Le manager de l’équipe, Richard Plugge, détaille la position antidopage de l’équipe après que le pilote allemand ait été testé positif au diurétique interdit

Le manager de l’équipe Jumbo-Visma, Richard Plugge, a parlé du dopage dans le cyclisme et plus particulièrement du « jour noir » de l’été lorsque l’équipe a appris que Michel Hessmann avait renvoyé un test antidopage positif pour un diurétique anonyme, le premier cas antidopage de l’équipe. pendant une décennie.

L’équipe néerlandaise a provisoirement suspendu Hessmann deux mois après qu’un contrôle hors compétition effectué le 14 juin en Allemagne ait détecté une substance interdite. Le jeune homme de 22 ans fait également l’objet d’une enquête de la police allemande.

« Le 16 août 2023 a été un jour noir pour notre équipe », a déclaré Plugge dans sa chronique pour le magazine RIDE de WielerFlits et obtenu dans son intégralité par Actualités du cyclisme.

« Pour la première fois depuis dix ans, nous avons reçu le message qu’un coureur de notre équipe, Michel Hessmann, avait passé un contrôle antidopage positif.

«Cela reste un sujet de discussion ouvert et les coureurs se tiennent également sur leurs gardes. Malheureusement, cela a mal tourné et beaucoup de choses nous sont arrivées.

« Nous devons nous-mêmes nous regarder dans le miroir, est-ce que nous faisons tout correctement ?

Hessmann doit expliquer pourquoi il a été testé positif au diurétique, sous peine d’une interdiction pouvant aller jusqu’à quatre ans en vertu du code de l’Agence mondiale antidopage. Il risque toujours une peine de deux ans s’il peut prouver qu’il a pris sans le savoir la substance interdite via un supplément contaminé. Le dopage est un délit pénal en Allemagne mais la loi de 2015 n’a conduit à aucune incarcération d’athlètes allemands.

« Toutes les personnes impliquées dans et avec notre organisation doivent être au courant de tout », a déclaré Plugge à propos de la position et des règles internes de Jumbo-Visma.

« L’Allemagne a une loi sur le dopage, le ministère public est donc automatiquement impliqué. Le droit pénal repose sur la présomption d’innocence, tandis que le droit disciplinaire raisonne dans l’autre sens. C’est à l’athlète de prouver qu’il n’a rien fait de mal. »

Plugge a parlé rétrospectivement du passé de l’équipe, en remontant jusqu’à son ancien sponsor Rabobank et aux jours sombres du dopage du cyclisme dans les années 1990 et 2000, en faisant référence au changement de nom de l’équipe en 2013 sous le nom de Blanco et à son objectif de « construire une équipe cycliste à partir d’une feuille de papier vierge ». » et « mettre fin à une époque ».

Le test positif de Hessmann a nui à la réputation de l’équipe ces dernières semaines, surtout au milieu de leur domination totale sur la Vuelta a España, en s’emparant des trois premières places du podium avec Sepp Kuss, Jonas Vingegaard et Primož Roglič, tout en complétant la trilogie de victoires sur le Grand Tour. en une saison avec les trois coureurs cités.

Vingegaard a fait écho à ses sentiments lors du Tour de France de cette année sur la Vuelta, insistant sur le fait que lui-même ne prenait rien lors d’une conférence de presse la troisième semaine.

« Bien sûr, nous comprenons le scepticisme, mais les gens devraient savoir combien nous sacrifions pour tout, combien nous allons dans les détails », a déclaré Vingegaard.

« C’est toujours bien d’être sceptique, surtout quand une équipe se porte bien, tant qu’il ne s’agit pas d’allégations.

« Je pense que tant que nous en parlons à cause de ce qui s’est passé il y a 20 ans, j’espère que nous pourrons empêcher que cela ne se reproduise.

« Je suis sûr à 100% que mes deux collègues ici (Kuss et Roglič) ne prennent rien – ainsi que moi-même. »

Le journaliste d’investigation Edmund Willison a répondu aux commentaires du Danois dans un tweet, le contexte du positif de Hessmann laissant une tache sur la réputation de Jumbo-Visma en tant qu’équipe propre.

« Jonas Vingegaard se dit sûr que ni lui ni ses 2 coéquipiers Sepp Kuss et Primož Roglič ne se dopent. Eh bien, il ne peut pas en dire autant d’un autre coéquipier de Jumbo Visma, Michel Hessmann, qui a été arrêté en juin après avoir roulé pour Roglič au Giro », a déclaré Willison.

Plugge a terminé sa chronique dans le magazine Ride en soulignant le processus méticuleux suivi par Jumbo-Visma pour garantir qu’aucun supplément ou médicament contaminé ne soit accidentellement pris par ses coureurs.

« En bref, un athlète ne peut pas simplement prendre un supplément, un médicament ou une boisson énergisante sans savoir s’il a été testé au préalable », a poursuivi Plugge. « Il peut y avoir un contrôle antidopage (en compétition ou hors compétition) 365 jours par an, le sportif doit être prudent au quotidien.

« Cela fait partie de la politique du cyclisme, les coureurs sont contrôlés entre trente et 150 fois (les nombreux vainqueurs ou porteurs du maillot de leader) par an.

« C’est bien et cela devrait rester ainsi. Nous défendons un sport équitable dans lequel les talents croisent le fer sur un pied d’égalité. Pour qu’en cyclisme nous n’ayons que des jours propres.