L’Américain confiant qu’il continuera à courir au niveau WorldTour en 2024

Le vétéran professionnel américain Larry Warbasse (AG2R-Citroën) peut s’attaquer à deux Grands Tours dans la même saison pour la première fois depuis 2016 cette année, mais son objectif dans la prochaine Vuelta a España reste identique au Giro d’Italia plus tôt cette année : échappées. Warbasse participe actuellement au Tour de Pologne comme sa première course par étapes depuis le Giro d’Italia en mai et la course d’échauffement clé pour le départ du 26 août à Barcelone.

Et comme il l’a dit Actualité du cyclismele joueur de 33 ans a déjà vérifié les ascensions clés de l’étape la plus difficile de la première semaine de la Vuelta alors qu’il s’entraînait en altitude en Andorre.

Bien qu’il hésite à révéler des détails sur l’endroit où il roulera en 2023, Warbasse s’est montré optimiste pour la saison prochaine, affirmant qu’il restera probablement dans le WorldTour. L’Américain court pour AG2R-Citröen depuis 2019.

Arborant un petit pansement au bras après avoir été pris dans une chute de masse sur une étape, Warbasse reste néanmoins convaincu que le Tour de Pologne constitue une préparation idéale pour la cinquième Vuelta de sa carrière.

« J’ai déjà fait cette combinaison à quelques reprises, cela fonctionne très bien », a déclaré Warbasse.

« La Pologne est une bonne course de haut niveau avec des étapes percutantes, et vous avez un peu de tout. Ce n’est pas fou, fou fatiguant comme certaines courses par étapes WT, donc vous sortez certainement avec une meilleure forme que lorsque vous êtes entré.

«Beaucoup de gars viennent ici après avoir fait de l’altitude, et vous obtenez ces touches finales que vous ne pouvez pas obtenir avec un entraînement normal. Il complète en quelque sorte un gros bloc en altitude avec l’endurance. Mais pour moi, de toute façon, la Vuelta a España est le grand objectif.

Warbasse lui-même a fait quelques semaines d’entraînement en altitude en Andorre avant la Pologne, et il a bien regardé l’arrivée de l’étape 3 à Arinsal. Lors d’une journée avec 3 500 mètres de dénivelé positif, les deux moments clés seront probablement la paire d’ascensions de catégorie 1 qui concluent l’étape, l’Ordino puis presque immédiatement après, l’ascension vers l’arrivée au sommet à Arinsal.

« Je ne pense pas que la dernière ascension soit assez longue pour un tri énorme, peut-être 12 à 15 minutes ou quelque chose comme ça », a déclaré Warbasse, « donc vous verrez une certaine séparation dans le groupe principal, mais ça ne va pas être fou . »

« C’est à une altitude relativement élevée, cependant » – Ordino et Arinsal touchent presque le seuil de 2 000 mètres où l’altitude commence à avoir un effet notable – « donc cela pourrait faire une petite différence. »

« Ce n’est pas très difficile, pas comme certaines étapes d’Andorre l’ont été dans la Vuelta par le passé. Mais vous pourriez peut-être voir une échappée gagner. Ça devrait être intéressant.

Warbasse serait certainement avantagé, compte tenu de ses connaissances locales, s’il devait se lancer dans l’étape 3 de la Vuelta. Pendant ce temps, à long terme, l’Américain, actuellement dans une année de contrat, est loin d’être déprimé quant à ses perspectives de rester dans la course de haut niveau en 2024. Comme Warbasse l’a dit lui-même, « Je n’ai pas encore de nouvelles , mais ça devrait être bon pour l’année prochaine. Je devrais être encore dans le World Tour. »