Vélos, roues, groupes et tendances plus nuancées présentés sur la plus grande scène
Alors que le Tour de France 2023 tirait à sa conclusion étonnamment frénétique sur les Champs Elysées, voyant finalement Jonas Vingegaard remporter une deuxième victoire au général, nous avons fusionné toutes les données que nous pouvons sur l’équipement utilisé par chaque vainqueur d’étape pour voir ce que nous pouvons démêler en termes de grandes tendances. Je suis très conscient que ce sont les coureurs, pas les vélos qui gagnent les étapes, et qu’un échantillon de 21 n’est pas forcément statistiquement significatif, mais c’est un site de cyclisme, pas une revue scientifique.
Nous avons également deux ans de données à rappeler, donc si vous voulez devenir vraiment ringard, vous pouvez voir qui a gagné avec quoi en 2022 et en 2021 également. Cette année, le Tour de France Femmes ajoutera également quelques points de données supplémentaires, et cela sera mis à jour après la conclusion de cela également, avec toute tendance contrastée taquinée et déchiffrée.
Tout cela fait partie du plus grand maelström technologique du Tour de France, qui a tendance à commencer par des prototypes de vélos repérés au Dauphiné, englobe notre méga galerie technologique du Tour lui-même, puis se termine ici. Sans plus tarder, plongeons-nous dans les grands gagnants, puis nous pourrons approfondir nos connaissances.
Les vélos gagnants
Dans une sélection de marques gagnantes tout aussi diversifiées qu’en 2023, dix constructeurs peuvent prétendre à une victoire d’étape cette année. Seulement la moitié a remporté plusieurs victoires, les autres remportant une seule étape chacun. Bien que les grands tours soient les courses les plus longues de l’année, lorsqu’un coureur comme Jasper Philipsen décroche à lui seul quatre victoires d’étape, cela commence à fausser quelque peu les choses. L’année dernière, Cervelo a remporté six victoires d’étape avec trois vélos différents sous trois pilotes différents. Ici, Canyon, uniquement avec l’Aeroad bientôt obsolète, a remporté le plus de victoires avec quatre, Specialized, Merida et Colnago ayant chacun vu la plus haute marche trois fois avec différents coureurs, et Pinarello et Look remportant également un doublé chacun avec plusieurs coureurs. À l’exception de Merida, chacune de ces séries de victoires était sur le même vélo (pour chaque marque), mais Merida a également remporté trois étapes, une avec son aéro Reacto et deux avec la Scultura plus légère et plus polyvalente. Bien qu’il soit le seul pilote sur le nouveau Canyon Aeroad, Mathieu van der Poel n’a pas réussi à remporter une victoire lui-même.
La domination Jumbo-Visma de l’année dernière n’était vraiment présente que dans la bataille du GC, plutôt que sur les étapes individuelles. Seule une victoire en TT pour l’équipe a signifié un champ plus ouvert pour les autres fournisseurs.
Les roues gagnantes
Neuf fabricants de roues ont remporté des étapes cette année, bien que moins (cinq, dans ce cas) aient remporté plus d’une seule victoire. Shimano a nettoyé avec six; quatre sous Jasper Philipsen, et deux autres de la paire de victoires d’étape Ineos sur les étapes 13 et 14. Enve sous Tadej Pogacar et Adam Yates, Roval avec Jai Hindley, Kasper Asgreen et Jordi Meeus, et Vision avec Pello Bilbao, Wout Poels et Matej Mohoric ont remporté trois victoires chacun. Cofidis, après avoir finalement remporté non pas une mais deux étapes après 15 ans, a aidé Corima à obtenir son nom sur la liste des gagnants en plusieurs étapes. Comme nous le verrons plus tard, il semble que nous soyons à une époque, du moins dans le peloton professionnel, où les « roues grimpantes » appartiennent au passé.
Les pneus gagnants
Lors des deux dernières itérations de la course, Vittoria s’est imposé. Cette année, cependant, il a cédé sa couronne à Continental, malgré le fait que les pilotes roulent désormais sur une nouvelle version du pneu Corsa Pro. Continental, avec le GP500S TR, a remporté neuf victoires d’étape contre Vittorias 5, dont quatre sont venues de Jasper Philipsen seul, et l’autre du vainqueur général Jonas Vingaard lors de sa victoire époustouflante contre la montre.
Specialized a tendance à parrainer des équipes en tant que package (vélos, roues via Roval et pneus), et a ainsi remporté trois victoires, Michelin et Pirelli remportant également un doublé chacun. Encore une fois, quelque chose à approfondir plus tard, mais le tubeless est dominant au point que je serais surpris de voir des équipes encore sur des pneus tubulaires l’année prochaine.
Les groupes gagnants
Les groupes Shimano sont si dominants dans cet espace qu’il est difficile de regarder au-delà du fait qu’ils ont remporté 18 des 21 victoires d’étape disponibles. Cela n’a pas non plus l’air génial pour SRAM, qui, bien qu’il parraine maintenant Jumbo-Visma, n’a remporté que deux victoires d’étape. Si l’équipe avait été aussi dominante que l’année dernière dans les étapes individuelles, cela aurait été un partenariat beaucoup plus fructueux, en particulier lorsqu’il était réparti sur une base d’étapes par équipes sponsorisées, où il aurait probablement dépassé Shimano.
Campagnolo a remporté une victoire en une seule étape lors de l’étape 17. Et la marque a également récemment lancé son nouveau groupe Super Record EPS. Juste accroché au bord de la table supérieure de notre sport par un ensemble d’ongles vraisemblablement manucurés de manière experte. Une étape pour ce qui était autrefois le fabricant le mieux représenté peut sembler être une chute de grâce, comme ce fut le cas l’année dernière, mais lorsque vous creusez dans les chiffres, cela représente peut-être un retour sur investissement égal à Shimano. Le géant japonais fournit 18 des meilleures équipes de vol et a ainsi remporté 18 étapes. Campagnolo ne sponsorise que AG2R en revanche, donc à cet égard, ce fut en fait un tout aussi bon Tour pour la marque italienne.
Tendances et plats à emporter
En allant plus loin que « quel vélo a le plus gagné », nous pouvons commencer à démêler certaines tendances évidentes et moins évidentes, certaines peuvent être à court terme, d’autres à long terme, et certaines peuvent être faussées par Jasper Philipsen étant si rapide.
1x n’est pas une chose
Malgré toute la fureur lorsque Primoz Roglic a remporté le dernier contre-la-montre du Giro d’Italia sur un groupe de gravier 1x, suivi de Wout van Aert et Vingaard tous deux repérés avec des transmissions 1x à la Dauphine, pas une seule étape n’a été gagnée sur une configuration 1x. Le contre-la-montre était trop vallonné, mais pas assez vallonné pour un échange de vélo pour Vingaard. Les étapes de sprint pan-plat ont été aspirées par un Belge 2x toting, et des coureurs de Lidl-Trek qui semblaient les plus susceptibles de se battre pour une victoire (ou de gagner réellement, si vous êtes Pederson) semblaient également courir 2x par choix.
Je soupçonne que c’est une histoire sur laquelle nous continuerons de revenir, et étant donné l’intersection facile d’une super-équipe dominante (Jumbo-Visma) et d’un sponsor dont les composants jouent tous bien ensemble sur la route et le gravier, il est fort probable que nous verrons 1x gagne à nouveau sur le circuit et pas seulement dans un TT. Peut-être avons-nous juste besoin d’une arrivée d’étape raide et folle pour inciter les coureurs à la courir à nouveau, alors les yeux sur la Vuelta a Espana plus tard dans l’année.
Malgré la disparition d’Aquablue, obligé d’utiliser 1x à tout moment, il est clair que certaines courses se prêtent à une configuration 1x, donc « pas une chose » peut être un sous-titre gratuitement réducteur, mais c’est certainement loin de devenir plus qu’une nouveauté pour des courses clés comme Paris-Roubaix pour le moment. Lorsque nous arrêtons de signaler que les cyclistes utilisent 1x, c’est à ce moment-là qu’il s’agit vraiment d’une option viable pour tous les terrains.
Nous sommes maintenant dans un paysage post-aéro
En 2022, les vélos aéro ont remporté 10 étapes. Cette année, il n’y en avait que six, dont quatre d’un même coureur. Dans un monde hypothétique où Jacobsen était le sprinter dominant, il est tout à fait possible que cela n’ait été que deux. Les vélos aérodynamiques ne sont pas du tout «morts», mais la lente fusion des marques autour d’un concept «un vélo de course» se poursuit. Le Specialized Tarmac, le nouveau Look Blade, les Colnago V4R, le Pinarello Dogma, le BMC Teammachine… tout simplement « un vélo de course », et tous prolifiques cette année. Au moment d’écrire ces lignes, la première étape du Tour de France Femmes a été remportée sur un asphalte spécialisé pour ajouter au mélange.
Ce n’est pas que l’aéro a disparu, c’est plutôt qu’il est devenu si omniprésent dans tous les aspects de la conception des équipements et des kits qu’il ne mérite plus d’être une catégorie distincte à part entière. Alors que de plus en plus de marques se tournent vers un seul vélo, je soupçonne que cette tendance se poursuivra; il existe de nombreux autres modèles qui auraient pu facilement être échangés et conserver les mêmes statistiques. Le nouveau SuperSix Evo, le Canyon Ultimate, le Wilier Filante, le Lapierre Xelius, même le Giant Propel est plus polyvalent qu’avant…
Des roues plus profondes tout le temps
Sur une note connexe, bien que l’aéro soit une caractéristique moins évidente, des roues plus profondes étaient omniprésentes même sur les étapes vallonnées. Je ne me souviens pas avoir vu de paires de ce que vous appelleriez des « roues grimpantes ». Même Michael Woods, vainqueur de l’étape 9 jusqu’au Puy de Dome, utilisait une nouvelle paire de roues avant/arrière de 28/33 mm de profondeur de Black Inc, visiblement le vainqueur le moins profond et toujours à l’extrémité peu profonde de la « profondeur moyenne » en ce qui nous concerne.
Une tournée d’adieu pour les barres et les tiges séparées
Les fans de pouvoir modifier leurs cockpits et l’ajustement de leur vélo seront certainement tristes d’apprendre que, sur les 20 étapes sur route du Tour de cette année, seules trois étapes ont été remportées avec une configuration de barre et de potence séparées. Jai Hindley et les vainqueurs Cofidis Lafay et Izagirre ont vaillamment battu le drapeau, bien que leurs cockpits Look 795 Blade soient subtilement déguisés pour avoir l’air aéro et intégrés. Mais toutes les autres étapes ont été remportées par un pilote utilisant un cockpit monobloc intégré. Encore une fois, un autre exemple d’intégration aéro à tous les niveaux et sur tous les terrains.
C’est probablement une tendance qui se poursuivra, et il se peut qu’aucune étape l’année prochaine ne soit gagnée avec des composants séparés. Le Tarmac de Specialized est le vélo que nous voyons le plus souvent avec une configuration en deux parties, et bien que des photos d’espionnage du nouveau Tarmac SL8 suggèrent qu’il peut toujours être utilisé avec des barres et des potences « normales », le fait que Specialized dispose désormais d’un cockpit axé sur l’escalade et le sprint suggère que la plupart des coureurs les utiliseront probablement, sauf peut-être pour des courses comme Paris-Roubaix.
Le tubeless est là; s’y habituer
2021 a marqué la dernière année où une étape a été remportée avec des freins sur jante. La tournée 2023 avait le sentiment que non seulement ce serait peut-être la dernière fois qu’une barre et une potence séparées monteraient sur le podium, mais aussi la dernière fois que les pneus tubulaires et les chambres à air le feraient aussi. Les configurations Tubeless ont remporté 18 étapes, les baignoires en prenant deux grâce à Cofidis et pour une raison quelconque, les chambres à air fonctionnent toujours grâce à Mads Pederson.
Étant donné que Cofidis utilisera presque certainement des roues tubeless l’année prochaine grâce aux nouveaux modèles de Corima (et qu’ils ne gagnent des étapes que tous les 15 ans), il est probable que le tubeless fasse table rase en 2024. Cela peut agacer certains lecteurs curmudgeonly, ainsi que mon collègue Tom, mais le tubeless de route est là pour rester et domine les choses au sommet. Les pneus tubulaires sont presque morts en dehors du cyclocross, et les chambres à air peuvent tout simplement disparaître dans l’extrémité inférieure de la technologie des pneus au fil du temps.
