De quoi s’agit-il et comment essayer
Le VTT de descente est souvent appelé la Formule 1 du VTT. Il rassemble les vitesses les plus élevées, les pistes les plus époustouflantes et les caractéristiques les plus importantes dans un format de course passionnant qui a captivé les pilotes et les fans depuis l’émergence de la discipline dans la Californie des années 1970.
Depuis lors, la descente est devenue une attraction mondiale, avec des pistes spécialement conçues et des événements internationaux se déroulant partout dans le monde.
Mais qu’est-ce que la descente exactement et comment se compare-t-elle à d’autres disciplines de VTT comme l’enduro ? Lisez la suite pour en savoir plus sur le format DH, les vélos, le kit et bien plus encore.
Qu’est-ce que le VTT de descente ?
Le VTT de descente est né comme une discipline de compétition. Il s’agit de coureurs qui courent contre la montre sur une piste courte (généralement de trois à cinq minutes), parsemée de caractéristiques techniques telles que des sauts, des dénivelés et des rocailles.
Comme son nom l’indique, la course de descente est entièrement alimentée par la gravité et ne comporte aucune section d’escalade ou de montée.
Contrairement aux disciplines à départ groupé telles que les courses de cross-country, dans lesquelles les coureurs courent au coude à coude, les coureurs de descente s’affrontent contre la montre. Le meilleur temps à la fin de la journée remporte la course.
Les coureurs de descente n’ont généralement qu’une seule chance de réaliser une course. Avant cela, ils ont la possibilité d’apprendre la piste lors des essais libres, puis d’effectuer une course de qualification, qui constitue la liste de départ pour la finale – le pilote le plus rapide passe en dernier.
Selon le lieu, les coureurs utiliseront un télésiège ou une télécabine pour se rendre au départ de la piste. A défaut, ils pourront être transportés à l’aide d’un véhicule élévateur ou, dans de rares cas, pousser leur vélo jusqu’au départ du parcours.
Le summum de la course de descente est la Coupe du Monde de Descente VTT UCI, qui organise des courses internationales à travers le monde et exige que les coureurs accumulent un nombre minimum de points UCI pour se qualifier pour l’inscription.
Au-dessous des Coupes du Monde se trouvent les séries nationales sanctionnées par l’UCI, qui sont organisées par les organismes nationaux de cyclisme du monde entier. Ceux-ci permettent aux coureurs de gravir les échelons nationaux tout en récoltant des points UCI dans l’espoir de se qualifier pour une Coupe du Monde.
Pour les coureurs à la recherche d’un environnement plus détendu pour profiter du format descente, les courses locales de mini DH sont un excellent point de départ.
Qu’y a-t-il de si bien dans le VTT de descente ?
On peut affirmer sans se tromper que la course de descente est l’une des disciplines VTT les plus excitantes, tant pour les spectateurs que pour les coureurs. Avoir une chance de réaliser une course sur un sentier court et technique demande une concentration et une confiance extrêmes, et rend la course passionnante.
En raison de la nature gravitationnelle des pistes de descente, les meilleurs vélos de descente sont entièrement conçus autour de leurs prouesses en descente. Aucun compromis ne doit être fait sur la géométrie ou les performances de la suspension. Cela fait de rouler sur un vélo de descente une expérience unique, offrant une confiance intouchable et des performances en descente.
Enduro vs descente
Alors, qu’est-ce qui différencie l’enduro de la descente ? Bien que les deux formats de course lancent les coureurs contre la montre sur des parcours alimentés par gravité, il existe quelques différences clés.
L’enduro est une course d’endurance par étapes. Cela signifie que les coureurs effectuent plusieurs étapes chronométrées tout au long de la journée et doivent souvent effectuer des transferts non chronométrés à pédales entre les étapes.
Ce point clé dicte également la principale différence entre les vélos d’enduro et de descente. Alors que les vélos de descente sont uniquement conçus pour descendre la pente à des vitesses maximales, les meilleurs vélos d’enduro doivent également être capables de pédaler efficacement pour remonter jusqu’au sommet.
Par conséquent, les vélos d’enduro doivent équilibrer d’incroyables capacités de descente avec des performances de géométrie, de poids et de suspension qui leur permettent également d’être des grimpeurs confortables.
De quel vélo ai-je besoin pour faire du VTT de descente
Pour s’amuser le plus possible sur une piste de descente, rien de comparable à un vélo de descente complet.
Avec des fourches rigides à triple serrage, des pneus de descente durables et des composants robustes, les vélos de descente offrent une confiance sur les terrains accidentés que même les vélos d’enduro les plus performants ont du mal à égaler.
Cependant, si vous pédalez fréquemment jusqu’au sommet de vos descentes et que vous souhaitez simplement vous lancer dans la descente, n’hésitez pas : un vélo d’enduro performant (ou même un vélo de trail) tiendra très bien, tant que vous avez le compétences techniques nécessaires pour parcourir le terrain.
Que porter pour faire du VTT de descente ?
En raison des vitesses élevées et des conséquences importantes liées à la pratique du VTT de descente, il est important de porter un équipement et une protection spécifiques dont vous n’aurez peut-être pas besoin lors d’une randonnée en trail moyenne.
Casque intégral
Un casque VTT intégral est indispensable pour la descente. La couverture et la protection supplémentaires sont inestimables et comme vous ne pédalerez pas en montée, la chaleur et le poids supplémentaires ne seront pas un problème.
Des lunettes de protection
Des lunettes de VTT et un casque intégral forment une excellente combinaison, offrant une protection oculaire maximale et un ajustement sûr. Assurez-vous d’avoir des lunettes avec un large champ de vision et des verres adaptés aux conditions dans lesquelles vous roulez.
Même si une lentille chromée en miroir peut paraître cool, elle ne sera pas très utile dans les forêts sombres.
Genouillères
Bien que nous recommandons généralement des genouillères pour toutes les randonnées en trail et en enduro, elles sont particulièrement importantes pour la descente. De nombreuses marques proposent des options spécifiques au DH, dotées d’un rembourrage extra-durable et d’une couverture complète.
Protection supplémentaire
De nombreuses courses de descente et bikeparks exigent également que vous portiez une protection supplémentaire et un gilet pare-balles. Cela peut prendre la forme de coudières, de protections dorsales ou de minerves. Même s’ils ne sont pas répertoriés comme obligatoires pour l’événement ou le lieu que vous visitez, cela vaut la peine de les prendre en considération.
Où puis-je trouver des courses de descente ?
Si vous envisagez de faire une course de descente, la meilleure façon de trouver une course près de chez vous est de consulter le calendrier des événements de votre fédération nationale de cyclisme. Vous pouvez également utiliser le site Web de courses de VTT Roots and Rain, qui fournit un calendrier en ligne répertoriant les événements dans le monde entier.
Si vous aimez regarder, nous vous recommandons vivement de participer à une Coupe du Monde de Descente UCI et de voir les meilleurs coureurs du monde à toute vitesse. Plus d’informations peuvent être trouvées ici.
