L’Australien guidera le nouveau train de sprint de l’équipe après avoir travaillé comme consultant en sprint et en leadership en juillet dernier

L’ancien sprinter Mark Renshaw a rejoint Astana Qazaqstan en tant que directeur sportif pour la saison à venir. L’Australien est prêt à travailler avec Mark Cavendish alors que le Britannique vise une 35e victoire d’étape record sur le Tour de France l’été prochain.

Renshaw a rejoint l’équipe kazakhe en juillet dernier pour le Tour, en tant que « consultant en sprint et en tête de file » avant que Cavendish ne s’écrase hors de la course lors de l’étape 8.

Il a passé neuf de ses 15 années en tant que professionnel aux côtés de Cavendish chez Highroad, QuickStep et Dimension Data, se consolidant comme l’un des meilleurs hommes de pointe du cyclisme alors que le duo a accumulé d’innombrables victoires ensemble.

Désormais, il sera dans la voiture de l’équipe la saison prochaine dans l’espoir d’aider Cavendish et son nouveau look à remporter davantage de victoires.

« Je suis très heureux d’assumer le rôle de directeur sportif chez Astana Qazaqstan pour la prochaine saison 2024 », a déclaré Renshaw dans un communiqué de presse de l’équipe. « Après avoir travaillé sur le Tour de France aux côtés du staff et des coureurs d’Astana Qazaqstan, je savais que j’avais plus à donner au cyclisme professionnel.

« Avec le soutien de ma formidable famille pour revenir au sport d’élite, je crois que je peux aider nos talentueux coureurs à remporter des victoires dans certaines des plus grandes et meilleures courses du calendrier. Je dois remercier Alexander Vinokourov de m’avoir donné cette opportunité de transmettre mon expérience à l’équipe.

« Nous avons d’énormes objectifs devant nous en 2024 et j’ai hâte de travailler pour atteindre ces objectifs avec l’équipe. »

Cavendish reste dans le peloton pour 2024 après avoir reporté sa retraite prévue suite à son abandon du Tour de France de l’année dernière. Le joueur de 38 ans a remporté cette année la dernière étape du Giro d’Italia et a terminé troisième au prix de l’Escaut avant de se lancer dans le Tour, où il a terminé deuxième derrière l’éventuel vainqueur du maillot vert Jasper Philipsen dans l’étape de Bordeaux.

Il sera rejoint à Astana par plusieurs nouvelles recrues dans un groupe de tête très renforcé, dont Michael Mørkøv, Davide Ballerini, Rüdiger Selig et Max Kanter. Avec Renshaw dans la voiture de l’équipe, remporter le numéro 35 du Tour est le grand objectif de ce qui constitue encore une fois sa dernière saison dans le peloton.

« Nous avons eu une très bonne expérience avec Mark Renshaw pendant le Tour de France », a déclaré Vinokourov, le patron d’Astana. « Son aide et ses conseils ont été très utiles non seulement en matière de sprint mais aussi en général en matière de stratégie de course.

« Nous avons eu une conversation agréable par la suite ; nous avons une vision commune sur beaucoup de choses concernant le développement de l’équipe à travers le prisme de la conduite des courses et de leur préparation. Je pense donc qu’avoir un jeune directeur sportif avec une vision moderne différente du cyclisme serait aidez-nous à continuer à nous améliorer.