L’Australien à seulement six secondes de Dygert en Écosse

En 2022, Grace Brown s’est surprise avec la médaille d’argent du contre-la-montre féminin des Championnats du Monde UCI, terminant à seulement 13 secondes de la Néerlandaise Ellen van Dijk. Elle est entrée dans la course au titre 2023 à Stirling, en Écosse, avec la conviction qu’elle pourrait s’emparer du maillot arc-en-ciel.

Au final, cependant, Brown est arrivée à six petites secondes frustrantes de son but « intimidant », reléguée à la médaille d’argent par la résurrection américaine Chloé Dygert.

Brown a expliqué qu’elle avait de grands espoirs pour le contre-la-montre de jeudi, mais qu’elle n’a pas réglé son rythme pour le test de 36,2 kilomètres.

« Je pense que j’étais contente de l’argent l’année dernière quand c’était la première fois que je montais sur le podium, mais depuis l’année dernière, je rêve de mettre le maillot arc-en-ciel et de croire que c’est possible », a-t-elle déclaré.

« Je n’ai pas tout à fait exécuté mon plan de rythme aujourd’hui. Je prévoyais de construire un peu plus à la fin, et je suis allé plus fort au début. Si je ne l’avais pas fait, j’aurais peut-être pu trouver ces six secondes. Je l’ai donné tout ce que je pouvais.

« L’année dernière, j’ai couru sans savoir si j’avais le potentiel pour monter sur le podium, sans savoir que j’avais le potentiel pour gagner la course. C’était excitant et au-delà de mes attentes de terminer deuxième. Cette année, j’avais l’impression de l’avoir en moi de gagner la course. Je suis toujours très content de l’argent mais j’ai encore plus faim de le gagner un jour. »

Brown a été courtois lors de la conférence de presse d’après-course, reconnaissant tout ce que Dygert avait traversé pour même participer aux Championnats du monde combinés, y compris une récente opération cardiaque et les effets persistants d’une blessure grave en 2020.

« Chloé a été incroyable aujourd’hui et mérite de gagner ça, surtout après toutes les choses difficiles qu’elle a traversées; c’est inspirant », a déclaré Brown.

Sa jeune coéquipière Felicity Wilson-Haffenden a remporté la victoire dans le contre-la-montre féminin junior, battant la favorite britannique Isabel Sharp de 16 secondes.

Les femmes d’élite australiennes se dirigent vers la course sur route dimanche à Glasgow avec Brown comme l’une des favorites.

« Le parcours est assez fou, en fait. J’y suis allé et j’ai fait le tour du circuit, et oui, c’est un peu mental dans le centre de Glasgow, mais si je suis dans une bonne journée, alors ça peut vraiment me convenir », Brown dit à Actualité du cyclisme le mois dernier.

« Je suppose que j’essaie une tactique cette année pour ne pas me mettre la pression à propos de la course sur route. Je pense que si j’y vais un peu plus détendu mentalement, alors peut-être que je peux faire mieux. »