Q : Je suis un navetteur régulier à Londres et ce, depuis plus d’un an. Je fais 50 à 60 miles par semaine, plus des trajets occasionnels plus longs le week-end. Mes déplacements se font principalement sur des routes très fréquentées.

Q : Je suis un navetteur régulier à Londres et ce, depuis plus d’un an. Je fais 50 à 60 miles par semaine, plus des trajets occasionnels plus longs le week-end. Mes déplacements se font principalement sur des routes très fréquentées.

J’ai récemment subi un contrôle médical dans le cadre de la nouvelle assurance maladie de mon employeur. Lors de l’analyse de sang en direct, le médecin a souligné que certains de mes globules rouges étaient pointus. Apparemment, cela peut être dû à une exposition à des niveaux élevés de pollution atmosphérique, au stress ou à une maladie.

Comme je n’étais pas malade avant le test, le médecin a suggéré que mon trajet était la cause la plus probable. J’aurais tendance à être d’accord, car mon travail n’avait pas été particulièrement stressant avant le test.
De nombreux articles ont été publiés récemment dans les journaux sur la quantité de pollution à laquelle les cyclistes sont exposés : en gros, les niveaux sont assez élevés !

Je suis très conscient qu’il y a beaucoup de bus et de taxis sur la route qui crachent des vapeurs de diesel, mais ce que je ne sais pas vraiment, c’est si je peux faire quelque chose pour m’en protéger. Je sais que des masques faciaux sont disponibles, mais sont-ils vraiment utiles ? En particulier, je suis sceptique quant à leur efficacité dans le cas des vapeurs de diesel, car celles-ci sont composées de particules très fines. Des études ont-elles été réalisées pour prouver l’efficacité relative des différents types de masques disponibles ou s’agit-il essentiellement de gadgets ?

Simon Robinson, courriel

UN:Des recherches récentes ont été menées dans ce domaine, même si les résultats sont peu concluants. Mais tout d’abord, vous avez raison de vous inquiéter ; une étude récente menée par une équipe de l’Imperial College de Londres a révélé que, contrairement à la croyance populaire, l’air respiré par les cyclistes contient le double du niveau de particules (80 000 particules par centimètre cube) des automobilistes (40 000 pt/cm3), et bien plus que celui des piétons. (50 000/cm3).
Alors, les masques fonctionnent-ils ? Eh bien, Respro, l’un des principaux fabricants de masques, affirme avoir mené des recherches approfondies. Cela montre que les masques de bonne qualité sont efficaces à 99 % contre les particules de plus de 0,3 micron (soit l’équivalent d’un tiers de millième de millimètre !)

Le problème, comme vous le soulignez à juste titre, c’est que certaines des particules les plus nocives, comme celles contenues dans les vapeurs de diesel, sont plus petites que 0,3 microns, et ce sont celles-là qui pourraient traverser le filtre du masque, mais aussi les muqueuses de votre gorge. et éventuellement dans le
Même s’il existe de nombreux débats universitaires sur l’ampleur exacte des dégâts qu’ils causent, il est raisonnable de supposer qu’ils ne font pas grand-chose. En 2002, l’Agence américaine de protection de l’environnement a conclu que les gaz d’échappement diesel sont « probablement cancérigènes pour l’homme » et constituent un « risque respiratoire chronique pour l’homme, transportant des produits chimiques cancérigènes possibles dans votre circulation sanguine ».

Respro admet que la filtration de ces très petites particules, comme le diesel, diminue de manière linéaire (donc plus elles sont petites, moins les masques les arrêtent). Cela dit, lui et d’autres fabricants de masques proposent des modèles plus chers avec des filtres à charbon secondaires. On prétend que ceux-ci contribuent dans une certaine mesure à éliminer ces nanoparticules résiduelles. Si vous vous déplacez quotidiennement en ville, cela vaut peut-être la peine de dépenser de l’argent supplémentaire et d’investir dans l’un d’entre eux.

Les experts impartiaux ne sont cependant pas convaincus : « Je doute fort que les masques soient très efficaces contre des particules comme le diesel », a déclaré le Dr Zoran Ristovski du Laboratoire international pour la qualité de l’air et la santé du Queensland, en Australie. « Ils sont tout simplement trop petits. »

Donc, je suppose que la réponse est qu’un masque ne vous fera certainement aucun mal et qu’il filtrera probablement certains des déchets les plus gros qui existent. Mais cela ne va pas tout arrêter, il est donc peut-être temps de repenser votre itinéraire pour vous rendre au travail – ou de trouver un nouvel emploi bien sûr !