Jumbo-Visma passe une journée de rêve lors de son deuxième sommet mais s’attend à ce que le Belge se venge

Jumbo-Visma aurait difficilement pu disputer une meilleure étape de la Vuelta a España jeudi. Sepp Kuss a remporté l’étape devant l’Observatorio Astrofísico de Javalambre au moment même où les chefs d’équipe Primož Roglič et Jonas Vingegaard ont perdu contre Remco Evenepoel (Soudal-Quickstep).

Après avoir cédé 26 secondes dans le contre-la-montre par équipes pluvieux de l’étape 1, une poignée de secondes de bonifications de temps et une seconde sur l’étape d’Arinsal, Vingegaard et Roglič étaient respectivement 37 et 43 secondes avant l’étape. Ils sont désormais respectivement à 5 et 11 secondes d’Evenepoel, mais désormais à près de trois minutes du nouveau leader de la course Lenny Martinez (Groupama-FDJ).

Le directeur sportif de Jumbo-Visma, Merijn Zeeman, a déclaré que cette journée était un énorme succès.

« La victoire de Sepp et le gain de temps pour nos leaders. Il n’y a pas mieux que ça. Je suis tellement fier de toute l’équipe, c’était un effort d’équipe », a déclaré Zeeman.

« Nous pensions que nous pouvions faire quelque chose aujourd’hui – que nous pourrions faire la différence au classement général en jouant intelligemment. Sepp a été vraiment très bon lors d’une journée aussi difficile. Jonas et Primoz ont dû suivre et attaquer lorsqu’ils ont senti une opportunité. la tactique a bien fonctionné. »

Le duo a mis Evenepoel en difficulté sur les portions les plus raides de la montée mais après avoir vu le champion de Belgique lutter pour limiter ses pertes à 32 secondes, l’équipe ne pense pas qu’Evenepoel ait craqué.

« Nous avons de l’expérience dans ce domaine. Il a bien fait et il a été fort dans les derniers kilomètres », a déclaré Zeeman.

« Il a fallu reprendre du temps, il va désormais chercher à se venger. Il nous reste encore deux semaines. »

Zeeman a déclaré que la victoire d’étape de Kuss « n’était pas exactement le plan » de la journée, mais a ajouté que toute l’équipe était heureuse pour le super-domestique américain.

« C’est un pilote très important pour nous, tellement fidèle. Tout le monde est content pour lui. Cela compte vraiment pour nous. Si vous voulez que quelqu’un gagne, c’est lui. »

Vingegaard est d’accord, affirmant que Kuss « est vraiment un gars fantastique. Il le mérite. C’est dommage qu’il n’ait pas également pris le maillot rouge, mais la victoire d’étape est déjà fantastique.

« Je me sentais plutôt bien moi-même, mieux que les jours précédents en tout cas. J’ai un peu souffert au début, mais vers la fin de l’étape, je me suis amélioré. »

Roglič, qui n’a pas pu suivre Evenepoel dans la montée d’Arinsal lundi, était également plus satisfait de sa performance.

« Les jambes allaient beaucoup mieux aujourd’hui. Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais aujourd’hui c’était une bonne journée. J’ai apprécié », a déclaré Roglic.