« Il était important que je me développe en tant que coureur », déclare le sprinter néerlandais doté d’une nouvelle polyvalence chez SD Worx

Lorena Wiebes était déjà bien établie en tant que meilleure sprinteuse du cyclisme féminin après ses années dominantes au sein de l’équipe DSM, mais depuis qu’elle a rejoint SD Worx, elle s’est énormément développée en tant que coureuse de classiques et star globalement plus polyvalente du sport.

La Néerlandaise volante n’a pas été la cavalière la plus victorieuse de 2023 après avoir réalisé l’exploit consécutivement au cours des deux saisons précédentes avec son ancienne équipe. Elle a en fait remporté le quatrième plus grand nombre de victoires derrière son compatriote SD Worx Demi Vollering et Lotte Kopecky et son ancienne coéquipière et pilote clé Charlotte Kool.

Cela ne donne cependant pas une image complète de la classe de Wiebes tout au long de la saison, son palmarès montrant à quelle fréquence elle était deuxième ou sur le podium de courses pour lesquelles elle n’aurait pas été favorite dans le passé. .

Souvent, elle était la deuxième meilleure cavalière lors des 1-2 apparemment inévitables de SD Worx tout au long de l’année, derrière le champion du monde Kopecky. Le duo a terminé parmi les deux premiers à l’Omloop Het Nieuwsblad, Danilith Nokere Koerse, à la première étape du Tour de France Femmes et au classement général du Simac Ladies Tour.

« J’ai vraiment aimé le transfert (vers SD Worx). J’ai gagné moins que l’année précédente, mais je le savais déjà lorsque j’ai signé mon contrat avec l’équipe », a déclaré Wiebes à WielerFlits après la manche de cyclocross Superprestige à Niel le week-end dernier. « Pour moi, il était particulièrement important de me développer en tant que pilote et je constate que j’ai fait un grand pas en avant dans ce domaine. »

Wiebes a été le plus impressionnant à Omloop Het Nieuwsblad, juste là avec les coureurs plus percutants et plus légers sur le Muur et le Bosberg avant de remporter le sprint derrière Kopecky. Et elle a montré que ce n’était pas un hasard avec sa capacité à monter le Cauberg avec Kopecky et Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) alors qu’elle et la championne du monde se sont hissées à un autre 1-2 au classement général du Simac Ladies Tour.

Même avec cet ajout à son arsenal de capacités, Wiebes n’a pas perdu sa vitesse de sprint de pointe presque inégalée, se contentant d’être confrontée à un véritable défi dans les arrivées à plat de la part de son ancienne coéquipière Kool, qui a fait un grand pas en 2023. Elle a quand même remporté le titre. seul sprint plat au Tour de France Femmes sur l’étape 3 avant de devoir abandonner pour cause de maladie, alors pourquoi changer quoi que ce soit ?

« Je préférerais continuer à travailler sur ce que j’ai fait cette année », a déclaré Wiebes. « Continuer à progresser dans les détails et m’affirmer de plus en plus dans des courses plus difficiles.

« C’est pour cela que j’étais en fait très content de ma deuxième place dans le Simac Ladies Tour, au sommet du Cauberg. J’ai pu y suivre Lotte (Kopecky) et Kasia (Niewiadoma). Je n’avais jamais réalisé quelque chose de pareil auparavant, et c’est actuellement plus important pour moi que de remporter plus de victoires.

Cette poursuite des courses les plus difficiles s’accompagne peut-être d’un objectif plus ambitieux, la course en ligne des Jeux Olympiques de Paris. Wiebes envisage une potentielle médaille, mais le départ à domicile du Tour de France Femmes aux Pays-Bas, si proche des Jeux olympiques, jouera probablement un rôle dans sa décision.

« Les Jeux Olympiques vont être importants. Cette semaine, nous allons à Paris avec le KNWU pour explorer la course sur route, j’aurai donc une meilleure idée de la manière dont cela correspond à mon style », a déclaré Wiebes.

« Le Tour de France Femmes, avec le Grand Départ aux Pays-Bas, sera aussi une course importante. Heureusement, ces deux objectifs sont relativement proches l’un de l’autre, ce qui permet de les combiner. »