«J’avais peur de me sentir très vide, mais je me sentais détendu. Je pense que je suis en paix avec la retraite
Annemiek van Vleuten a déclaré qu’elle était « heureuse de ne pas avoir tout planifié » alors qu’elle envisageait sa vie après sa retraite du cyclisme professionnel.
La Néerlandaise, qui a quitté le vélo lors du Simac Ladies Tour en septembre pour couronner une carrière comptant 104 victoires, n’a pas encore de plan de carrière défini. Cependant, elle a révélé qu’elle « avait quelques idées » pour l’avenir.
« Jusqu’à présent, ça a été mieux que ce à quoi je m’attendais. Je pense qu’après le Tour de France, j’avais un peu peur de ne pas avoir d’objectif prêt. J’étais tellement axé sur les objectifs. Il m’a fallu un peu de temps pour comprendre que je n’avais pas d’objectif. Je n’ai pas cet objectif », a-t-elle déclaré à Rouleur Live.
« Si je repense à mes années d’étudiant, j’étais vraiment bon sans tous ces objectifs et j’ai envie de revenir un peu en arrière à cette époque. Je pense que pour l’année prochaine, je suis heureux de ne pas avoir tout planifié. »
Van Vleuten – qui a remporté cette année La Vuelta Femenina, le Giro d’Italia Donne et le Tour de Scandinavie – pourrait rester dans le sport pour travailler l’aspect mental du sport avec de jeunes athlètes.
« J’ai quelques idées », dit-elle. « Ce que j’aimerais vraiment faire, c’est travailler sur le mental. Je pense que c’est un peu sous-estimé dans le sport en général.
« Parfois, vous vous concentrez uniquement sur l’aspect physique, mais si vous voulez gagner à ce moment-là – surtout lorsque l’aspect physique est déjà optimisé – vous devez avoir une attitude ouverte envers l’aspect mental. J’adorerais travailler avec de jeunes athlètes. pour leur apporter un petit peu de soutien. Je pense que ce serait un rôle qui pourrait me convenir. »
Van Vleuten a déclaré que l’aspect mental de la course était la principale raison pour laquelle elle avait mis un terme à ses 16 années de carrière. Elle a dit qu’elle aimait se développer et s’améliorer et qu’elle avait l’impression qu’elle ne pouvait plus le faire en tant que cycliste.
« C’est plus une question mentale parce que je n’ai plus de difficulté et que je ne cours plus. Je fais toujours du vélo une ou deux fois par semaine et j’apprécie vraiment le vélo. Ce n’est pas que j’ai du mal ou que mon corps ne fonctionne pas. plus en forme », a déclaré Van Vleuten.
« J’avais tellement envie de me développer et un peu de vanité pour devenir bon dans quelque chose ou m’améliorer dans quelque chose. Pour le moment, je n’ai pas ça mais je pense aussi que ce sera là un jour.
« Si vous êtes un athlète, vous devez avoir des objectifs, sinon vous n’arrivez à rien. Cela fait aussi partie de mon caractère. J’aime me développer et c’est aussi pour cela que j’ai arrêté le cyclisme – parce que je sentais que je ne pouvais pas me développer. moi-même plus en tant que cycliste.
« J’avais le sentiment que c’était comme ne plus avoir de détails sur lesquels travailler. Donc, j’avais très envie d’avoir de nouveaux objectifs pour me développer à l’avenir. Mais si quelqu’un n’est pas content que l’objectif ne soit pas là pour le 1er janvier, c’est c’est aussi bien si le problème a été résolu avec un peu plus de temps. »
Le joueur de 41 ans peut se prévaloir d’une carrière marquée par quatre victoires au Giro Donne, quatre titres de champion du monde et deux éditions du Tour des Flandres, Liège-Bastogne-Liège et La Course by Le Tour de France, entre autres. liste interminable de succès.
Sa brillante carrière s’est terminée avec une 62e place lors de la dernière journée du Simac Ladies Tour le 10 septembre, mais maintenant, presque deux mois plus tard, elle dit qu’elle est en paix avec sa décision et qu’elle a trouvé des moyens de remplir ses journées sans courir. et de la formation.
« J’avais peur de me sentir très vide, mais je me sentais détendu. Je pense que je suis en paix avec ça », a déclaré Van Vleuten.
« Ce n’est pas un problème de remplir mes journées. Les gens parlent de la période qui suit l’arrêt de l’athlète pendant laquelle on peut se retrouver coincé dans un trou. Ce n’est pas qu’on n’a plus rien à faire, c’est plutôt dû au fait que tu n’as rien sur quoi travailler. Si je m’ennuie, j’ai une longue liste de choses à faire à la maison – ces dernières années, j’étais loin de chez moi 200 à 250 jours par an, donc cette liste de choses à faire est devenu assez long.
« Ce fut un voyage formidable », a-t-elle conclu, en réfléchissant sur sa carrière.
« Cela m’a beaucoup apporté. Cela m’a aussi coûté quelque chose, mais en général, presque chaque année, je me surprenais. Les gens que j’ai rencontrés, les pays que j’ai visités…
« Il y a eu aussi des moments difficiles pour se remettre ensemble après des déceptions, mais il y avait toujours quelque chose et ce n’était jamais ennuyeux. »
