Pouvez-vous vous en sortir avec une pinte d’après-course ?

Après une victoire contre la montre lors de l’avant-dernière journée de son septième triomphe sur le Tour de France, on a demandé à Lance Armstrong quel goût avait la victoire. « Comme une bière fraîche en 20 minutes », a-t-il répondu. Étant donné qu’il disposait d’une marge de quatre minutes sur son plus proche rival, Armstrong pensait probablement qu’il pouvait s’offrir un petit rafraîchissement alcoolisé. Et pour le reste d’entre nous, simples mortels, l’idée de prendre une bière ou deux après une course ou un entraînement peut également être très attrayante.

La question est : est-ce que cela fait plus de mal que de bien ? Les rapports sur la reconstitution des glucides et les mystérieux bienfaits des vitamines ont tendance à être évoqués avec délectation dans les pubs après l’entraînement, mais pouvons-nous vraiment leur faire confiance ? Pour dissiper toute confusion, nous examinons exactement ce qu’une pinte d’après-course fera pour vous – et ce qu’elle ne fera pas.

Réhydratation

Comme l’alcool est diurétique et fait souvent aller aux toilettes, la plupart des gens pensent que la bière est un agent déshydratant et qu’elle sera donc totalement inutile en termes de réhydratation après l’effort. En fait, plusieurs études scientifiques ont montré que la situation est légèrement plus complexe que cela : la plupart des bières sont après tout composées à plus de 90 % d’eau.

Une étude menée à l’Université de Loughborough a testé différentes concentrations d’alcool par rapport à l’eau et a abouti à des résultats assez clairs. Ils ont constaté que l’effet diurétique de l’ingestion d’alcool devenait significatif à des concentrations d’environ 4 %. Au niveau de 2 %, les boissons alcoolisées ont à peu près les mêmes performances que l’eau et si elles sont consommées avec des électrolytes sous forme de suppléments ou d’aliments solides, elles seront encore plus efficaces. Cependant, dès que l’on dépasse le seuil de 4 %, les choses commencent à décliner rapidement. L’étude a montré que les athlètes qui buvaient des boissons plus fortes éliminaient environ 16 onces de plus d’urine en quatre heures que ceux qui buvaient des boissons moins alcoolisées (2 %).

Donc, quelques bières ou panachés à faible teneur en alcool sont probablement acceptables, mais si vous buvez quelque chose qui contient 4 % ou plus, vous aggravez probablement les choses plutôt que de les améliorer.

Vitamines et mineraux

Malgré ce que vous avez pu entendre, la bière ne réussit pas très bien à cet égard. Bien qu’il contienne des quantités importantes de vitamines B et des traces de calcium, de phosphate, de magnésium et de potassium, il est inutile en termes de vitamine C et la plupart des experts estiment que ce n’est pas une excellente source de reconstitution des vitamines et minéraux essentiels perdus lors de l’exercice. Il est préférable de conserver la bière jusqu’à ce que vous ayez pris une collation saine, comme des céréales avec du lait et une banane, qui fourniront le potassium et le sodium nécessaires à une réhydratation idéale, ainsi que des glucides et des protéines essentiels. Mais tout n’est pas si sombre, surtout en ce qui concerne les protéines. Une étude récente menée aux Pays-Bas a découvert que la bière peut augmenter les concentrations de vitamine B6 dans le sang, ce qui aide à traiter les protéines et à soulager les muscles endoloris.

Glucides et protéines

Encore une fois, il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles ici. La bière a généralement une teneur en calories raisonnablement élevée, ce qui peut la rendre attrayante pour un cycliste cherchant à remplacer ses réserves de glycogène. Mais le problème est que la majorité des calories proviennent de l’alcool, qui n’est pas un glucide et aura donc tendance à être stocké sous forme de graisse plutôt que de reconstituer vos réserves d’énergie. De plus, votre corps traite l’alcool en premier, avant les graisses, les protéines ou les glucides, et boire ralentit ainsi la combustion des graisses provoquée par l’exercice. Cependant, cela ne veut pas dire que la bière ne reconstituera pas du tout les niveaux d’énergie. La plupart des bières contiennent encore environ 4 g de glucides par portion de 100 ml, ce qui, étant donné que votre boisson pour sportifs moyenne n’en contient que quelques grammes de plus, n’est pas un mauvais niveau. Cependant, en termes de protéines, l’histoire est presque entièrement mauvaise. La bière ne contient tout simplement pas beaucoup de protéines et il est donc peu probable qu’elle aide à reconstruire les muscles endommagés.

Donc, si vous comptez boire quelques pintes après la course, assurez-vous de manger également quelque chose, sinon votre récupération sera durement touchée.

Conclusion

En termes de réhydratation, la bière est acceptable à condition de rester en dessous du seuil de 4 % (soit en choisissant une bière à faible teneur en alcool, soit en en faisant un panaché) et il existe des preuves qu’elle peut également aider à la transformation des protéines et donc aux dommages musculaires. Mais les calories d’alcool contenues dans la bière la rendent généralement médiocre pour remplacer le glycogène et les protéines et donc faire le plein pour une autre séance. Donc, si vous savez que vous allez au pub après la course, emportez une collation appropriée et tenez-vous-en aux aliments moins forts et votre récupération ne devrait pas trop être affectée.

Un dernier mot d’avertissement cependant, essayez de vous en tenir à quelques pintes : une équipe d’Auckland a mené probablement l’expérience la plus inutile jamais réalisée lorsqu’elle a prouvé qu’avoir la gueule de bois affecte les performances physiques du lendemain. Mais pour mémoire, cela vous aggrave apparemment de 11,4 %.