Le nouvel événement de Sutton Grange prévu pour le 18 février 2024 renforce le calendrier anticipé après l’annonce du RADL GRVL en janvier
Il y a un autre nouveau venu pour renforcer le calendrier gravel de début de saison en Australie, avec le Sutton Grange Winery – Uncorked Gravel offrant une belle bourse et la promesse d’une forte concurrence lorsqu’il partira pour sa première édition le dimanche 18 février.
L’événement dans la région de Victoria, organisé par le Bendigo District Cycling Club, est le deuxième ajout récent au calendrier estival, le RADL GRVL faisant ses débuts en janvier aux côtés du Tour Down Under.
Étant donné qu’un flux croissant de coureurs de la discipline se dirigent vers les États-Unis ou l’Europe pour les événements phares de la saison internationale, la saison estivale devient un moment de plus en plus important pour que les meilleurs coureurs de gravier du pays s’affrontent à domicile. De plus, il s’avère également le patch le plus lucratif, car si la discipline peut rapporter des chèques de vainqueur substantiels sur un certain nombre de courses aux États-Unis, jusqu’à présent, les prix en argent ont été faibles en Australie.
Sutton Grange Winery – Uncorked Gravel offrira cependant une bourse de 5 500 $ (dollars australiens), dont 1 000 $ pour les gagnants de l’élite masculine et de l’élite féminine. Cela fait suite à l’annonce du RADL GRVL – faite par Tiffany Cromwell, Valtteri Bottas et les organisateurs du SBT GRVL – selon laquelle il partagerait 10 000 $ à parts égales entre les 3 meilleurs hommes et femmes professionnels.
L’événement de février compte déjà sur la liste de départ le champion australien de gravel Connor Sens, ainsi que Courtney Sherwell qui est montée sur la plus haute marche du podium lors de la course Gravelista UCI Gravel World Series à Beechworth, tout comme Sens. la course SEVEN Gravel World Series à Nannup, Tasman Nankervis, qui partira pour la série Life TIme Grand Prix pour une deuxième année en 2024. Tous sont originaires de Bendigo, qui a livré une grande partie des meilleurs talents australiens du gravel.
On s’attend à ce que de nombreux autres coureurs clés soient rapidement ajoutés à cette liste de départ, avec le finaliste de Dirty Warrny, Mark O’Brien, pour avoir rapidement répondu à la publication Instagram annonçant l’événement avec le commentaire « comptez-moi ».
Les courses d’élite et de 40 ans et plus débuteront et se termineront au Sutton Grange Winery, un endroit au sud de la ville régionale victorienne de Bendigo et près de Harcourt, où le club a organisé une course sur gravier ces dernières années.
Après le départ, la course de 94,5 km se dirigera vers un circuit de 27 km où les coureurs effectueront trois tours avant de retourner au chai pour boucler le parcours 100% gravier. Les coureurs s’attaqueront à un mélange de terrains ouverts rapides, de sections techniques rocheuses et vallonnées à travers la réserve naturelle de conservation de Pilchers Bridge et la forêt d’État de Lyell. Pour la première édition, le nombre sera limité à 240 et les prix de la catégorie élite seront reversés jusqu’à la 6ème place.
