La nature sauvage est très accueillante et vous vous demanderez bientôt à quoi correspondait toute cette terreur citadine

La Grande-Bretagne possède certains des meilleurs VTT sauvages au monde, mais de plus en plus de cyclistes l’oublient. Il est temps d’arrêter de faire la queue autour des centres de sentiers de litière pour chat comme un troupeau de moutons et de faire un véritable tour du côté sauvage…

Nous n’avons rien contre la commodité de centres de sentiers soigneusement emballés et parfumés aux pins, avec un parking approprié, du gravier pour une adhérence garantie et suffisamment de bermes et de dénivelés pour vous donner le moral avant un bon café au lait à la fin pour vous ramener à la maison.

Mais qu’en est-il de trouver le trajet parfait ? Celui qui offre autant de technicité que vous le souhaitez et qui dure aussi longtemps que vous le souhaitez. Une aventure épique qui vous ramène filaire, avec un sentiment d’accomplissement et d’enthousiasme pour créer votre prochain défi. Un itinéraire où le singletrack vous fera réfléchir et réagir à chaque mètre de sentier à lignes multiples. Une aventure de réactions sincères et répétées face à des rocailles invisibles, de longues chutes, des tourbières sans fond ou des défis d’escalade. Une expérience qui fait ressortir le vrai caractère et le défi ultime d’un territoire. Fondamentalement, une balade avec une réelle identité et individualité, pas la même piste Scalextric bordée de pins sylvestres qui pourrait se trouver dans n’importe quelle forêt du Devon à Dumfries.

Déverrouiller cette balade parfaite et libérer votre côté sauvage est bien moins effrayant que vous ne le pensez. Alors prenez une carte et quelques chambres à air et remettez un peu de montagne dans votre vélo !

Battre le facteur peur

Si vous n’avez jamais commencé une balade sans vérifier un panneau et sans relier des points colorés tout au long du parcours, vous pourriez trouver la campagne effrayante. Ne vous inquiétez pas, la nature sauvage est très accueillante et vous vous demanderez bientôt à quoi correspond toute cette terreur citadine.

1) Ce n’est pas si mal

À moins que vous ne croyiez aux grands félins noirs ou que vous pensiez à tort que les loups-garous du Yorkshire sont aussi sauvages que les Britanniques et les Américains, alors la nature est probablement plus sûre que la ville un samedi soir. Il n’y a pas d’ours, de lions ou de serpents à sonnettes, et on n’est jamais loin de quelqu’un. Les agriculteurs peuvent se moquer des citadins perdus, mais il est peu probable que vous tombiez sur une scène de Deliverance. De même, se perdre ou sortir après la tombée de la nuit n’est peut-être pas amusant sur le moment, mais vous en rirez probablement plus tard. Pas vraiment.

2) Minimiser les risques liés à l’itinéraire

Lorsque vous planifiez un itinéraire, choisissez le point de départ et d’arrivée le plus accessible et le plus reconnaissable. De cette façon, si vous avez perdu le sentier prévu, vous pourrez voir le début et la fin très loin. En utilisant la même logique, sortez par la voie compliquée et revenez par la voie simple. Ainsi, si vous vous perdez, vous aurez tout le temps de faire le tri.

3) Repérage

Si vous êtes habitué aux sentiers artificiels conçus pour un niveau de risque donné, avec des contrôles de vitesse et de débit soigneusement calibrés, les sentiers sauvages seront un choc. Les sentiers sauvages évoluent en fonction des sabots, des bottes, des pneus ou des averses torrentielles, et non en fonction d’une évaluation des risques de Forest Enterprise. Les lignes à voie unique peuvent soudainement disparaître dans la bruyère ou se diriger directement vers une chute de 6 pieds. Choisir des lignes à travers un bassin d’eau de 10 pieds de large rempli de roches ou jouer à « deviner la profondeur » avec une lande pleine de tourbières peut également être assez déroutant au début. Apprendre à s’attendre à des rochers cachés au bord des sentiers qui tenteront de manger votre robot, et à surfer sur les rochers et les éboulis deviendra une seconde nature. En fait, l’évaluation constante des risques rendra bientôt la conduite sur gravier damée aussi grise et terne qu’elle l’est.

4) Connaissez vos limites

Essayer de repousser un peu plus vos limites à chaque sortie a toujours été une partie importante du vélo de montagne, mais n’essayez pas votre premier retournement avant pour atterrir à plat à 50 miles de l’A&E le plus proche. Des accidents se produiront, mais essayez de les garder accidentels plutôt qu’inévitables.

5) Soulager la fatigue

Gardez un œil sur la fatigue. Si quelqu’un commence à ralentir, à mal rouler, à avoir froid ou simplement à être inhabituellement grincheux, il est probablement épuisé. S’ils sont épuisés maintenant, ils n’iront pas bien dans une minute, alors ramenez-les chez eux en toute sécurité dès que possible.

Soyez sur votre meilleur comportement

Traitez bien la campagne et vous serez toujours le bienvenu

Même si être dans la nature peut être une nouveauté pour vous, pour d’autres, c’est le quartier local, alors n’agissez pas comme un imbécile. Les randonneurs vertueux peuvent être pénibles, mais restez poli, faites-leur savoir que vous arrivez et ralentissez plutôt que de les effrayer. Idem avec les chevaux, les vaches, les moutons et tout autre animal – en particulier si vous chevauchez des landes à tétras ou au moment de l’agnelage/vêlage.

Quittez la nature exactement comme vous l’avez trouvée. Fermez les portes, jetez tous les déchets aux poubelles et ne criez pas dans les cours de ferme un dimanche matin. Vous êtes ainsi assuré d’un bon accueil dans la nature. Et on ne sait jamais, si 20 cavaliers saluent chaleureusement le fermier ou sa femme, vous découvrirez peut-être même lors de votre prochaine visite un nouvel endroit pour prendre le thé et les petits pains faits maison.

Dans le prochain volet de Go Wild! nous examinerons la planification à l’avance…