Avantages et inconvénients de la taille de roue « à mi-chemin » de 27,5 pouces
Quelle est la norme de roue 650b ou 27,5 pouces ? Si vous faites du VTT ou du vélo gravel, vous avez peut-être vu ou entendu parler de roues 650b/27,5 pouces – ou votre vélo en est peut-être équipé – mais quels en sont les avantages et les inconvénients ?
Tout d’abord, les termes 650b et 27,5 pouces sont interchangeables – nous parlons de la même chose ici.
Le terme 650b vient de la nomenclature française des tailles – le chiffre indiquant le diamètre approximatif de la roue, pneu compris, et la lettre correspondant à une largeur approximative (la norme 700c pour les roues de vélo de route a la même origine).
Une roue 650b est une roue d’environ 27,5 pouces de diamètre, mesurée d’un bord de pneu à l’autre. Cela se compare à 26 pouces pour une roue de vélo de montagne standard et à 29 pouces pour les roues dites «29er» (les roues de route 700c ont également un diamètre de 29 pouces).
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Gardez à l’esprit qu’étant donné que la taille des pneus varie considérablement, il ne s’agit que d’une mesure approximative. Un pneu à profil haut monté sur une roue de 26 pouces aura généralement un diamètre de 27 pouces ou plus.
En fait, l’installation de pneus à profil haut sur des roues de 26 pouces vous donnera une bonne idée de la sensation des roues 650b avec des pneus à faible volume, tels que les Minions standard de 2,5 pouces de large de Maxxis.
Plus simplement, et pour offrir une comparaison directe, une jante 29 pouces / 700c mesure 622 mm de diamètre lorsqu’elle est mesurée d’un lit de jante à l’autre, tandis qu’une jante 650b mesure 584 mm de diamètre.
Plus récemment, les roues 650b ont gagné en popularité dans le monde de la conduite sur gravier, la taille des roues voyant un retour à ses racines de barre de chute depuis longtemps tombée en disgrâce.
Certains fabricants de vélos de gravier ont décidé de s’éloigner de la norme de roue 700c vers la plus petite roue 650b, tandis qu’il existe également un choix croissant de roues et de pneus de rechange 650b pour les cyclistes de gravier.
Cela découlait de la volonté d’améliorer la traction et le confort sur les vélos de gravier en installant des pneus de plus grand volume avec une circonférence extérieure et un diamètre similaires – ou presque identiques – à une configuration 700c avec un pneu plus étroit.
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Quels sont les avantages des roues 650b ?
Les roues 650b ou 27,5 pouces offrent la plupart des accélérations rapides et la sensation d’agilité des roues de vélo de montagne 26 pouces, mais avec un clin d’œil vers la sensation plus douce, la stabilité supplémentaire et la traction améliorée des roues 29 pouces. Ils sont également plus adaptés aux petits cyclistes que les 29 pouces.
La roue 650b est extrêmement populaire dans toutes les disciplines de VTT – pour de nombreux cyclistes, elle offre un compromis idéal entre les roues 26 pouces et 29 pouces.
Les cadres conçus pour des roues de 27,5 pouces peuvent être construits à l’aide d’une géométrie de roue de 26 pouces éprouvée et, à notre avis du moins, finissent généralement par avoir l’air plus nets que les 29 pouces souvent dégingandés, avec des dégagements légèrement meilleurs.
Pour les coureurs de gravier, les pneus à volume plus élevé associés aux jantes 650b permettent des pressions d’air plus basses.
À son tour, cela augmente le confort sur le vélo car la profondeur du flanc du pneu et le volume global du pneu absorbent certaines des bosses de la route sans qu’elles ne se répercutent sur le corps du cycliste.
Les roues 650b permettent également aux cyclistes d’utiliser des pneus à volume élevé sans nuire à la géométrie ou à la maniabilité du cadre.
Par exemple, un pneu de 42 mm monté sur une jante 650b a un diamètre similaire à une jante 700c avec un pneu de 23 mm – un cycliste sur gravier bénéficie des avantages potentiels d’un pneu plus souple et plus adhérent, sans nécessiter de modifications de la géométrie du cadre, ce qui pourrait affecter le vélo. manutention.
On peut dire que si vous comparez une construction de roue similaire mais que vous remplacez une jante 700c par une jante 650b, la construction plus petite sera plus légère. Les rayons seront plus courts et le diamètre de la jante plus petit.
D’autre part, la jante de plus petit diamètre peut également être plus large, ce qui ajoutera du poids. Il peut également être plus rigide, bien que cela doive être compensé par le pneu plus gros.
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Quels sont les inconvénients des roues 650b ?
Les critiques affirment que la roue 650b ou 27,5 pouces est un touche-à-tout mais ne maîtrise rien, en ce qui concerne les vélos de montagne – elle ne lisse pas les ondulations des sentiers ainsi qu’une roue de 29 pouces ou ne fournit pas autant de traction, alors qu’il est plus lent à accélérer qu’une roue de 26 pouces et pas aussi agile à basse vitesse.
Une roue/pneu gravel 650b est également susceptible d’avoir une résistance au roulement plus élevée qu’une roue/pneu 700c avec un diamètre global comparable (comme toujours, le choix des pneus aura un rôle important à jouer ici).
La clé, cependant, est le terrain sur lequel vous roulez (toute augmentation de la résistance au roulement sera plus vivement ressentie sur un tarmac lisse) et l’importance que vous accordez aux autres avantages des roues 650b (à savoir le confort et l’adhérence associés à des pneus plus gros ).
Si vous êtes un pilote de gravier qui passe la plupart de son temps sur la route, s’aventurant occasionnellement sur des sentiers bien goudronnés, une configuration 700c pourrait vous convenir. De même, si vous emmenez votre vélo sur des pistes cavalières accidentées ou sur des sentiers de VTT à la limite, une configuration 650b à volume élevé pourrait mieux répondre à vos besoins.
Comme le 650b est une tendance relativement nouvelle pour les vélos de gravier, il existe également une plus petite sélection de roues et de pneus parmi lesquels choisir, bien que la gamme d’options s’élargisse.
En fin de compte, comme pour la plupart des choix de vélos et de composants, le choix entre une configuration 650b/27,5 pouces et 29 pouces dépend de vos exigences en tant que cycliste.
Une leçon d’histoire : pourquoi les VTT utilisent-ils traditionnellement des roues de 26 pouces ?
La taille de roue de vélo de montagne standard est arrivée à 26 pouces autant par accident que par conception.
Bon nombre des anciens clunkers à roues en acier qui ont donné naissance aux vélos de montagne d’origine avaient des roues de 26 pouces, de sorte que les premières jantes en aluminium ont simplement été conçues pour les remplacer, bien que les longs empattements et les grands dégagements de pneus des cadres à l’époque auraient facilement pu accueillir des roues plus grandes et pneus.
Les jantes et les pneus 650b étaient facilement disponibles, tout comme les anciennes jantes de route de 27 pouces, qui se sont effectivement normalisées dans les jantes de route 700c d’aujourd’hui. Ce sont ces jantes de route 700c dont les lits de jante ont été élargis pour accueillir des pneus de vélo de montagne de 29 pouces plus gros.
Au moment où le premier train de vélo de montagne a commencé à rouler correctement, les choix de jantes et de pneus de 26 pouces devenaient plus nombreux que 650b ou 27 pouces.
Inévitablement, la plupart des cadres étaient également conçus autour de roues de 26 pouces, de sorte que l’habitude est restée avec la plupart des constructeurs de cadres traditionnels.
Quelques constructeurs personnalisés se mêlaient encore de grosses roues sur des vélos de montagne et il ne fallut pas longtemps avant que Gary Fisher fasse à nouveau parler d’eux en lançant une gamme de 29 pouces.
Quelques autres ont suivi et en un an ou deux, les fabricants de fourches, de jantes et de pneus ont commencé à créer plus de choix pour la base en croissance lente des fans de grandes roues.
Maintenant que les 29ers étaient dans le courant dominant, c’était une étape évidente lorsque le 650b/27,5 pouces a suivi. Il était logique que des roues mesurant à mi-chemin entre les normes établies de 26 pouces et 29 pouces soient prises en compte.
