Le 10 mai 2003 coïncide avec le début de la 86ème édition du tour d’Italie. Le coup d’envoi de ce Giro est lancé depuis la ville de Lecce. L’étape se termine au sprint et c’est l’Italien Alessandro Petacchi qui s’impose.
Ce succès lui permet de prendre pour la première fois les reines du classement général du Giro. Le sprinter qui a déjà remporté sur les deux dernieres années 3 victoires sur le tour d’espagne confirme à domicile. Mais c’est vraiment à partir de 2003 et avec cette première victoire sur le Giro qu’Alessandro Petacchi va dérouler. Par exemple, sur ce tour d’Italie, il ne s’arrêtera pas à ce premier succès puisqu’il remportera en tout 7 étapes. Il portera également la tunique rose du leader six journées.
La même année, il remportera quatre étapes du tour de France et cinq étape sur la Vuelta. La légende Italienne poursuivra par la suite et l’année suivante il remportera 9 victoires d’étape sur le tour d’Italie notamment.
Petacchi réalise l’un de ses rêves en remportant en 2004 la célèbre classique: « Milan San Remo »
Il remportera également durant sa carrière les trois maillots de meilleurs sprinteurs sur les trois grands tour (Italie, France et Espagne).
Il met un terme à sa carrière cycliste le 23 avril 2013, il aura en tout remporté 183 victoires professionnelles!
