Profitez au maximum des conditions hivernales
Dans la première partie de cette fonctionnalité, nous avons couvert trois compétences essentielles pour aider à améliorer la fluidité et la vitesse sur les sentiers. Cette fois, nous augmentons la mise et l’altitude. Il est temps de sortir les grosses motos, de se percher et d’apprendre une chose ou deux pour rendre la conduite hivernale plus amusante.
Quiconque a déjà roulé en descente vous dira à quel point un razz dans la boue est amusant. Ici, Rob Weaver, qui a couru au niveau de la Coupe du monde et passe maintenant la plupart de son temps à détruire et à évaluer le kit pour VTT Royaume-Uni magazine, aide l’assistant éditorial et son collègue barbu, Ric McLaughlin, à affiner ses compétences en conduite d’hiver.
Si vous n’avez pas de vélo à débattement de 8 pouces, ne vous inquiétez pas – bon nombre de ces techniques seront utiles à tous ceux qui roulent hors route, que ce soit sur une plate-forme de descente complète, une machine de course de cross-country légère ou un vélo d’entrée de gamme de votre magasin local.
Jardins de rocaille
Aussi intimidants que puissent paraître les rocailles au premier abord, ils sont rarement aussi effrayants une fois que vous êtes en mouvement avec vos roues qui roulent dessus. Ric et moi avons remonté la piste pour délimiter la ligne et discuter de l’endroit où nous devrions mettre nos roues. Quand il s’agit de chevaucher des rochers, c’est toujours une bonne idée de choisir une ligne. Cela dépendra beaucoup de votre confiance et de votre vélo, mais si vous savez où vous allez et que vous avez une vision claire de votre sortie, alors votre vitesse et votre fluidité s’amélioreront. Avec les vélos DH, vous pouvez vous en sortir avec plus de rochers, ce qui facilite l’accès à la ligne la plus directe, même si elle est plus accidentée.
Avec cela à l’esprit, Ric savait où il devait aller et ce qui l’attendait – maintenant tout était une question de technique. Peu importe la suspension de votre vélo, si votre corps est raide et rigide, vous pourriez facilement vous retrouver dans les buissons. J’ai demandé à Ric de rouler assez au centre du vélo, les coudes sortis et les genoux pliés. Cela signifie que vos coudes et vos genoux agissent comme une suspension et vous aident à rester stable sur ce terrain meuble.
La chose que vous apprendrez bientôt sur les rochers, c’est que votre vélo sera cinglé et vous fera peur de temps en temps. La seule façon de garder le contrôle est de laisser votre vélo se déplacer sous vous. La meilleure façon est d’augmenter progressivement votre vitesse, en maintenant la technique et en laissant lentement le vélo se déplacer naturellement, sans le forcer à rester exactement là où vous le souhaitez. Gardez la tête haute et les yeux sur la sortie et vous l’épinglerez avec les meilleurs d’entre eux.
L’essentiel de la rocaille
> Évaluez votre entrée et votre sortie et choisissez une ligne qui aide à maintenir le flux et l’élan
> Gardez les coudes écartés et les genoux pliés pour aider votre corps à absorber la conduite rocailleuse
> Ne combattez pas le vélo – restez lâche et vous atteindrez naturellement votre ligne
> Augmentez progressivement votre vitesse pour augmenter votre confiance
> Restez fidèle à la ligne et gardez la tête haute
Racines humides
Vous ne pouvez pas trouver un sentier sans eux et en hiver, les racines sont plus traîtres que jamais. Glissants à franchir et douloureux à atterrir, ils font plus de victimes que la plupart des autres obstacles de sentier réunis.
La section sur laquelle j’ai choisi de pratiquer était jonchée de certaines des racines les plus bulbeuses et les plus déformantes que j’ai pu trouver. Alors que nous remontions la colline pour faire notre première course, je pouvais voir Ric penser à ce que nous étions sur le point de faire. Il savait ce qu’il devait faire, mais le mettre en pratique est une autre affaire. Avec des racines qui poussent dans toutes les directions, la clé est d’essayer de les frapper le plus carrément possible pour éviter de trop glisser sur le côté. Freinez avant de les heurter, car toucher les freins lorsque vous êtes dessus est un moyen infaillible de chuter.
Restez léger sur le vélo et absorbez les bosses avec vos bras et vos jambes, comme lorsque vous roulez sur des rochers, et laissez votre vélo bouger librement sous vous. Au fur et à mesure que votre vitesse augmente, vous vous retrouverez à les sauter. Si vous êtes confiant, vous pouvez envisager de sauter la section racine ou une partie de celle-ci. Moins vous touchez de racines, moins vous avez de chance de tomber. Enfin, ne laissez pas le fait qu’ils soient mouillés vous déranger. Montez-les comme s’ils étaient secs et ne paniquez pas.
Bientôt, notre homme Ric a couru dans la section, sautant les premières mauvaises racines et sautant par-dessus le reste. Avec l’engagement vient la confiance en vos capacités.
Conseils de conduite racine
> Choisissez une ligne et essayez de frapper les racines aussi carrées que possible
> Eviter de freiner sur les racines
> Restez léger et lâche sur le vélo et laissez votre corps aider à absorber les chocs
> Ne combattez pas le vélo. Il glissera et glissera, mais si vous restez engagé, vous pourrez le sortir
> Essayez de ne pas être déconcerté lorsque les racines sont mouillées – prétendez qu’elles sont sèches et ne laissez pas les racines vous battre
Équitation de boue
Cette période de l’année, nous sommes garantis boue. Tout ce que nous pouvons faire, c’est essayer de profiter de la pente et d’en tirer le meilleur parti. Le plus gros problème avec la boue est que bientôt, de grosses ornières sales commenceront à se former. Pour Ric et moi, l’ornière en question était un véritable casse-roue et il a fallu du temps pour la maîtriser.
Apprendre à rouler rapidement dans la boue et les ornières est quelque chose qui demande de la pratique. Il y aura des accidents en cours de route, un fait que Ric était sur le point de découvrir. Avec la boue suffisamment profonde par endroits pour moudre le bas de vos fourches, il n’allait jamais être facile d’essayer de se frayer un chemin, de naviguer entre des arbres étroits et de maintenir cette vitesse si importante. Dans des situations comme celle-ci, il s’agit d’être patient et persévérant. Continuez cependant à vous brancher et essayez de ne pas vous décourager si vous ne pouvez pas réussir du premier coup.
Lorsque vous roulez dans des sections boueuses ou défoncées, essayez de descendre de l’arrière du vélo et d’alléger la roue avant. Cela empêchera la roue avant de s’enliser et de vous cracher sur les barres. Il est également important de laisser le vélo bouger librement sous vous et de rester aussi détendu que possible. Si vous essayez de forcer la roue avant à tourner, vous heurterez le bord de l’ornière et perdrez l’équilibre. Encore une fois, continuez à freiner au minimum et essayez de conserver un maximum d’élan à travers le gloop – la boue vous ralentira naturellement. Comme Ric l’a découvert, plus vous allez vite, plus c’est facile.
Bases boueuses
> Restez à l’arrière de votre vélo et allégez la roue avant
> Restez détendu et laissez votre vélo trouver son propre chemin naturel à travers l’ornière
> Ne pas freiner pour maintenir l’élan
> Accélérez le rythme. La vitesse favorisera l’équilibre et vous empêchera de vous enliser.
> Gardez la tête haute et regardez devant vous.
Configuration du vélo
Pression des pneus : Si vous roulez sur des rochers, sortez la pompe. Autour de la marque de 25 psi devrait, espérons-le, aider à éviter toute piqûre désagréable de morsure de serpent.
Paramètres de suspension : Au début, tenez-vous en à ce que vous savez et avec lequel vous vous sentez à l’aise. Au fur et à mesure que vous commencez à maîtriser la conduite dans la boue, un peu moins de rebond aidera à maintenir l’adhérence car la vitesse de roulement est généralement réduite dans des conditions plus boueuses.
Pneus : Ric et moi avons opté pour des pneus boue à crampons. Un crampon coupé vous permettra de traverser la plupart des situations en hiver grâce au composé ultra-doux.
Pédales : Appartements ou clips, c’est votre choix, mais dans le gloop, les appartements facilitent beaucoup les arrêts de dernière seconde.
Cet article a été initialement publié dans VTT Royaume-Uni magazine, disponible sur Apple Newsstand et Zinio.
