pas trop loin du front alors il m’a demandé de l’aide, et j’ai dit : ‘Ouais bien sûr, tant que tu ne me laisses pas tomber, je ferai quelques virages et on pourra venir devant.’ C’est comme ça que ça se passe.
Simon a raté la victoire d’étape, incapable d’égaler la vitesse vengeresse de Pogacar, mais il a gagné une place au classement général.
« J’ai traversé une période de beaucoup de malchance et de blessures et de maladies à Grand Tours », a-t-il déclaré. « Ce n’était pas un Grand Tour totalement exempt de malchance, mais j’ai donné le meilleur de moi-même chaque jour, donc je suis heureux. »
Adam impressionne tout le monde chez UAE Team Emirates
Pour Adam, c’est à peu près à la même époque l’année dernière qu’il a commencé à parler à la direction de l’équipe UAE Team Emirates d’un transfert dans l’équipe après deux saisons chez Ineos Grenadiers.
Ce fut une décision prospère qui lui a valu son premier podium dans ce qui est son 12e Grand Tour en carrière.
Adam Yates a toujours insisté sur le fait qu’il était sur le Tour pour soutenir Pogacar, même si l’équipe le considérait comme un co-leader compte tenu de la préparation interrompue du Slovène en raison d’une blessure au poignet.
«Leur idée pour moi était de venir sur le Tour et d’être le dernier homme avec Tadej. Il a bien fonctionné cette année et a réussi à en tirer un podium. Que j’obtienne un Grand Tour ailleurs, ce n’est pas à moi de décider », dit-il.
« Je n’ai pas eu besoin de trop tirer. Je pense que ça a toujours été le but.
« C’est toujours un plaisir de travailler avec Tadej. Il est super cool.
« C’est pour moi le Grand Tour le plus agréable que j’ai fait. Et oui, nous n’avons pas gagné, mais nous pouvons être assez satisfaits de la performance, et l’année prochaine, nous reviendrons plus forts.
Andrea Agostini, directeur des opérations de UAE Team Emirates, a été impressionné par ce qu’il a vu de sa nouvelle signature, qui, comme la bouteille de bon vin rouge que les frères Yates ont l’intention de partager après le Tour, semble s’améliorer avec l’âge.
« Il va être co-leader pour plusieurs des grands tours de la saison prochaine également parce qu’il a montré qu’il peut se battre pour la victoire finale », a déclaré Agostini.
« C’est un pilote incroyable, Adam. Il a montré qu’il pouvait faire plus que par le passé. Il a suivi toutes les indications de notre staff en terme de performance, en terme d’entrainement, de nutrition et ça a montré qu’il avait quelque chose à améliorer c’est certain.
« Depuis le début de l’année, son niveau est vraiment très performant donc jamais loin du podium, il a gagné le Tour de Romandie, il a gagné la première étape ici, il a obtenu le maillot jaune, il se bat pour le podium. Adam est un bon pari pour nous et nous sommes vraiment heureux.
« Il est intégré à Tadej, à l’équipe, c’est un pilote incroyable et aussi une personne incroyable. Peut-être un peu timide, mais il a aussi de la bonne humeur avec les mecs et l’ambiance est vraiment bonne à l’intérieur du bus malgré tout.
« L’un de nos points forts est l’ambiance dans l’équipe, et il s’y est si bien intégré. »
