Avons-nous un nouveau nom sexy pour les hybrides, ou y a-t-il plus de vélos de gravier qu’il n’y paraît?

Les vélos hybrides et les vélos de gravier se situent quelque part entre un vélo de route et un vélo de montagne, et sont conçus pour offrir une conduite polyvalente et confortable sur des terrains mixtes.

Alors, quelles sont les différences entre un vélo de gravier et un vélo hybride (ou vélos de fitness, comme on les appelle aussi) ? Et où les vélos de gravier à barre plate s’intègrent-ils dans tout cela? Dans ce guide, nous vous expliquerons ce qui distingue ces catégories de vélos pour vous aider à décider ce qui vous convient le mieux.

Vélo gravel vs hybride : quelle est la différence ?

But

De manière générale, les vélos de gravier et les vélos hybrides ont été conçus à des fins différentes, même s’il est vrai qu’il existe de nombreux chevauchements dans certains domaines.

Les vélos hybrides sont conçus pour une gamme d’utilisations, des trajets quotidiens à la conduite de loisir, et ont des caractéristiques utilitaires qui les rendent adaptés au transport de bagages et à la lutte contre une gamme de types de surfaces et de conditions météorologiques.

Les meilleurs vélos de gravier sont conçus avec une capacité sur terrain mixte en priorité, avec différentes constructions adaptées à la conduite de loisir, au bikepacking de plusieurs jours ou même à la nouvelle discipline compétitive des courses de gravier.

Barre de chute vs barre plate

La principale différence entre la plupart des vélos de gravier et des vélos hybrides est le cockpit. Alors que les vélos de gravier ont tendance à comporter des barres de chute comme les vélos de route, les hybrides utilisent tous des barres droites (également appelées barres plates), tout comme vous en trouvez sur les vélos de montagne.

De nombreux cyclistes plus jeunes et novices en cyclisme préfèrent un cintre plat, car il offre une position plus droite et une manipulation plus simple des freins et des vitesses.

Les barres de descente peuvent offrir des positions des mains plus variées, ce qui peut être plus confortable pour les longs trajets et les courses, ainsi qu’une position plus aérodynamique, ce qui est important lorsqu’il s’agit d’augmenter votre vitesse.

Les guidons de vélo de gravier présentent souvent un degré d’évasement, de subtil à extrême, qui peut être plus inspirant confiance et stable dans les descentes techniques.

Bien que la plupart des vélos de gravier utilisent des barres de descente, il existe quelques modèles (généralement économiques) qui sont équipés de barres plates, plus comme un hybride. Les conversions de vélos de gravier à barre plate en vélos de gravier à barre plate sont également assez courantes. La plupart de cela se résume à des préférences personnelles.

Point de prix

En règle générale, les vélos hybrides vont du budget au prix moyen, à partir de quelques centaines de livres et allant jusqu’à plusieurs milliers de livres au Royaume-Uni pour les modèles les plus spécifiés. Pour réduire les coûts, la plupart des hybrides sont fabriqués à partir d’un alliage d’aluminium.

Bien que vous puissiez acheter un vélo de gravier bon marché pour moins de 1 000 £, ils vont jusqu’à des sommes à cinq chiffres, selon les matériaux et les composants utilisés. Les vélos de course en gravier construits en fibre de carbone, associés à des composants légers, des groupes électroniques et des essieux en carbone, peuvent atteindre des prix exorbitants.

Crémaillères et gardes

Bien que de nombreux vélos de gravier comportent des bossages pour le montage de porte-bagages et de garde-boue, très peu, voire aucun, ne seront fournis avec ceux-ci. Un hybride conçu comme un vélo de banlieue est beaucoup plus susceptible d’être livré avec des garde-boue et un porte-bagages.

Engrenage

Alors que les hybrides comportent souvent des systèmes d’engrenage simples pour réduire la complexité, les exigences d’entretien et les coûts, la conduite sur gravier exige une plus grande gamme d’engrenages pour vous permettre d’affronter des pentes plus raides et des surfaces plus lâches.

Ceux-ci viennent souvent avec un prix plus élevé aussi, car les groupes spécifiques au gravier sont un développement beaucoup plus récent.

Freins

La plupart des vélos hybrides et de gravier ont des freins à disque, offrant un freinage plus puissant et plus fiable dans toutes les conditions par rapport à leurs prédécesseurs à freins sur jante.

Les vélos hybrides et les vélos de gravier moins chers sont souvent construits à l’aide de freins à disque actionnés par câble. Bien qu’ils soient un peu plus faciles à entretenir et à entretenir, ils n’offrent pas le même niveau de performance que les freins à disque hydrauliques.

Certains vélos de gravier moins chers seront équipés de freins sur jante en porte-à-faux, le plus souvent des freins en V.

Roues et pneus

Les vélos de gravier et les vélos hybrides peuvent être équipés d’une gamme de tailles de pneus. Ils sont généralement plus larges que les pneus de vélo de route, mais pas aussi larges que les pneus de VTT modernes.

Les hybrides sont souvent équipés de pneus qui offrent une protection supplémentaire contre les crevaisons et sont plus durables pour faire face aux rigueurs des déplacements en ville. Ceux-ci peuvent souvent être plus lourds et moins axés sur les performances que les pneus spécifiques au gravier.

Consultez notre guide des meilleurs pneus de gravier pour voir combien de bandes de roulement, de tailles et d’options de construction différentes sont proposées.

Suspension

Bien qu’il y ait une tendance très récente vers une suspension de vélo de gravier à débattement court, la plupart des vélos de gravier sont construits avec des cadres rigides.

Certains hybrides utiliseront une fourche à suspension à débattement court, bien qu’il soit préférable de les éviter du côté budgétaire du marché des hybrides : ils sont plus susceptibles d’être très lourds et pas aussi efficaces qu’une fourche à suspension haut de gamme.

Au fur et à mesure que votre budget augmente, la qualité de ces fourches s’améliore, ce qui pourrait constituer une bonne option si le confort sur les routes accidentées ou la conduite hors route légère est une priorité pour vous.

Flat-bar ou drop-bar pour le gravel riding ?

Comme tout choix de configuration de composant ou de vélo de gravier, il y a des avantages et des inconvénients avec les configurations à barre plate ou à barre de chute pour la conduite sur gravier.

Une construction à barre abaissée vous offrira plus d’options de position des mains (sur les capots, sur les sommets et dans les chutes) qu’une construction à barre plate, elle peut donc être plus confortable pour les sorties plus longues, où vous pouvez changer votre position de conduite régulièrement pour soulager tout inconfort.

Pour contourner ce problème, vous pouvez toujours ajouter des poignées ergonomiques avec des extrémités de barre à une construction à barre plate, qui sont particulièrement appréciées des randonneurs.

Alors qu’un cycliste sur route compétent peut être plus à l’aise sur un vélo à barre de suspension, de nombreux cyclistes, y compris les novices, préfèrent la simplicité et la stabilité d’une configuration à barre plate.

Si vous prévoyez d’emballer tout ce dont vous avez besoin pour être autonome et prendre la route, vous constaterez que vous avez généralement plus d’espace pour un sac de barre en utilisant une configuration à barre plate, car vous n’êtes pas limité à l’espace entre les gouttes et les manettes.

En tout-terrain sur des terrains plus escarpés et plus techniques, la plupart des gens préfèrent une configuration à barre plate, car cela vous place dans une meilleure position pour déplacer le vélo sous vous pour faire face aux choses les plus difficiles.

Pour encore plus de capacités, envisagez un VTT rigide ou semi-rigide.