Van Vleuten, nouvellement retraité, n’a « aucune ambition dans une carrière sur gravier » malgré son intention de débuter en Italie

Les fans n’auront pas à attendre longtemps pour voir Annemiek van Vleuten, récemment retraitée, épingler un numéro de course sur son maillot alors qu’elle confirme son départ aux prochains Championnats du Monde Gravel UCI en Italie le mois prochain.

Van Vleuten a participé à sa dernière course sur route au Simac Ladies Tour plus tôt en septembre après 16 ans au sommet du sport. Elle participera sur terre au départ élite féminin pour un maillot arc-en-ciel le 7 octobre, confirme le journal néerlandais. Les publicités podcast Au Wiel.

« J’ai dit ‘oui’ dans un état d’esprit fou », a plaisanté Van Vleuten. « L’équipe (Movistar) a aimé ça, les sponsors ont aimé et j’ai aussi trouvé drôle de participer. »

Contrairement à son compatriote retraité Alejandro Valverde, Van Vlueten n’avait pas l’intention de courir régulièrement hors route au cours de la saison à venir, mais espérait voir son ancien coéquipier de Movistar à l’événement pour un cadeau d’adieu du sport.

« Je n’ai aucune ambition dans une carrière sur terre, donc je pense que je vais y mettre fin ici », a déclaré Van Vleuten. «Je vais rouler avec ça pendant ma retraite. Je ne suis pas préparé et je ne vais pas m’entraîner pour cela. Je vais participer et prendre une belle photo avec Alejandro Valverde.

Aucune liste de départ officielle n’est encore disponible pour la course, seules des nations comme les États-Unis confirment une liste réelle, mais Van Vleuten devrait concourir pour une solide équipe néerlandaise aux côtés de sa compatriote Demi Vollering, qui a confirmé son intention de courir à WielerFlits après la course sur route des Championnats d’Europe, et Lorena Wiebes.

Vollering, vainqueur du Tour de France Femmes cette saison, a déjà concouru sur terre et a remporté les premiers championnats nationaux féminins des Pays-Bas dans la discipline en 2021 devant Floortje Mackaij et Wiebes.

Cependant, si les stars de la route veulent gagner, elles devront dépasser la Championne du Monde Gravel UCI en titre et superstar multidisciplinaire Pauline Ferrand-Prevot, qui a remporté le titre pour la France en 2022 après un sprint en duo. avec le Suisse Sina Frei.

L’équipe néerlandaise pourrait inclure des coureuses plus expérimentées hors route comme Fem van Empel, qui a remporté le titre national il y a quelques semaines, ou Pauliena Rooijakers, qui a terminé deuxième ce jour-là et a remporté deux manches des Gravel World Series en 2023 à Houffa. Gravel et Gravel One Fifty.

La course élite féminine des Championnats du monde Gravel se déroulera sur un parcours de 140 km le samedi 7 octobre, la veille du 41e anniversaire de Van Vleuten, tandis que la course élite masculine se déroulera le lendemain sur 169 km.