Q. Au printemps 2005, on m’a dit que je souffrais probablement de fatigue post-virale (c’est-à-dire l’EM et le syndrome de fatigue chronique). Comment puis-je retrouver ma condition physique pour faire du vélo ?

Q. Au printemps 2005, on m’a dit que je souffrais probablement de fatigue post-virale (c’est-à-dire l’EM et le syndrome de fatigue chronique). Cela faisait suite à une période d’environ neuf mois au cours de laquelle une période stressante au travail a été immédiatement suivie par la maladie et le décès de ma mère.

J’ai sombré dans un état d’épuisement complet, j’ai été en arrêt de travail pendant six semaines et je ne pouvais même pas tondre la pelouse sans devoir me coucher ensuite. L’avis médical était que je devais attendre jusqu’à cinq ans pour que cela passe. Un homéopathe m’a aidé à me remettre sur pied et je suis maintenant capable de travailler et de fonctionner presque normalement, sauf pour tout ce qui nécessite un effort prolongé, comme le vélo.

Avant la maladie, je faisais 80 à 100 miles par semaine avec des trajets réguliers de 50 ou 60 sans même m’en rendre compte. Maintenant, souvent, je peux parcourir 20 miles et tout va bien, mais parfois j’en fais 12 et je me sens épuisé pendant une semaine. Je me sens bien sur le vélo, c’est plus tard que ça me frappe.

À une occasion, j’ai prolongé une escapade de 20 milles jusqu’à 35 parce que je me sentais bien, mais mon énergie s’est effondrée le lendemain et il m’a fallu deux semaines pour m’en remettre.

Le dernier conseil est de faire de l’exercice progressivement, mais personne ne semble savoir ce que cela signifie, à part commencer par marcher jusqu’aux magasins. J’adore le cyclisme et je ne peux pas envisager de ne pas le faire, mais si j’attends quatre ans, ma forme physique sera réduite à néant et j’aurai 55 ans, donc ce sera d’autant plus difficile de la reconstruire. Des idées?

Steve, email

A. Désolé d’apprendre votre maladie, Steve. Comme vous le savez sûrement, le syndrome de fatigue chronique n’est pas simple à diagnostiquer ou à traiter. Elle se caractérise par une fatigue sévère et invalidante (tant physique que mentale), accompagnée à des degrés divers d’autres symptômes tels que des douleurs et de la mémoire, des troubles de l’humeur et du sommeil. Sa cause est encore inconnue, même si des hypothèses glandulaires, génétiques et infectieuses ont toutes été avancées, cette dernière étant en accord avec son apparition étant déclenchée par une autre maladie.

Des essais randomisés sur les options de traitement suggèrent que l’exercice aérobique progressif et la thérapie cognitivo-comportementale sont tous deux efficaces, même si vous avez raison de vous demander ce qu’est réellement la « thérapie par l’exercice progressif », puisque différentes études (toutes avec un petit nombre) ont utilisé des exercices différents. Ce qui est bon pour un individu ne le sera pas pour un autre, et le bon sens veut que si le niveau d’exercice que vous faites vous efface, il doit être diminué dans un premier temps et augmenté régulièrement et lentement.

La situation à éviter est d’osciller entre faire beaucoup puis peu à cause des rechutes. Il n’est pas nécessaire de marcher jusqu’aux magasins : tout exercice aérobique (jogging, natation, vélo) est bénéfique. Les conseils officiels du ministère de la Santé recommandent que chaque programme d’exercices « soit adapté aux capacités physiques » – très utile, n’est-ce pas ? D’autres traitements sont plus controversés, même si le manque de preuves concrètes pourrait simplement refléter un manque d’études appropriées, plutôt qu’une inefficacité pure et simple.

Un certain nombre de caractéristiques communes entre le SFC et les stades avancés de la maladie de Lyme (une infection transmise par les tiques) ont déclenché un débat dans la littérature concernant l’utilisation de traitements antibiotiques de longue durée. D’autres traitements suggérés incluent des changements et des suppléments alimentaires, et même le déplacement vers des climats plus chauds.

Il n’est pas possible de juger de manière fiable l’un ou l’autre de ces phénomènes sur la base des preuves existantes, mais si vous recherchez « Syndrome de fatigue chronique » sur fr.wikipedia.org, vous trouverez plus de 100 références pour vous aider à vous faire votre propre opinion, ainsi qu’un liste utile de groupes de soutien.

Si vous avez une question à laquelle vous souhaitez que notre panel d’experts réponde, envoyez-la simplement par e-mail à bikeradar@bikeradar.com