Fonctionnalité : Roulez-vous illégalement ?

Savez-vous quelles lumières vous devriez avoir sur votre vélo, ou même si vous êtes autorisé à rouler à 25 mph dans une zone de 20 mph ? Nous avons parlé aux experts en sécurité routière du CTC, Chris Juden et Roger Geffen, pour obtenir un aperçu complet des droits et des torts du cyclisme au Royaume-Uni*.

Être vu

Tout le monde sait qu’il ne faut pas conduire une voiture la nuit sans phares – mais de quoi avez-vous besoin pour que votre vélo soit légal ? Le problème est que la majorité des lampes vendues ici sont fabriquées en dehors du Royaume-Uni et ne sont pas spécialement conçues pour répondre à nos normes légales rigoureuses. Cela ne signifie pas qu’ils ne sont pas de bonnes lumières. En fait, il se pourrait que certains soient trop brillants.

« Si vos feux éblouissent ou gênent indûment les autres usagers de la route », dit Juden, « alors vous enfreignez la loi et la police est dans son droit de vous infliger une amende. En pratique, cependant, tant que votre vélo a un feu avant blanc et un feu arrière rouge, il est rare d’être arrêté et verbalisé par la police.

Un amendement de 2005 au Règlement de 1989 sur l’éclairage des véhicules routiers stipule que si les feux clignotants sur les vélos sont désormais autorisés, le vélo doit également être équipé d’un feu avant fixe. Vous pouvez donc également utiliser des lumières supplémentaires, mais faites simplement attention à leur luminosité.

Juden ajoute : « Bien qu’il soit illégal depuis octobre 1985 de rouler dans l’obscurité sans réflecteurs de pédale – sauf sur un vélo fabriqué avant cette date – la plupart des pédales automatiques n’en ont pas car les fabricants pensent qu’elles sont disgracieuses. »

Frein pour l’amour

En ce qui concerne les freins, le règlement de 1983 sur la construction et l’utilisation des vélos à pédales stipule que vous en avez besoin de deux : un sur la roue arrière et un sur l’avant. « Les vélos à roues fixes qui n’ont pas de frein avant ni de frein arrière à pédale arrière sont illégaux », déclare Juden. « Cela s’applique à tous les vélos sans deux freins fonctionnels. » En effet, il est jugé impossible d’effectuer un arrêt d’urgence en toute sécurité avec un simple frein arrière.

Les limites de vitesse, cependant, sont spécifiques aux automobilistes. « Vous n’agissez pas illégalement si vous roulez à 25 mph dans une zone de 20 mph », déclare Geffen. « Cependant, le » vélo furieux « enfreint la loi, donc si votre vitesse est dangereuse, vous pouvez toujours être arrêté par la police. » Il vous recommande de toujours rouler à une vitesse adaptée à la situation et de vous assurer de pouvoir vous arrêter à temps.

Sur la route

Il existe un certain nombre d' »incontournables » qui s’appliquent au cyclisme sur route. Par exemple, vous ne devez pas rouler sur les trottoirs (États-Unis : trottoirs), ou transporter un passager à moins que votre vélo n’ait été construit ou adapté pour en transporter un ; vous ne devez pas vous agripper à un véhicule en mouvement ou à une remorque, ni franchir la ligne d’arrêt lorsque les feux de circulation sont rouges.

Dans la plupart des cas, le non-respect des règles de la route entraînera un avis de pénalité fixe de 30 £, mais cela peut être augmenté jusqu’à une amende maximale de 500 £. Faire du vélo sur le trottoir vous vaudra une amende. « Mais, » dit Geffen, « certaines villes testent un système où les cyclistes pris sur les trottoirs peuvent suivre un parcours au lieu de l’amende. Cela a du sens, car de nombreuses personnes utilisent les trottoirs par peur de faire du vélo sur les routes.

La zone grise, cependant, ce sont les enfants. « Il n’est pas légal pour quiconque de rouler sur un trottoir », dit Geffen, « mais les enfants de moins de 10 ans ne sont pas pénalement responsables et ne peuvent donc pas être condamnés à une amende. Ce qui n’est pas clair, c’est si cela rend le parent ou le tuteur responsable à la place.

Meilleur comportement

Sous la rubrique « autres choses que vous ne devez pas faire », vous trouverez un certain nombre de règles régissant votre conduite sur la route. Par exemple, vous ne devez pas conduire de manière dangereuse, négligente ou inconsidérée. Vous pouvez être condamné à une amende pouvant aller jusqu’à 2 500 £ si vous êtes considéré comme « dangereux » et jusqu’à 1 000 £ si vous ne faites pas « attention et diligence ». Vous ne devez pas conduire lorsque vous êtes sous l’influence de boissons ou de drogues, y compris des médicaments.

La loi sur la circulation routière de 1988 stipule que c’est une infraction de conduire en état d’ébriété ou sous l’influence de drogues « si le conducteur est incapable de contrôler le cycle ». « Bien que la police ne puisse pas vous éthylotester si elle vous soupçonne d’être en état d’ébriété », explique Geffen, « elle peut toujours utiliser son propre jugement – donc si vous avez l’air ou agissez en état d’ébriété, vous pouvez toujours être condamné à une amende. »

* Malheureusement, aux États-Unis, la situation juridique des cyclistes est moins claire, car le code de la route est édicté par les États. Alors que la législation régissant les automobiles est assez universelle, les lois sur les vélos sont plus variées. Heureusement, la League of American Bicyclists propose une liste complète des lois nationales sur le vélo à l’adresse www.bikeleague.org/action/bikelaws/state_laws.php.