L’ancien double vainqueur d’étape du Giro d’Italia Donne rejoint l’équipe américaine

Kristen Faulkner, double vainqueur d’étape du Giro d’Italia Donne, courra pour l’équipe américaine EF Education-Cannondale en 2024. Faulkner rejoint l’équipe avec deux objectifs déclarés pour la saison prochaine : participer aux Jeux Olympiques de Paris et avec pour objectif de se développer en tant qu’athlète. leader du classement général.

«Je veux faire partie de l’équipe olympique pour le contre-la-montre et je veux devenir davantage un coureur de GC. Je vais probablement chercher des résultats dans des courses avec un contre-la-montre. Selon la course, je me vois soutenir l’équipe ou travailler pour devenir pilote GC. Je me considère comme quelqu’un qui peut remplir de nombreux rôles différents », a déclaré Faulkner dans un communiqué de presse de l’équipe.

« Je n’ai pas une seule chose dans laquelle je suis bon – je ne suis pas un pur grimpeur, je ne suis pas un pur sprinter – et cela me donne beaucoup de liberté pour essayer différentes choses. L’équipe peut utiliser cela.  » À notre avantage en m’utilisant pour rendre la course imprévisible, quelqu’un qui peut gagner une course mais d’une manière très imprévisible. Mais en fin de compte, je veux juste gagner avec cette équipe. « 

La Nord-Américaine de 30 ans, actuellement dans l’équipe Jayco-AIUla, est une femme polyvalente bien connue, avec ses meilleures victoires à ce jour dans le prologue du Giro d’Italia Donne 2022 et l’étape 9 montagneuse, ainsi que le classement général des montagnes en la même course. Faulkner a également remporté un contre-la-montre lors du Tour de Suisse 2022 et a résisté de peu au peloton lors de la première étape du Tour de Norvège 2021.

« L’un de ses meilleurs atouts est qu’elle n’a pas peur de courir de manière agressive », a déclaré la directrice générale de l’équipe, Esra Tromp. « Nous avons vu des coureurs du peloton avoir peur de trouver leurs limites et d’essayer quelque chose de différent. C’est vraiment rafraîchissant pour Kristen de ne pas avoir cette peur et d’avoir le courage d’expérimenter une nouvelle tactique ou d’essayer une nouvelle course. Cela en dit long sur elle.

Faulkner est devenu professionnel en 2020 avec l’équipe TIBCO-SVB, remportant une victoire notable en solo au sommet d’une montagne devant sa coéquipière Lauren Stephen dans le Tour Cycliste Féminin de l’Ardèche. Cette équipe est devenue EF Education-TIBCO-SVB en 2022 et 2023 ; cependant, il devrait se retirer à la fin de cette saison.

La nouvelle équipe féminine, EF Education-Cannondale, devrait être lancée avec une licence continentale en 2024.

« La première raison pour laquelle je voulais signer avec l’équipe était que je voulais vraiment retourner dans une équipe américaine. Être Américain dans une équipe américaine est important pour moi. La deuxième raison est que je me suis vraiment aligné sur les valeurs des sponsors, en particulier avec EF Education First étant une entreprise éducative. L’éducation est quelque chose que j’apprécie profondément. J’ai déjà couru sur des Cannondales et j’adore la façon dont ils roulent, donc d’une certaine manière, j’ai l’impression de rentrer chez moi. La dernière raison est la série de conversations que j’ai eues avec la direction. Ils m’ont parlé en tant que personne et pas seulement en tant que numéro, et c’était important pour moi d’entrer dans l’équipe. Je connais aussi déjà certains pilotes et je suis ravi de courir avec eux », a déclaré Faulkner.

« Je n’ai jamais été aussi enthousiasmé par une équipe auparavant. Et j’aime ça. C’est très authentique, comme si je me sentais intrinsèquement excité. Et cela me rend vraiment heureux parce que j’ai l’impression que cela signifie que je fais partie de la bonne équipe.

Faulkner a passé les deux dernières saisons à Jayco-AlUla en 2022 et 2023. Après une première saison réussie avec l’équipe australienne, cette année a été plus difficile pour la Nord-Américaine après avoir été disqualifiée pour la première fois des Strade Bianche pour avoir porté un glucomètre, puis avoir un accident et a été blessé en juin.

L’incident du glucomètre l’a privée d’un podium dans la prestigieuse Classique italienne et est survenu alors que l’UCI confirmait que la coureuse avait été disqualifiée et que les résultats avaient été modifiés en raison d’une « violation de l’article 1.3.006bis du Règlement UCI due au port du glucomètre ». un capteur de surveillance continue du glucose tout au long de l’événement ». C’est Cecilia Uttrup Ludwig (FDJ-Suez) qui s’est classée troisième.

« Mon intention n’était pas de violer des règles ou d’obtenir un avantage injuste », a déclaré Faulkner en réaction à la qualification, tout en soulignant que l’appareil, lorsqu’il était sur son bras, n’avait jamais été connecté à l’application. « Je suis fier de la façon dont j’ai couru les Strade Bianche et je suis extrêmement déçu de la décision de l’UCI. »

Cet été, Faulkner a été heurtée par un conducteur alors qu’elle s’entraînait en Californie, la laissant incapable de courir pendant que ses blessures guérissaient. Elle a subi une petite fracture au genou et n’a pas pu participer au Tour de France Femmes 2023, auquel elle a participé en 2022, terminant 40e. Elle revient à la compétition au Tour de Romandie Féminin, dont elle se classe 39e.

« Quand je suis revenu à la course, j’avais l’impression d’avoir fait une bonne pause et maintenant je suis vraiment motivé pour la saison prochaine. Je me sens frais et excité », a déclaré Faulkner. « J’ai aussi réalisé à quel point j’aime ce sport. Cela peut être difficile. Les gens peuvent s’épuiser. Mais quand j’étais loin du cyclisme, ça me manquait vraiment et j’ai réalisé qu’il n’y avait rien que je préférerais faire. Malgré l’accident, mon amour pour le sport, ma passion pour le sport, ma motivation pour le sport n’ont pas changé du tout. Et c’est un sentiment vraiment puissant.

Il a été rapporté qu’un certain nombre de grands noms des WorldTeams, dont les américaines Coryn Labecki et Veronica Ewers, courraient pour la nouvelle équipe EF Education-Cannondale en 2024.