Le nouveau leader du Tour de Pologne a les Championnats du monde de gravier comme objectif possible de fin de saison
La poussière était à peine retombée sur la superbe victoire d’étape de Matej Mohorič lors de la troisième semaine du Tour de France avant que le coureur de Bahreïn Victorious ne remporte un nouveau succès en course au Tour de Pologne ce week-end, remportant une victoire difficile en montée contre João Almeida (UAE Team Emirates) lors de l’étape 2. et l’avance globale dans l’affaire.
Dans l’état actuel des choses, Mohorič mène au général de quatre secondes sur Almeida, et a un avantage de 10 secondes sur un autre ancien vainqueur, Michal Kwiatkowski (Ineos Grenadiers), avec le reste du peloton plus en retrait.
Le Tour de Pologne est traditionnellement décidé par des marges minimales, et le champion national portugais en titre du contre-la-montre Almeida pourrait bien être en mesure de contester son avance lors de la course contre la montre de jeudi. Mais d’un autre côté, Mohorič pourrait essayer de distancer ses rivaux sur une rampe courte et vicieusement raide dans le dernier kilomètre de l’étape 3 de lundi. En d’autres termes, la course reste grande ouverte.
« Nous verrons pour la suite de la course, j’ai aussi des ambitions globales », a déclaré Mohorič après avoir remporté l’étape 2, « mais ce ne sera pas facile avec le TT. L’étape de lundi, cependant, pourrait être une autre pour moi d’essayer de gagner.
« Demain (lundi) est une étape intéressante, avec beaucoup de montées, une longue descente depuis la dernière puis une arrivée délicate en montée. Ce sera donc probablement encore un groupe très réduit, alors peut-être y aura-t-il une chance de gagner une étape.
« Je me suis senti incroyablement fort, toute la journée, aujourd’hui et en fait depuis mercredi lorsque je me suis entraîné pour la première fois après le Tour, donc je veux vraiment en tirer le meilleur parti dans cette course et dans le reste de la saison. »
C’est plus facile à dire qu’à faire, mais Mohorič n’a pas eu trop de problèmes pour rester sur la bonne voie pour la Pologne après le Tour de France, a-t-il déclaré. Actualité du cyclisme plus tôt dimanche et avant sa victoire, avec seulement quelques sorties d’entraînement et une visite à sa famille à son horaire avant de se rendre à Poznan pour le départ de samedi.
« Je ne suis pas un grand fêtard », a-t-il déclaré, « j’ai eu un très bon dîner avec l’équipe à Paris, puis je suis rentré chez moi dans ma famille. »
« J’ai fait trois heures et demie d’entraînement mercredi, quatre heures et demie jeudi, puis je me suis reposé vendredi et nous y sommes maintenant. »
La Pologne est une course où Mohorič a brillé par le passé. Comme Almeida l’a souligné après l’étape 2, les trois premiers de cette année sur l’étape 2 de Karpacz sont les trois mêmes qui ont terminé sur le podium du GC en 2021 – avec le pilote portugais vainqueur, Mohorič deuxième et Kwiatkowski troisième.
« Je pense que je peux être content de la deuxième, Matej était assez fort, aussi dans les dernières centaines de mètres, j’ai dû passer à un gros plateau parce que Matej était sur un petit, donc j’ai perdu un mètre là-bas, ce qui m’a peut-être coûté le victoire », a déclaré Almeida Actualité du cyclisme après l’étape 2.
« Nous avions trois leaders ici, moi, Rafal (Majka) et Brandon (McNulty), nous sommes assez forts, nous voulions jouer avec des cartes différentes. »
« Rafal a failli y arriver, si ce n’était pas Matej qui a réduit l’écart, peut-être qu’il aurait pu le faire. Mais en tout cas, c’était plutôt bien. »
La précédente victoire d’étape de Mohorič en Pologne était en soi une petite épopée, lorsqu’en 2019, le dernier jour, il a attaqué en solitaire à quelque 57 kilomètres de la ligne et est resté à l’écart jusqu’à l’arrivée. Comme Actualité du cyclisme a rapporté à l’époque « Mohorič a pointé le ciel en franchissant la ligne, dédiant sa victoire à Bjorg Lambrecht, décédé tragiquement après s’être écrasé lors de l’étape 3 de la course. »
« Je visais le GC en 2019, mais j’ai raté la première étape de montagne et j’ai dérapé », se souvient Mohorič lorsqu’il a parlé à Actualité du cyclisme dimanche matin, quelques heures seulement avant de remporter sa deuxième victoire d’étape en Pologne.
« Et puis j’étais en colère contre moi-même le lendemain et il n’y avait pas d’autre choix que de faire tapis et j’ai réussi à gagner l’étape. »
« Pologne a un parcours qui me convient beaucoup car les montées sont courtes et percutantes, et il y en a beaucoup. »
L’une des raisons pour lesquelles je fais ce travail est d’inspirer les gens
Les commentaires de Mohorič après sa victoire d’étape en photo-finish contre Kasper Asgreen (Soudal-QuickStep) à Poligny dans le Tour de France la semaine dernière ont suscité de nombreux éloges pour sa description émouvante et clairvoyante de la souffrance du cyclisme professionnel. En y repensant en Pologne et en lui demandant s’il s’était attendu à une réaction aussi massive et positive à ses paroles, il a dit Actualité du cyclisme il était à la fois « touché et surpris par cela, car l’une des raisons pour lesquelles je fais ce travail est d’inspirer les gens, et d’avoir autant de personnes qui vous admirent et peut-être faire un changement pour le mieux dans leur vie fait de moi une personne plus heureuse .”
« J’étais donc fier de ce que nous avons accompli en équipe et j’étais également fier de mon discours touchant tant de gens. »
« Je suppose que c’était pertinent pour presque tout le monde parce que nous avons tous des difficultés dans notre vie quotidienne et il est parfois difficile de mettre des mots sur ces difficultés, mais j’ai réussi à le faire et le fait que j’ai inspiré les gens me fait du bien. »
Il n’avait, a-t-il dit, aucun regret sur sa décision de ne pas aller aux Championnats du monde, car « j’ai vu le niveau qu’il y avait dans le Tour et il était très élevé », et aussi parce que stratégiquement il sentait que la Slovénie aurait un coup très dur. moment de faire un impact à Glasgow.
« Sur un parcours comme à Glasgow, il est presque impossible de marquer un résultat si vous ne contrôlez pas la course toute la journée et je ne pense pas qu’en tant qu’équipe nationale, nous aurions pu rassembler cela. »
« C’est parce que vous devez éviter les ennuis et rester devant le chaos qu’il y a dans un circuit comme celui-là avec tant de virages. Je pense donc que les meilleures nations avec les équipes les plus fortes composées principalement de domestiques auront un gros avantage sur ce parcours.
« Évidemment, au moment où la décision a été prise, je n’avais pas gagné d’étape du Tour et j’avais un plan pour faire quelque chose avec l’excellente condition dans laquelle je suis. Mais le Tour de Pologne et du Benelux (Renewi Tour) était un gros partie de ce plan, donc je m’y tiens pour l’instant.
Si les Championnats du monde sur route à Glasgow ne sont toujours pas prévus, alors, il y a un Championnat du monde où Mohorič pourrait encore figurer avant la fin de 2023.
« Je ferai les courses du Canada et le Tour de Croatie, mais peut-être aussi les Championnats du monde de gravier », a-t-il déclaré, avant d’avertir, « Je n’ai jamais fait de course de gravier, mais beaucoup de gravier, donc nous verrons. »
En attendant, dans tous les cas, Mohorič est entièrement concentré sur la Pologne et voit où seront ses prochaines étapes dans la meilleure course WorldTour d’Europe centrale. Certes, après la victoire de dimanche et la tête du classement général en Pologne, il a déjà prouvé qu’il était l’un des rares coureurs du Tour de France à toucher encore le jackpot même après que les célébrations des Champs Elysées se sont estompées dans le rétroviseur du cyclisme. Les souvenirs de son discours de victoire d’étape sur le Tour pourraient encore persister pendant un certain temps.
