Notre guide d’achat et nos meilleurs choix de chaussures pour le cross-country
La course de cross-country est l’une des disciplines les plus exigeantes physiquement de tout le cyclisme, le cycliste et le vélo flirtant avec les limites d’un poids léger et d’une puissance énorme sur des parcours techniquement exigeants. Les chaussures doivent suivre le mouvement, de sorte que les meilleures combinent une rigidité de pointe, un faible poids, un ajustement confortable et une finition durable.
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Il existe une grande variété d’options disponibles pour ceux qui souhaitent épingler un numéro, nous avons donc sélectionné cinq des meilleures, ainsi qu’un guide de l’acheteur pour vous aider à savoir ce qu’il faut rechercher lors de l’achat de vos coups de pied XC.
Alors, à quoi dois-je faire attention ?
Ajuster
Peu importe à quel point vos nouvelles chaussures sont légères/rigides/brillantes/fluorées, si elles ne vous vont pas correctement, vous pourriez vous retrouver avec beaucoup de soucis ; pensez aux points chauds, aux cloques, aux arcs douloureux et pire encore.
Le pied de chacun est différent, alors essayez toujours avant d’acheter. Lors de notre test, chaque chaussure avait un style différent de largeur, de dernière forme, de zone des orteils et de capacité de rétention du talon lors de la conduite, donc ce qui peut convenir à un cycliste ne conviendra pas à un autre.
Les bases à surveiller sont de s’assurer que vos orteils ont une certaine marge de manœuvre et ne sont pas écrasés au bout de la chaussure. Votre talon doit reposer solidement dans la chaussure et ne pas se soulever lorsque vous roulez ou que vous baissez la puissance. Enfin, il ne doit pas y avoir de points chauds ou de coutures creusant dans vos pieds lorsque les chaussures sont resserrées. Votre magasin de vélo local sera en mesure de vous aider avec le dimensionnement correct, c’est donc le premier point de départ.
Système de rétention
Lors de notre test, il y avait une variété de systèmes de rétention pour garder votre pied bien en place. Les plus courants étaient les cadrans de style BOA, offrant un réglage rapide et facile lorsque vous êtes sur la piste. Ils sont probablement les plus susceptibles de se casser, en raison des petites pièces et des fils fins impliqués – bien qu’aucun des nôtres n’ait échoué pendant le test.
La sangle à cliquet classique associée au velcro est une autre option, étant peut-être plus fiable que le style BOA. Le coût est une légère augmentation du poids et du volume supplémentaire créé par un cliquet.
La dernière option est les lacets, étant les plus légers et les moins chers à remplacer, bien que vous n’ayez aucune chance de les ajuster à la volée et nous avons constaté qu’ils ont tendance à collecter de la boue dans de mauvaises conditions.
Seul
Le carbone domine la journée en matière de chaussures XC, simplement en raison de son poids plume et de sa rigidité suprême. Mais il y a bien plus dans une excellente semelle de chaussure XC qu’une feuille de fibre de carbone.
Le profil/densité de la bande de roulement est également très important. Certaines chaussures offrent une bande de roulement minimale légère, ce qui est idéal pour la course, mais sera court si vous devez courir ou marcher n’importe où lorsque vous êtes sur la piste. D’autres offraient plus d’adhérence et de protection pour la semelle avec une légère pénalité de poids.
Une dernière considération est la durabilité/longévité. Malheureusement, une seule chaussure testée est livrée avec des crampons remplaçables sur la semelle (Sidi), les autres ont été moulées de manière permanente, ce qui signifie qu’une fois usées, les chaussures sont terminées. Lorsque vous payez autant pour des chaussures, nous aimerions voir des bandes de roulement remplaçables à tous les niveaux, mais ne le voyez pas se produire de si tôt.
protection
Le vélo de montagne est dur pour votre corps et votre équipement, donc les chaussures doivent offrir un certain degré de protection contre les rochers, les racines et autres saletés sans devenir trop encombrantes. Les zones les plus susceptibles d’être endommagées sont la zone des orteils, le talon et l’endroit où la chaussure peut frotter la manivelle. Toutes les chaussures testées offraient une forme de protection (certaines meilleures que d’autres), donc si vous êtes particulièrement dur avec votre kit, le poids supplémentaire peut valoir le sacrifice.
Poids
Le poids est évidemment très important dans un sport où la vitesse de montée est primordiale, car plus vous êtes léger, plus vous grimperez vite. La plupart des chaussures haut de gamme sont légères, mais certaines sont plus légères que d’autres et méritent d’être prises en compte si vous comptez les grammes.
Ventilation
Une dernière considération, surtout si vous vivez dans un endroit chaud, est la ventilation. La plupart des chaussures ont une ventilation sous la forme de petits trous ou de panneaux en maille, qui permettent de garder vos pieds au frais. Mais rappelez-vous que c’est une épée à double tranchant et qu’une chaussure bien ventilée peut être problématique dans les climats plus froids, donc si vous souffrez de températures extrêmes, cela vaut la peine d’être gardé à l’esprit.
Travaux S spécialisés
• Prix: 250 £ / US$N/A / AU$N/A• Spécialisé• Meilleur pour: Meilleur dans l’ensemble
Specialized est une autre entreprise réputée pour ses chaussures de haute performance et le S-Works représente son dernier et le plus grand. L’ajustement est subjectif, mais nous avons trouvé que les S-Works convenaient le mieux à nos pieds, ils n’étaient ni trop étroits ni trop larges, offraient un bon soutien de la voûte plantaire et enveloppaient tout notre pied sans aucun point chaud.
Le système de rétention BOA était également notre préféré lors des tests, avec un petit réglage précis disponible comme le Mavics, mais donnant également la sensation solide et verrouillée du Sidis.
Un mot d’avertissement pour les cyclistes de cyclocross cependant, dans des conditions extrêmement humides, les crampons lisses n’offrent pas beaucoup d’adhérence, comme l’attestera un collègue à la hanche douloureuse après avoir glissé dans une course. Ils ne sont pas non plus remplaçables et ne peuvent donc pas rivaliser avec la longévité des Sidis.
Dans l’ensemble, le Specialized est sorti vainqueur avec un ajustement parfait, un poids plume et une durabilité relative, bien qu’ils ne soient pas sans défauts. Rendre la bande de roulement remplaçable avec une meilleure adhérence et nous pensons qu’ils se rapprocheraient d’un score parfait.
Giro Empire VR90
• Prix: 220 £ / 300 $ US / 350 $ AU• Giro• Meilleur pour: Poids plumeAvec une tige légère mais durable, une semelle en carbone rigide recouverte de caoutchouc Vibram souple et une fermeture à lacets, les chaussures Giro Empire VR90 sont une excellente option pour le cross-country et conviennent au cyclocross par beau temps.
Ma paire de chaussures de test 45,5 pesait 700 g. Je porte normalement du 45, mais j’ai dû monter d’une demi-pointure car les VR90 s’adaptent parfaitement à l’avant-pied. Alors que de nombreuses autres chaussures Giro sont proposées dans de nombreuses options, les VR90 ne le sont pas.
Donc, à propos des lacets. Ils fonctionnent étonnamment bien. Bien sûr, vous savez comment lacer vos chaussures de ville. Les principales questions que nous avions étaient les suivantes : les lacets se détacheront-ils pendant la conduite ou s’emmêleront-ils dans la chaîne ou les pédales, et se desserreront-ils ou devront-ils être renoués à mi-parcours ? La réponse à tout cela est non.
En interne, les Empire VR90 ont une coupe neutre et le cou-de-pied peut être ajusté via des cales Velcro au bas des semelles antimicrobiennes.
La tige en microfibre Teijin s’est avérée facile à entretenir. Après des balades boueuses, je frottais simplement les chaussures avec une brosse et de l’eau savonneuse après avoir lavé le vélo. L’absence de coutures sur la tige facilite le nettoyage ; les lacets et les œillets demandent un peu plus de travail, mais le nettoyage est également assez facile.
Test des chaussures Giro Empire VR90
Shimano SH-XC90
• Prix: 200 £ / US$N/A / AU$N/A• Shimano• Meilleur pour: Dureté
Le SH-XC90 de Shimano existe depuis un certain temps déjà, avec un look un peu old-school avec son système de fermeture à cliquet et Velcro, mais ses performances étaient parmi les meilleures testées.
Comme les deux générations précédentes, les XC90 offrent une option d’ajustement personnalisé (moulage à chaud) pour la semelle intérieure et la tige. Ils sont également disponibles en demi-pointures et en coupes larges, il devrait donc y avoir une taille adaptée à la plupart des pieds. Notre taille habituelle 45 s’est bien ajustée, nous n’avons donc jamais ressenti le besoin d’utiliser le moulage à chaud pendant le test.
Le XC90 peut être personnalisé avec des inserts de voûte similaires à ceux du Giro, ce qui vous permet d’obtenir un ajustement vraiment sûr. En fait, à la barre des Specialized, les Shimanos étaient les plus sûrs lors des tests, grâce à une coque de talon profonde et à un système de rétention solide.
Les XC90 nous ont accompagnés lors de séances photo difficiles, où de longues randonnées sur des terrains rocheux étaient à l’ordre du jour. Sans surprise, ils ont pris le terrain impitoyable dans leur foulée, montrant peu d’usure du temps passé à marcher.
Là où le Shimano était légèrement en deçà, c’était sur le poids, étant le plus lourd à l’essai, mais si vous appréciez la ténacité par rapport à la légèreté, les XC90 sont fortement recommandés.
Sidi Drakô
• Prix: 250 £ / 500 $ US / 480 $ AU• Meilleur pour: longévité • Sidi
Sidi a un énorme pedigree dans les chaussures de haute performance, étant portées par les plus grands coureurs XC masculins de tous les temps, Nino Schurter et Julien Absalon, il est donc sûr de dire que les Drakos ne vous ralentiront pas.
Les cadrans Techno-3 étaient les plus sûrs lors des tests avec des fils plus épais et de forts clics définitifs lors de leur serrage. Ils sont un peu délicats avec un petit bouton qui doit être enfoncé avant le réglage, ce qui rend les changements à la volée difficiles et presque impossibles dans une situation de course.
La coque du talon était également sécurisée et confortable avec l’avantage supplémentaire de deux petites vis, qui peuvent être serrées pour assurer un ajustement parfait, bien que nous n’ayons jamais ressenti le besoin de les utiliser.
Les Drakos obtiennent un énorme coup de pouce en raison du fait que presque tout sur la chaussure est remplaçable. Cela inclut la bande de roulement et les sangles de la semelle, donc, bien que chères, elles devraient vous durer longtemps.
Cette durabilité a un coût, car il n’y a pas de protection en caoutchouc sur la semelle. Cela peut ne pas sembler un gros problème, mais si vous vous déclipsez dans une descente ou si vous manquez une pédale, tout ce carbone exposé est comme de la glace, ce qui rend difficile de garder le contrôle.
Mavic Crossmax SL Ultime
• Prix: £265 / US$400 / AU$TBC
• Meilleur pour: Confort
• Mavic
Avec sa doublure intérieure en peluche et sa boîte à orteils généreusement large, les Mavics étaient certainement les plus confortables à l’essai, gardant nos pieds heureux après de nombreuses heures en selle. La semelle intérieure Ortholite de Mavic ajoute également au confort, peut-être au détriment d’une sensation légèrement déconnectée des pédales, mais nous n’avons ressenti aucune perte de puissance à cause de cela.
La semelle extérieure a beaucoup de bande de roulement en caoutchouc pour protéger toute cette fibre de carbone et il y a la possibilité d’ajouter des crampons pour vos besoins de cyclocross. Comme le reste du test, il est presque inflexiblement rigide, vous ne gaspillerez donc aucun de ces précieux watts.
Semblable au reste de la chaussure, le talon est très moelleux et confortable, mais semble glisser plus que toute autre chaussure testée. Bien que cela soit plus apparent lors de la marche et que nous ayons eu un minimum de glissement lors du pédalage.
Légers, confortables et sûrs, les Mavics auraient été un concurrent sérieux pour la victoire, s’il n’y avait pas eu un problème malheureux apparu après seulement trois sorties. L’intérieur de chaque chaussure a beaucoup souffert du frottement de la manivelle, portant immédiatement la finition noire au caoutchouc jaune en dessous. Pour une chaussure aussi haut de gamme, c’est un gros problème et nous aimerions voir plus de protection là où la chaussure heurte inévitablement la manivelle.
