L’Italien, qui s’est amélioré depuis la 10e place à Wollongong, s’apprête à faire ses débuts en Grand Tour à la Vuelta

Lors de la deuxième demande, l’Italien Lorenzo Milesi a remporté le titre mondial du contre-la-montre U23 aux Championnats du Monde Route UCI, parcourant un écart négatif sur le parcours de 36,2 km à Stirling pour réviser le favori du maillot arc-en-ciel Alec Segaert de Belgique et remporter la victoire.

Le joueur de 21 ans est devenu professionnel avec l’équipe dsm-firmenich cette saison après avoir gravi les échelons de développement de l’équipe néerlandaise, mais ne s’est pas encore distingué comme un espoir de contre-la-montre. Cependant, il a couru le meilleur TT de sa courte carrière mercredi après-midi, économisant de l’énergie pour la dernière partie vallonnée du parcours.

Sur la ligne du château de Stirling surplombant la ville, Milesi s’est accroché pour battre Segaert en deuxième position de 11 secondes et prendre le premier maillot arc-en-ciel du contre-la-montre de l’Italie à ce niveau depuis le triomphe d’Adriano Malori en 2008.

S’exprimant lors de la conférence de presse d’après-course, il a rendu hommage à son équipe commerciale, qui a travaillé de manière approfondie avec lui sur les contre-la-montre au cours de sa saison recrue.

« Je pense que c’est beaucoup. C’est presque tout », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur l’influence de dsm-firmenich sur son parcours vers la victoire. « Nous avons travaillé ensemble tout le temps. Nous avons fait un bon montage au début de la saison pour le TT. Nous travaillons à chaque fois très bien sur le TT. Nous faisons deux jours par semaine sur le vélo TT, et cela a beaucoup fonctionné .

« Nous avions un bon plan avec l’équipe, et j’ai juste essayé de le suivre », a-t-il déclaré à propos du contre-la-montre. « Quand il y avait une courte descente, j’ai essayé de récupérer un peu pour la dernière partie. C’était vraiment dur. J’ai poussé très fort dans le dernier kilomètre, et ça a marché, donc je suis content. »

Tout s’est donc déroulé comme prévu, avec un outsider pour le maillot arc-en-ciel qui a remporté la victoire, tout comme son compatriote Filippo Ganna l’a fait deux fois dans le contre-la-montre élite ces dernières années.

Milesi a terminé 10e la dernière fois sur le parcours plus plat et plus technique de Wollongong. Là, il a terminé à 1:05 du vainqueur, Søren Wærenskjold, et à 48 secondes du médaillé d’argent Segaert. Il n’a pas pu donner une raison précise de son amélioration au cours de la dernière année, mais a noté qu’il ne pensait pas à son expérience WorldTour – ayant participé à des contre-la-montre du Critérium du Dauphiné (29e place) et du Tour de Pologne (25e) – aurait fait tellement de différence.

« C’était un parcours complètement différent. Bien sûr, l’année dernière, je n’étais pas au même niveau. C’est difficile de répondre », a-t-il déclaré. « Dans un contre-la-montre, vous êtes seul, donc peu importe si vous êtes contre des coureurs du WorldTour ou seulement des coureurs U23. Je pense que c’est juste une question de jambes et de forme à ce moment-là.

« En Pologne, le contre-la-montre était sur l’étape 6, donc la sensation était un peu pire. C’était aussi la première semaine après avoir été en altitude, donc j’ai eu des hauts et des bas toute la semaine. Je pense que c’est ce qui a changé. »

Milesi, qui est sous contrat avec l’équipe dsm-firmenich jusqu’à la fin de la saison 2025, envisage désormais de participer à la course sur route U23 samedi, puis se tournera vers ses débuts en Grand Tour à la Vuelta a España, qui démarre off à Barcelone le 26 août.

Jusqu’à présent, les résultats exceptionnels de sa première saison professionnelle pour le vainqueur d’étape du Tour de l’Avenir 2022 incluent une 13e place au Tour de Norvège et un top 10 au contre-la-montre des championnats nationaux italiens.

Il ne divulguerait pas trop sur les objectifs de la Vuelta, bien que son équipe emmènera probablement une équipe jeune au dernier Grand Tour de la saison, ce qui signifie qu’il pourrait être libre de participer à une course agressive.

« Bien sûr, c’était un objectif, mais nous avons travaillé dur pour la Vuelta, donc c’était un objectif intermédiaire et heureusement, la forme était vraiment bonne », a-t-il déclaré à propos du contre-la-montre. « Ensuite, j’ai la Vuelta et nous verrons ensuite comment sera la forme – si elle est bonne ou pas.

« Nous commençons par le TTT donc nous verrons déjà le premier jour comment est la forme. Un but de la saison est en baisse et maintenant nous allons penser au reste de la saison. »