Le jeune grimpeur Zanetti qualifié de « diamant en devenir »

Katia Ragusa, finaliste de Paris-Roubaix Femmes, est à la tête d’un trio de cavalières puissantes qui rejoignent l’équipe féminine Human Powered Health pour 2024. Sa compatriote italienne Silvia Zanardi et la jeune grimpeuse suisse Linda Zanetti proposent également des contrats d’un an.

Ragusa a fait une déclaration l’année dernière en participant à une échappée d’une journée de 114 km à Paris-Roubaix pour terminer sur le podium pour Liv Racing TeqFind. L’Italienne de 26 ans possède des talents polyvalents avec huit années d’expérience, ayant obtenu des résultats dans le top 10 à la Branbantse Pijl, au Giro dell’Emilia et au Women’s Tour Down Under.

« J’aime beaucoup les Classiques de printemps et j’ai les yeux rivés sur elles. Je suis un coureur d’endurance. Je fais de mon mieux à la fin de ces classiques et courses vallonnées lorsque la course est plus difficile », a-t-elle déclaré, l’équipe étant intéressée à utiliser ses compétences pour se classer deuxième parmi ses leaders, la championne de France Audrey Cordon-Ragot et l’ancienne championne nationale américaine Ruth Edwards. .

Zanardi termine rapidement sa première saison sur le WorldTour, après avoir remporté le titre européen sur piste au Madison en 2022 et remporté le classement sprint des sept étapes du Cycliste Féminin International de l’Ardèche cette saison. En cinq saisons avec Bepink, elle compte également deux victoires d’étapes et quatre podiums sur la course de l’Ardèche, une victoire d’étape au Tour Féminin des Pyrénées et au GP della Liberazionne.

Elle s’est montrée redoutable lors de la 4e étape du Tour Féminin l’Ardèche avec la victoire sur une échappée, ce qui l’a placée en tête du classement général pendant une journée.

La plus jeune du trio est Zanetti, âgée de seulement 21 ans, et en tant que grimpeuse, elle a prouvé qu’elle pouvait passer du vélo de montagne à la course sur route. Lors de sa deuxième saison professionnelle en 2023, elle a remporté cinq courses avec l’équipe de développement des Émirats arabes unis, dont l’Omloop van Borsele, une étape du Tour de l’Avenir et le titre suisse sur route féminin U23.

Kenny Latomme, directeur des performances de Human Powered Health, l’a qualifiée de « diamant en devenir ».

« C’est une gagnante qui réussit bien sur de nombreux types de parcours, c’est donc une année où nous pouvons tout explorer avec elle et trouver ses meilleures qualités. C’est une évolution qui, je pense, pourrait aller vite », a déclaré Latomme à propos de Zanetti.

« Silvia n’est pas une pure sprinteuse, mais une finissante rapide après une course difficile. Elle court toujours pour le top 10 et je suis impatient de voir comment elle s’adapte au WorldTour.

« (Raguse) sera important pour mettre les grimpeurs en position lors des courses par étapes. Si un coureur peut réussir dans les classiques pavées, alors c’est un combattant qui peut mettre votre leader en position dans une bataille GC.

Ces trois signatures portent à ce jour l’effectif de Human Powered Health à neuf coureuses, qui comptait l’année dernière 16 coureuses qui ont aidé l’équipe féminine à terminer 14e au classement mondial UCI.