Le Français a couru la saison 2023 en tant qu’amateur après l’effondrement de B&B Hotels

Alexis Gougeard rejoindra le WorldTour en 2024 après avoir signé un contrat d’un an avec Cofidis. Le Français était descendu dans les rangs amateurs pour la saison 2023 suite à l’effondrement de l’équipe B&B Hotels l’hiver dernier.

« Je suis très heureux que l’équipe me fasse confiance », a déclaré Gougeard dans un communiqué publié vendredi par Cofidis. « Toute la saison, mon objectif a été de rebondir, de montrer que j’étais capable de revenir au niveau professionnel. Je suis heureux de voir que Cofidis a pris note du travail que j’ai effectué ces derniers mois.

Natif de Rouen en Normandie, Gougeard est revenu dans son club local, le VC Rouen 76, à la suite de la disparition de B&B Hôtels, où il avait passé la saison 2022. Le joueur de 30 ans a remporté plusieurs victoires sur la scène nationale cette année, dont Le Caux Tour, le Grand Prix de Neufchâtel-en-Saosnois et le classement général du Tour des Deux-Sèvres-Magasins. Gougeard a également fait un effort remarquable en solitaire de plus de 120 km aux championnats de France amateurs avant de se classer septième à Cassel.

« Je suis particulièrement reconnaissant au VC Rouen 76 qui m’a accompagné toute la saison et qui m’a laissé beaucoup de liberté », a déclaré Gougeard. « Cela m’a permis de reprendre confiance et je dois les remercier pour cette belle aventure. »

Gougeard est devenu professionnel pour la première fois avec AG2R en 2014 et il a remporté sa plus grande victoire l’année suivante en remportant une étape de la Vuelta a España à Avila. Le Français passera un total de huit saisons avec l’équipe de Vincent Lavenu, formant un élément clé de leur unité pavée Classics, avant de rejoindre B&B Hotels en 2022.

« Nous avions déjà parlé à Alexis de rejoindre nos rangs, mais cela ne s’est jamais produit », a déclaré le manager de Cofidis, Cédric Vasseur, qui a ajouté que Gougegard jouerait un rôle clé sur les pavés pour sa nouvelle équipe.

« Nous avons observé sa progression cette année, et compte tenu des résultats qu’il a déjà obtenus professionnellement et de sa supériorité au niveau amateur, nous sommes ravis de lui offrir la chance de prouver ce dont il est capable au plus haut niveau. »